Татьяна Андрианова - Безобидное хобби

– Нет. Мы те, кто должен оберегать от этих самых неприятностей одну юную легкомысленную особу. Вот Роланд прошлой ночью прогуливался в городе и пропал. Это тебе ни о чем не говорит?

– Нет, – сделала я честные глаза. – А тебе?

– Рэнделл подслушал твой разговор с бааван ши, – обаятельно улыбнулся охотник, но улыбка не сделала его безопасным. – И мы решили тебя подстраховать. Так… на всякий случай. Одного похищенного уже много. Вдруг он решит пленить еще и тебя?

– Ну-ну, – скептически протянула я. – Не доверяете, так и скажите. Зачем же такой огород городить. Если бы Алази нужна была я, он не стал бы возиться со стражником. Зачем начинать так издалека, да еще с официального блюстителя закона? Мое исчезновение наделает меньше шума.

– Да Всевышний их знает, вампирюг этих. Они многое делают просто ради самого процесса. За сотни лет не-жизни мозги у них клинит, что ли. Кстати, этому вампиру больше века?

Я кивнула.

– Тогда не следует называть его имя, он может явиться хотя бы просто из любопытства.

Хм, неплохо бы. Только такой подарок судьбы не с моим счастьем. Придется самой эту рыжую клыкастую заразу разыскивать, и от этого на душе становилось не тоскливо, а просто погано. Собак теперь привлечь не удастся. Ладно. Зато у меня есть мыши. Они быстро облетят кладбище, найдут вампира, и мы быстренько к нему подтянемся.

– Так Алази и без того меня ждет, – напомнила я, потянувшись к своим питомицам ментальной связью создателя со своими зомби. – Если он выйдет нам навстречу, буду только рада.

Всего несколько секунд потребовалось для разъяснения им задачи. Мыши понятливо пискнули и дружно выпорхнули с чердака дома. Вот и славно.

– Действительно ждет, – согласился Нарб. – Ладно, сейчас амулет защитный на Рэнделла повешу, и пойдем. Нехорошо будет, если пока мы одного члена группы выручаем, с другими что-нибудь случится.

«Так с ним уже случилось», – чуть не брякнула я, но вовремя прикусила язык.

– А может, останешься с ним? Ну, чтобы уж точно все было хорошо, – с робкой надеждой предложила я.

– Это не обсуждается! – твердо отрезал охотник.

Понятно. Спорить бесполезно. Я глубоко вздохнула, и тут почувствовала, что мои летучие мышки нашли Алази.

В центре кладбища стоял, как часовой, могучий дуб. Ветер шуршал в его листьях, и они словно перешептывались над головой вампира. Летучая мышь сделала круг почета вокруг дерева и пискнула, уловив в его ветвях нечто необычное. На одной из ветвей, почти на самой макушке дерева, стояла мужская фигура, вытянувшись во весь рост. Бледное лицо непроницаемо спокойно, как у спящего или человека, не осознающего, где он находится. Светло-карие глаза слепо уставились куда-то в темноту. Темно-каштановые, стриженные под горшок волосы трепал ветер.

– Роланд… – тихо ахнула я.

Мышка спустилась ниже, зависла перед вампиром и укоризненно заглянула в его разноцветные глаза.

– Некромантка, – с улыбкой прошептал он. Звук его голоса – ласковый, шелковый, как изысканный шоколад, и одновременно острый, словно удар трехгранного стилета под ребра, отдавался где-то внутри смесью боли и удовольствия. – Ну где же ты? Я жду тебя.

Он резким движением схватил летучую посланницу. Я вздрогнула. Мышь затрепетала в его руке, но Алази всего лишь нежно погладил короткую шерстку зверька и разжал ладонь, позволив ей лететь дальше по своим делам. Возмущенная такой бесцеремонностью мышь, воинственно пискнув, тяпнула агрессора за палец и была такова.

– Ну что? – с тревогой в голосе поинтересовался Нарб.

Я удивленно моргнула и уставилась на встревоженного охотника. Похоже, наблюдая за мышью, я немного выпала из реальности и Нарбу пришлось повторить свой вопрос, прежде чем я поняла, чего вообще он от меня хочет.

– Идем. Он ждет нас.

Белая рубашка Алази смотрелась светлым пятном на фоне дуба. Красновато-рыжие волосы блестящей волной разметались по плечам. Алый шелковый кушак спускался до высоких сапог, придавая своему обладателю немного пиратский вид.

– Отличная мишень, – заметила я. – В такую издалека не промажешь.

– То-то и оно, – задумчиво процедил спутник. – Вопрос, зачем он нас провоцирует?

– Прекрасная Ангелла, – радушно улыбнулся вампир, словно встречались мы не на темном кладбище, а на светском рауте. Он бесцеремонно завладел моей рукой, запечатлел на ней галантный поцелуй и лишь потом добавил: – А почему вы не одни? Помнится, я особо настаивал на этом пункте.