Ека Козлова: Свет за границами колдовства

– Я не виновата в том, что ты возрождаешься, где попало, – заявила Сехмет, будучи уже изрядно пьяна – Почему я тебе должна отдавать целый город из своих владений?

– При всём уважении, Госпожа, – вступил жрец храма Амона, присутствующий при разговоре. – Ты с Бастет из одного рода древних богов Египта, не отказывай своей сестре, дабы не гневить Ра.

– Она мне не сестра! – выпалила пьяная Сехмет, уже еле ворочая языком. – Она мне была сестрой ровно до тех пор, пока не притащила в наш дом кота!

– Боги Египта, – вздохнув, вскинула свои очи к небесам Бастет. – Три тысячи лет уже прошло, а она всё не успокоится.

– Мы были одним целым, – продолжала сетовать Сехмет. – Нас даже изображали обеих с головой львицы. Но нет, Бастет решила стать добренькой! Приручила дикого кота, притащила его в дом, расплодила этих тварей. Рассказала смертным о том, какой кот хороший защитник пшена. Раздарила всем котят, как дар богов. И вот вам, пожалуйста, новая богиня Египта – Бастет с головой кошки, с драным лукошком! Я значит богиня войны, а она у нас – богиня любви, радости и веселья, покровительница домашнего очага и защитница рожениц, – обиженно негодовала Сехмет. – Вот и проваливай отсюда, пусть тебе твои коты голодранцы помогают! – психанула Сехмет и швырнула к ногам Бастет свой кубок с недопитым пивом.

Бастет посмотрела на свою пьяную сестру, которая сидела на троне, отвернувшись от неё и, не сказав той больше ни слова, направилась к выходу из дворца.

Имхотеп, испугавшись гнева богов, побежал вслед за Бастет и настиг её на веранде дворца.

Старик был так напуган, что, не обращая внимания на слуг и стражу, пал перед маленькой девочкой на колени.

– Великая богиня, умоляю тебя, – взмолился жрец. – Подожди, пока твоя сестра протрезвеет, и после поговори с ней снова.

Бастет рассмеялась, в её глазах блеснуло сияние вековой мудрости.

– Смертный, – так обратилась она к жрецу. – Сехмет уже три тысячи лет протрезветь не может, сколько ты хочешь мне предложить ждать?! – Бастет снова рассмеялась. – Даже у бессмертных богов нет столько времени.

Слуги, совершенно не понимая, почему Верховный жрец храма Амона стоит на коленях перед маленькой и никому не знакомой девочкой, стали шептаться.

– Вон! Пошли все вон! – заорал на них Имхотеп, и те разбежались.

– Мне не нужна её помощь! – продолжила Бастет. – Я построю свой собственный город, самый Величественный город в Египте и равному ему не будет. И свой собственный храм. А эту бессмертную пьянь заставлю не только поклоняться мне, но и каждому коту Египта. Я заставлю её уважать себя! – блеснув глазами, закончила девочка.

Имхотеп услышал в её словах угрозу для своего бога Амона.

– Боги Египта, – взмолился старик, вскинув руки к небесам. – Великий Амон Ра, не допусти вражды между бессмертными богинями Сехмет и Бастет. Сокрой от их гнева Египет и каждого жителя этой страны.

– Смертный, – равнодушно прервав молитвы старика, обратилась к нему Бастет. – Дай мне столько золота из хранилищ храма, чтобы хватило купить дом и слуг. И ещё, мне нужны лошади.

– Слушаюсь Госпожа, – беспрекословно согласился жрец и, прекратив свои молитвы, встал с колен.

Имхотеп предложил богине пройти обратно в храм, после чего они покинули дворец Нефрусебек. Они прошли несколько закоулков по пыльным улочкам Леонтополя, и вышли к храму.

Бастет не стала заходить в храм, презренно бросив взгляд на огромную каменную статую Амона, что стояла у входа. Его изображение повсюду начинало её раздражать, особенно после прочтения текстов в тайной комнате храма, где говорилось, что Амон является сошедшим с небес Ра. Сама она, конечно же, признавала лишь Свет Ра, и никого больше. А бога Амона считала лишь бессмертным проходимцем и, в большей степени, тунеядцем, хоть он и был её братом. – Меня не было всего четыреста лет, когда эти смертные успели узреть в Амоне сошедшего с небес Ра? В то время, как сам Амон не появлялся на земле уже свыше двух тысяч лет?! – Бастет негодовала.

Тем временем, жрец взбежал по ступеням храма, скрывшись в тени святилища и, спустя небольшой промежуток времени, вернулся обратно к богине. В руках он держал свиток и мешочек с золотом.

– Этот свиток, – вручая его богине, стал пояснять Имхотеп. – Отдашь Махретепу, управляющему царскими конюшнями, что находятся за городом с южных ворот. Он даст тебе столько лошадей, сколько скажешь ему. А здесь золото, – он отдал мешочек Бастет, и та повесила его на набедренный пояс. – Я собрал всё, что было, – виновато промолвил старик. Он понимал – столько золота, конечно, хватит, чтобы купить дом и слуг, но недостаточно для богини.