Олег Ёлшин - Страна людей

Еще можно набрать молодых побегов, отварить и подать к лягушиным лапкам. Вкусом побеги напоминают спаржу, а лягушиные лапки цыпленка.

Лектор был с чувством юмора, аппетитно освещая тему, не понимая, как это может пригодиться.

Лопух. Корни его можно есть в сыром, вареном, а еще лучше, в запеченном виде. Они способны заменить картофель, морковь и сельдерей. А если уваривать очищенные и мелко нарезанные корни лопуха с кислицей или щавелем, то можно получить кисло-сладкое варенье.

– И, последнее, – подумал он, мысленно заглядывая в самый конец главы:

Иногда, для того, чтобы остаться в живых, приходится питаться червями. Достаточно накопать горсть дождевых червей и поместить их на пару-тройку часов в проточную воду для того, чтобы из них вышла земля. По своей калорийности они смогут заменить целый обед.

Приказ есть приказ! – думал он и относился именно так к этим предписаниям по выживаемости, которые читали его глаза внутренним взором с вожделенных страниц. – А приказы не обсуждаются! Есть приказ выжить! – говорил он себе. – Есть приказ жить! И они будут с Машкой жить в отличие от окончательно выживших из ума горожан, переживут голод, блокаду и вернутся домой, – почему-то подумал он.

– Домой? Почему домой? Здесь их дом. Здесь им жить! А, значит, будут есть червей и все то, что вспомнит его голова. Так надо! – он ликовал!

Орлов находился неподалеку от своего дома. Дождевые черви были повсюду: только что пролился небольшой теплый дождик, оросил город и улицы, умыл тротуары; и розовые червяки повылезали из своих норок, лежали в лужах и грелись на солнце. Они совсем не прятались и не ждали ничего дурного, ничего не боялись, зная, что никому не нужны. Вот и грелись, подставляя розовые спинки (если вообще у червяков могут быть спинки) под розовое солнце, а розовые облака катились весело по небу, поглядывая вниз.

Вот только было непонятно одно указание – “ГОРСТЬ”, – думал он, вынимая из лужи свежих, жирных червей. – Что такое горсть, и сколько их нужно съесть? – было совсем непонятно. Он, человек здравого ума и трезвого четкого образа мыслей, сейчас не понимал, хватит ли Маше десяти червей или набрать больше? Потом подумал, что когда из них выйдет песок, они станут меньше и она не получит так необходимого для жизни белка! Черви извивались, скользили между пальцами, удивленно ползли по рукам. Он разыскал в урне стеклянную банку и теперь настойчиво запихивал их на самое дно. Банка была без крышки, и ее приходилось все время встряхивать, чтобы они не расползались. Пока он занимался этим делом, решил подвести итоги:

Целый мешок белых кувшинок и пакет желудей. Значит, будет мука и будет суп. Из муки можно приготовить лепешки. Восемь больших жаб! Конечно, они ужарятся, но все равно у них будет настоящее, горячее блюдо, а к нему они нарежут салат из молодых побегов. Две маленькие полевые крысы шевелились в отдельном пакете. Пока он ловил лягушек, они попались в силки, и теперь можно будет приготовить небольшие шашлычки. Обязательно с потрохами! – вспомнил он инструкцию. Лопухи тоже запекут, и будет гарнир. И, наконец, черви. Он решил набрать их по десять штук, если не хватит, всегда можно принести еще, их здесь несметное количество! А ведь ими можно накормить не только двоих, но весь этот безумный город! – мелькнуло в его голодной голове. – Надеть смирительные рубашки и насильно, пока они сопротивляются и не понимают, что это выход, кормить и продлевать их безумные жизни! Он спасет оставшихся в живых людей, он даст им немного времени, а там будет видно! – так думал он, сидя на бордюрном камне, засовывая последнего розового червяка в банку. Червяк выпал и исчез в траве. Орлов наклонился, пытаясь найти его. Конечно, можно было, взять из лужи другого, но самолюбие было задето, и он захотел разыскать беглеца, низко наклонившись к земле, продолжив поиски…

Он подумал, что сошел с ума! Он не верил своим глазам, его словно парализовало! Перед глазами возникло видение, которое напоминало о чем-то давно забытом, но очень знакомом. Знакомом из прошлой жизни, чего здесь быть никак не могло. Прямо перед ним на ветке висел помидор! Настоящий, большой, правда немного зеленоватый. Но, это был Помидор! Он схватил его свободной рукой, придерживая банку с червями, и сорвал с ветки! Поднял глаза. Растение уходило куда-то в вышину, с него свисали, другие, такие же красно-зеленые, настоящие помидоры. Он начал рвать их один за другим, пока не обчистил весь кустик! Это было чудо! Горка почти спелых помидоров лежала перед ним, и он не мог оторвать от них глаз! Вдруг рядом кто-то тихо произнес: