Арсен Шмат - Заметки чайника-мага

Дальше развить мысль мне не дал явившийся стражник. Увидев меня, он чему-то обрадовался, после чего с поклоном доложил:

— Ваша светлость, там пришли эльфы, и они… они… — замялся он.

— Ну! — рыкнул я.

— Они требуют выдать им капитана Охотников, господина Бальтазара…

— Чего?! Что светлым нужно от него? — удивился я.

— Господин, это не светлые, а темные, — последние слова он говорил уже на ходу.

— Где они сейчас?

— Охотники, забрав с собой капитана, ушли вглубь полигона, эльфы же…

Ну да, эльфы скорей всего сунулись следом, но нарвались на мои иллюзии и сейчас где-нибудь застряли на начале трассы.

— Стоп! — я резко остановился. — Что значит «забрав с собой»?

— Понимаете, капитан собирался идти с эльфами, но увидев выражение его лица, Охотники решили, что ему грозит опасность, а потому насильно увели его с собой.

— Дурдом какой-то… — пробормотал я. Конечно, никто из нас никогда не интересовался, почему Бальтазар предпочел быть с нами, а не со своим народом. Точнее пару раз пытались завести разговор на эту тему, но он всегда отмалчивался… Мы и не настаивали. Захочет расскажет… Вот и домолчался.

Наконец добрались до полигона. Моему взору предстала поистине удивительная картина. Группа эдак в тридцать эльфов лежала, постанывая, на небольшой площадке перед входом. Тут пошатываясь из входа вышел еще один, добрел до пустого пятачка пространства, где и рухнул, скорчившись в эмбриональной позе.

Вокруг эльфов спокойно стояли стражники с самыми издевательскими улыбками, которые я только видел в своей жизни.

— Дурдом какой-то… — повторился я, после чего обратился к пришельцам. — Ей, ушастые, зачем вам Бальтазар?

— Не твое дело колдун, — огрызнулся один из них, и тут же с воплем подпрыгнул, держась за пострадавшую пятую точку. А я чё? Я ничё…

— Попрошу не выражаться, — мой голос был настолько сладким, что все еще стоящий рядом стражник попятился. Ну да, многие знают, как я реагирую на слово «колдун», а уж если начинаю вот так вот ласково говорить, то надо уносить ноги как можно дальше… И не факт что поможет — самонаводящиеся заклинания еще никто не отменял. — Я еще раз спрашиваю, зачем вам нужен Бальтазар?

— А если не ответим? — спросил эльф, в черных волосах которого было несколько серебристых прядей.

— А дальше начну допрашивать, — просто ответил я. — Понимаете ли, за друзей я привык стоять горой.

— Темный эльф друг человеческому кол… е, магу? — его удивлению не было предела.

— Ну почему же? — хмыкнул я. — У меня друзья и среди светлых есть…

Немая сцена. Ну и рожи у них, хоть картину рисуй, скажем «Среди эльфов тоже есть идиоты». А что? Хорошая идея, надо запомнить…

— Уважаемые, я жду, — пришлось слегка поторопить ушастых.

— Мы пришли по поручению главы нашего Дома, — отозвался мой собеседник. — Он пожелал, чтобы мы привели Бальтазара к нему.

— А если нет?

— Поймите, это воля умирающего, и не выполнить ее великий позор для всего Дома.

— Вот как, — вот это уже интересно. — Ждите здесь, а я пойду, пообщаюсь с беглецом… — сказав это, я взлетел и направился к гроту демона в центре полигона.

— Ну, болезный, признавайся, что ты такого натворил, что твои собратья приперлись сюда в таком количестве, да еще и упорно разряжают иллюзии полигона? — первым делом поинтересовался я, у бледного Бальтазара, приземлившись. И только тут заметил, что двое охотников держат его за руки. — Это еще что? Вы что совсем ополоумели? А ну быстро отпустили своего капитана! — рыкнул я, вырывая телекинезом эльфа из захвата подчиненных, после чего потребовал. — Ну, рассказывай!

— Что тут говорить, — уныло откликнулся темный. — Глава Дома потребовал, чтобы я явился к нему…

— Это мне известно. Зачем ты ему?

Эльф что-то тихо пробормотал.

— Что? Не слышу…

— Отец хочет передать мне управление кланом!!! — закричал он.

Не понял… Это что ж получается? Бальтазар самый натуральный принц? Нет, не так высоко, скорее будущий граф, если брать по местной, человеческой терминологии… Уйо… А он зараза простеньким эльфом прикидывался… Я мрачно посмотрел на него.

— Шифровщик, блин… Ладно, собирайся, давай. Пойду, распоряжусь насчет корабля для нас.

— Что?! — опешил он. Я, ничего не отвечая, снова взлетел и направился в сторону трактира, где сейчас находился Вальдар.

— Вальдар, мне нужен самый быстрый из твоих кораблей и как можно быстрей! — потребовал я, как только вошел в комнату графа. Пока еще графа. И только после этого соизволил осмотреться. — Опс… Извини, я уже ухожу… — тут мой взгляд упал на партнершу Вальдара. — Ая?!! — вот уж дочь старосты в постели графа я не ожидал увидеть.