Наталия Доманчук - ЮАР наизнанку

Порт Элизабет был построен в начале девятнадцатого века. На то время губернатор этого города назвал его так в честь своей погибшей жены. В его пригородах были построены гигантские автомобильные заводы, а сам город стали называть южноафриканским Детройтом. Один из проектов, над которым мы работали, был на заводе, где производят Фольцвагены и Ауди. Сейчас Порт Элизабет один из крупнейших промышленных городов с населением более одного миллиона человек. Протяженность пляжей составляет почти сорок километров. В течение года в Порт Элизабете проходит множество интересных спортивных мероприятий на океане.

Верхняя часть Порт Элизабета – викторианские кварталы с уютными пабами, антикварные лавки и вычищенные до блеска надраенные медные мемориальные доски на исторических памятниках. В нижнем городе, вдоль океанской набережной, существует совершенно иной ультрасовременный мир, с умопомрачительным темпом доносящихся из уютных ресторанов джазовых мелодий, калейдоскопическим круговоротом развлечений местного Диснейленда, «театра дельфинов», перенасыщенного спортивной жизнью залива Алгоа – всемирно известного «рая любителей серфинга». Роскошные пляжи начинаются в городской черте. Но мы не любители стеснять себя соседством незнакомых людей. Всего лишь десять минут на машине на юг и можно любоваться безлюдными пляжами и потрясающей красоты мысами.

В городе много музеев и достопримечательностей.

В музейном комплексе (Port Elizabeth Museum) мы повидали, среди других экспонатов, скелет кита длиной четырнадцать метров, а в Парке змей (Snake Park) – различные виды рептилий, птиц и пресмыкающихся.

Памятник лошади (The Horse Memorial) на углу Ressel и Cape Roads посвящен лошадям, погибшим во время англо-бурской войны. В мире существует только два аналогичных памятника.

Хочется сказать пару слов о заповедниках.

Неподалеку от Порт Элизабета находится и один из известнейших национальных парков страны – Эддо ( Addo Elephant National Park), а также масса частных заповедников. Основополагающей целью создания Эддо парка было спасение последних одиннадцати слонов и буйвола от истребления. Сегодня слонов уже свыше двухсот. Немного, конечно, если сравнивать с Парком Крюгера. Но там толстокожие рассредоточены на огромном пространстве и поэтому встреча с двумя-тремя слонами – событие. А в Эддо есть полная гарантия увидеть сорок-пятьдесят слонов, цепочкой, строго соблюдающих возрастную и половую иерархию, направляющихся на водопой.

Любопытный факт: До 1954 года парк не был огорожен, и слонов было трудно удержать на территории заповедника. В поисках пищи они нередко совершали грабительские рейды по близлежащим фермам. Кроме того, за пределами парка они часто становились жертвами браконьеров. Решено было организовать кормежку слонов ананасами, тыквами, апельсинами и другими вкусностями на территории парка. Животным такая столовая пришлась по вкусу. Даже когда вокруг парка появился забор, сложившуюся традицию сохранили. Каждый день самосвал привозил сладкие яства в огромных количествах. Однако выяснилось, что апельсины стали для слонов своего рода наркотиком. Даже в сезон дождей, когда кругом достаточно сочной сладкой зелени более двух третей всего слоновьего поголовья толпилось у места кормежки. Несколько молодых слонов даже были задавлены в толчее. Вскоре дармовая кормежка прекратилась и по сей день цитрусовые запрещено привозить на территорию парка.

В этом заповеднике (единственное место на планете) живут капские буйволы. Кроме того, тут обосновалось несколько десятков черных носорогов.

Мы побывали в этом парке год назад. На входе купили по ведерку с фруктами. Слоны выстроились в линеечку и приготовились потчеваться. Их можно было кормить двумя способами. Первый – протягиваешь руку, и они хоботом забирают угощение. И второй способ более интересный, но опасный: можно было подойти к ним очень близко и протянуть фрукт ко рту. К слоновьему рту, разумеется. У меня никак не получалось – было страшно и они отбирали из рук фрукты с помощью хобота. А вот у моего мужа получилось, и ему даже предложили работу в заповеднике. Слоны к нему очень тепло отнеслись и, через несколько минут, он чесал их, как кошек, за ушком.

Другой парк – Тситсикама (Tsitsikamma National Park)находится вблизи Гарден Рут, между городами Джордж и Порт-Элизабет. Он делится на материковую часть – Tsitsikamma Forest и морской заповедник – первый национальный морской парк в Африке.