* * *
Однажды Гершеле восседал вместе с хасидами за праздничным столом у ребе. Всем подали к супу ложки, одному только Гершеле забыли. Ребе, заметив это, сказал:
– Гершеле, ты кашляни, и тебе дадут ложку.
Гершеле кашлянул, и прислужник тут же принес ложку.
После трапезы ребе понадобилось побывать в уборной. Спустя какое-то время оттуда раздался кашель. Гершеле схватил ложку, бросился к уборной и сунул ее в щель.
– Вот вам ложка, ребе!
Цадик рассердился и, воротясь к столу, сказал присутствующим:
– За грубую шутку следует Гершеле наказать. Придумайте как!
Тут как раз внесли жареного гуся. У Гершеле прямо слюнки потекли.
– Отдадим гуся Гершеле, – решили хасиды, – и что он станет делать с гусем, то мы сделаем с ним: отломит крылышко – мы ему сломаем руку, возьмет ножку – вырвем ему ногу.
Услыхав такое, Гершеле повернул гуся и принялся облизывать его гузку.
Хасиды обомлели, а цадик рассмеялся.
* * *
Однажды накануне Пасхи ребе пошутил:
– Кто мне скажет, что у него на Пасху уже все есть, но из сказанного получится, что на самом деле на Пасху у него ничего нет, тому я постараюсь помочь.
Конечно, сразу заговорил Гершеле:
– В этом году у меня Пасха что надо – все, что полагается, уже есть. Во-первых, индюк – жена моя дуется, как индюк. Во-вторых, язык на жаркое – когда она распускает язык, никакой из языков с ним не сравнится. И дрова есть – учитель сказал, что у моего сына не голова, а чурбан… Так что мне беспокоиться насчет Пасхи нечего.
Цадик по достоинству оценил остроумие Гершеле и велел дать ему все для праздника.
* * *
Встречает Гершеле как-то знакомого, а тот сам на себя не похож от горя – у него недавно умерла жена.
– Эх, Гершеле, если бы ты знал, как это тяжело – потерять жену…
– Знаю, Хаим, знаю. Практически невозможно!
* * *
Однажды Гершеле написал письмо Всевышнему: «Рибойно шел ойлем! Господи! Ты ведь знаешь, что мне нечем кормить семью! Сжалься над бедным евреем, помоги!»
Написал, вложил письмо в конверт и надписал: «Господу Богу». Потом вышел и бросил письмо на дорогу.
Случилось так, что богатый человек нашел письмо и прочитал. Придя домой, он послал за Гершеле.
– На, – сказал он, когда тот явился, – Всевышний посылает тебе через меня трешницу!
Гершеле взял деньги, поблагодарил, но, не утерпев, сказал:
– Представляю, сколько не пожалел для меня Господь, если мне перепало аж три рубля…
* * *
Приятель рассказал Гершеле, что в местечке Хмельнике хозяин заезжего двора не пускает бедняков на порог, а тем, кто приходит просить о помощи, кричит: «Камни вы у меня получите, а не деньги!»
– Специально поеду в Хмельник, – сказал Гершеле приятелю, – и проучу этого жадину.
Спустя короткое время он является в Хмельник с тремя почти новыми и очень тяжелыми чемоданами и велит везти себя на заезжий двор. Хозяин, видя человека с таким багажом, почтительно встречает гостя и денег не спрашивает, рассчитывая позже предъявить внушительный счет.
Через две недели гость сообщает, что вынужден на день отлучиться, но чемоданы с собой не возьмет, а оставит хозяину, доверяя его порядочности.
– Смотрите же, – предупреждает гость, – будьте внимательны, там ценные вещи. Упаси бог, чтобы с ними что-то случилось! А когда я вернусь, за все и сочтемся.
Хозяин заверил, что все будет в целости и сохранности, и Гершеле уехал. Возвращаться он, ясное дело, и не собирался.
Приехав к себе в Меджибож, Гершеле рассказал приятелю про свою проделку. Тот пожалел, что богачу достались дорогие чемоданы.
– Дорогие-то дорогие, – успокоил его Гершеле, – но взял я их у его сына, который живет у нас в Меджибоже. Полагаю, что, оставив чемоданы у отца, я их ему, то есть сыну, как бы вернул…
Когда хозяин заезжего двора узнал от своего сына, что тот ждет чемоданы обратно, он открыл их и обнаружил внутри одни камни, если не считать такой записки: «Вы говорите беднякам, что они получат от вас не деньги, а камни. Вот я и возвращаю вам от имени всех эти камни. Гершеле Острополер».
* * *
Гершеле приехал на заработки в захудалый городишко, но дела шли неважно и не осталось ничего другого, как выдать себя за лекаря. Он остановился на более-менее приличном заезжем дворе, оделся во что получше и приколол к двери бумажку: «Здесь недорого лечат от всех болезней».
Вскоре явился мужик из соседней деревни.
– Где болит? – спрашивает Гершеле.
Читать дальше