Она перехватила его руку, накрыв своей.
Он снова усмехнулся и про себя вдруг подумал, девчонка играет в опасные взрослые игры, но в самый последний момент пасует.
Но почему-то ему это нравилось. Очень нравилось.
– Что? – задал он вопрос, снова заглядывая ей в глаза. – Разве не этого вы, леди Ровена, хотели, когда уронили башмак?
Питер сам от прикосновения к её ступням испытал благоговение.
Он почувствовал себя рыцарем у ног своей королевы.
Всё было так волнительно, соблазн прикасаться к ней слишком велик.
– Нет. Не этого, – обиженно проговорила девушка и поджала от досады губы.
Неужели он так проницателен и легко разгадал её мысли и желания?
Ей были приятны его прикосновения настолько, что затмили все угрызения совести и стыдливости, и в его взгляде она прочла, что это ему тоже нравилось.
Он надевал башмак, пристально глядя на неё и удерживая её своим взглядом. Ровена не выдержав его пристально и страстного взгляда, смущённо потупила глаза, а на щеках снова проступил румянец. Ей даже казалось, будто покраснела до самых пят.
Питер сам себя почувствовал мальчишкой, юнцом.
Он бросил бы к ногам своей королевы всё, что она попросит, даже жизнь, за одно позволение прикоснуться к её ступням.
Сэр Джон, проследив за этой парочкой, молодёжь остановилась по каким-то своим делам, к тому же он прекрасно видел, какие искры проскакивали между ними, предусмотрительно решил, самое время устроить привал, пока замок не показался на горизонте и дать молодёжи больше времени для общения.
Еще несколько часов в пути, и они дома.
Путешествие в обществе женщин всегда нелегкое занятие, в особенности с этими.
Сэр Джон остановил своего коня, осмотрев безлюдную поляну и, обернувшись к Питеру, проговорил:
– Может, остановимся и поедим, а? Солнце уже высоко, под этими раскидистыми клёнами, и здесь к тому же тихо, – он облюбовал полянку за кустами для прогулки с Анфред и остался весьма довольным выбранным для привала местечком.
Питер утвердительно кивнул головой и сделал знак своему отряду, чтобы те располагались на отдых. Затем снял с седла Ровену.
Члены его команды стали устраивать привал.
Палатки не доставали, надеялись ещё засветло добраться до замка Гилфорд.
На импровизированном столе из покрывала появилась корзина с продуктами. Дежурный вынул из-за пояса нож и нарезал свежий утренний хлеб, сыр, цыплят. Кто-то принёс французское вино.
Пленницам не доверили накрывать на стол.
Люди Питера при каждом удобном случае посмеивались над выходкой пленниц в лесу в Нормандии.
Все дружно собрались к столу.
Путники, соскучившиеся по вкусной пище, сидели молча и медленно жевали, наслаждаясь трапезой.
Разговор никак не завязывался, каждый был при своих мыслях.
Ровена продолжала обозревать поляну и дальний холм. Её внимание привлекала здешняя растительность и она сравнивала с той которая у них в Алансоне. Питер следовал её примеру, но то и дело украдкой бросая взгляд на девушку. Ровена увлеклась своим занятием созерцания окрестностей и не заметила, как край плаща оголил её ступни и щиколотки ног. Питер сорвал былинку и пощекотал ей пятки. Ровена посмотрела на него с укором и поджав ноги спрятала их под плащ.
Он горестно вздохнул.
И вот, казалось бы, молодой человек теперь должен радоваться окончанию его миссии, и он, наконец-то, обретёт долгожданную свободу, но отчего такая грусть, задавал себе вопрос Питер.
Он подумал, про Ровену – будущая его мачеха. Но сумеют ли они остаться хотя бы друзьями?
Ровена повернулась к Питеру и некоторое время смотрела на него пытаясь понять его настроение и о чём он думает.
Она заметила, в его лице тревогу.
Неожиданный вопрос Ровены отвлёк его от мрачных мыслей.
– Питер, к нам в замок Алансон на турнир стремятся многие рыцари, помериться силами и похвастаться своей удалью и притом не только из ближайших окрестностей, но и, можно так сказать, заморские воины не гнушаются сойтись в поединке на нашем ристалище. Почему вас, Питер, там ни разу не видела? – спросила девушка.
– Я не очень люблю сборище хвастунов, – заявил он резким тоном, уязвленный её неожиданным вопросом. Ему неприятна была мысль, что девушку одолевают сомнения в его силе, ловкости и воинском мастерстве. И тут же, смягчив тон, поразмыслив добавил: – Да и времени у меня на это совсем нет. Я предпочитаю заниматься настоящим воинским делом.
– Настоящим воинским делом? – возмущение невольно вырвалось из уст Ровены. – Наверное осаждать замки сеньоров? Это вы называете настоящим делом? Признаюсь, не такой ответ я хотела услышать от вас.
Читать дальше