К вам мой попугай не залетал?

Инд.

92

Не было никакой устойчивости власти, но вечно качались, склоняясь то в ту, то в другую сторону, весы законности, смотря по тому, в какую сторону их заставлял склоняться лежащий на чаше большой груз золота. На глазах у всех, на площади, и притом от имени императорского двора, шла торговля, как в какой-нибудь лавке, не только судебными решениями, но и самим законодательством. {2} 2 Кесарийский.

Древнегреч.

93

Народ Мавераннахра изнывал от военных поборов, вызванных непрерывными войнами. Поля зарастали камышом и сорными травами. В стране стояли ропот и стон. Но Тимур готовил новые и новые походы. Он запретил под страхом жестокой казни даже произносить в государстве слово «мир». Многие неосторожные лишились жизни за ослушание.

Однажды Афанди после длительной отлучки зашел во дворец. Обрадовавшись при виде мудреца, Тимур приветствовал его: «Мир с тобой!» К всеобщему удивлению, Афанди, даже не поздоровавшись, завопил: «Палача сюда!»

Немедленно явился палач с «мечом справедливости» в руках.

«Зачем тебе понадобился палач, Афанди?» — с недоумением спросил Тимур.

«Прикажи отрубить себе голову. Ты нарушил запрет произносить слово «мир».

Говорят, Тимур отменил свое жестокое распоряжение.

Азерб.

94

Китайский философ Лаоцзы утверждал:

— Если человек не умеет размышлять, то даже если он прочтет гору книг, он заслуживает лишь, чтобы его звали книжным шкафом. Если человек не очистился душой, то даже если он заучит весь буддийский канон, он будет подобен деревянному идолу.

Кит.

95

Эмир увидел во сне, что у него выпали зубы. Он вызвал к себе толкователя снов. «Не могу скрыть истины, — сказал тот, — ваши дети и все ваши родственники умрут раньше вас!»

За такое мрачное предсказание эмир приказал казнить толкователя. После казни эмир встретился с эфенди [24] Эфенди — духовное лицо, служитель культа. . «Не можешь ли хоть ты объяснить мне подлинное значение моего странного сновидения?» «Могу, долговечный государь! — ответил эфенди, — Хороший сон! Вы проживете на этом свете дольше своих детей и родственников!»

Успокоенный эмир щедро вознаградил эфенди.

Тадж.

96

Однажды Бог создал Францию. Любуясь своим творением, он восхищенно произнес:

— На этот раз я превзошел самого себя! Какой климат! Какая богатая и разнообразная природа! Таких пейзажей больше нигде не увидишь! Нет, это уж очень несправедливо по отношению к другой части суши! Следует восстановить справедливость! И Бог создал французов.

Франц.

97

Привязав своего осла к дереву возле мечети, имам [25] Имам (араб.) — у мусульман: 1) руководитель богослужения в мечети; 2) светский и духовный глава общины. пошел на молитву. Проходивший мимо Афанди с друзьями-джигитами задумал украсть осла.

Вот Афанди встал на четвереньки, на него положили попону и седло, а осла увели.

Вышел после намаза из мечети имам, видит: осла нет, а вместо него стоит под седлом Афанди. «Кто ты таков? — спросил пораженный имам. — Человек ты или оборотень?» «В ту минуту, когда вы входили в мечеть, я был ослом. Пока вы молились, я стал человеком», — ответил Афанди. «Как же это могло случиться?» — удивился имам. «Когда-то я был человеком, — ответил Афанди, — но отец проклял меня, и я превратился в осла». «Расскажи-ка толком!» — «Ну чего не бывает в молодости! — начал Афанди. — Вечно я пьянствовал и грубо поносил отца и родных. Воздел отец руки к небу и взмолился: «О Аллах! Преврати моего непутевого сына в осла!» Утром следующего дня просыпаюсь и вижу себя ослом. В тот же день отец вывел меня на базар, и вы купили меня. С тех пор я служу вам, и когда вы нещадно колотите меня, я каюсь и молю Аллаха простить мне мои прегрешения». «То-то я часто видел слезы на твоих глазах…» «Ну да! Наверное, Аллах внял моим мольбам, и вот он снова вернул мне мой прежний облик».

Тронутый печальной историей, имам сказал: «Я отпускаю тебя. Спасибо тебе за службу, да и ты не поминай меня лихом!» «Нет, я не в обиде на вас, — ответил Афанди. — Велика моя радость, что я снова человеком стал».

Имам снял с Афанди седло и попону, отвязал его и отпустил, сказав ему на прощание: «Смотри, не вздумай оскорблять отца. О пьянстве и забудь!» «Конечно, конечно! Теперь-то я поумнел!» — ответил Афанди и пошел себе по своим делам.

В базарный день имам отправился на рынок и вдруг увидел своего осла.

«Ах ты непутевый! Видно, опять ты напился пьян и оскорбил отца! Нет у тебя совести! Не стану я покупать тебя!»