Валентина Шкафова: Одинокий носок. Рассказы

– Вы намокли, переждите дождь здесь. Думаю вам надо выпить чаю, чтобы не заболеть. Ты любишь чай? – обратился мужчина к девочке. Та закивала головой и хитро улыбнулась.

– А к чаю у вас что-нибудь есть?

– Конечно, есть. Скажу по секрету, я очень люблю печенье, которое готовит одна знакомая фея. А вот и она! – показал мужчина на пожилую женщину, входившую в зал. – Нам сейчас не помешают твое печенье и вкусный чай с мятой – видишь у нас гости! – мужчина подмигнул женщине и глазами показал на туфли.

Женщина удивленно вскинула брови и посмотрела на молодого человека с мрачным видом наблюдавшего за происходящим. Ему все это не нравилось. Его туфельки, несбыточная мечта… пришлись впору непонятно кому. Да еще эта надоедливая малышка, которая стоит и рассказывает его матери какие-то сказки.

– Пойдем дорогой, нам надо кое-что обсудить – с улыбкой сказала женщина. – И заварить чаю! – кивнула она девочке и протянула ей руку. – Иди сюда, – девочка с радостью пошла за ней.

– Извините, я испортила ваши туфельки… – начала извиняться молодая женщина.

– Нет-нет, один дождь не может их испортить! – возразил хозяин магазина. – Давайте я их просушу, с ними ничего не станет. Это самая удачная пара обуви, какую я только встречал. Ее сшил мой сын двадцать лет назад! – В голосе старика слышалась гордость.

– Думаю вам подойдут эти ботиночки – с непривычки по нашим улицам ходить тяжело. – Он протянул женщине пару светло-коричневых ботинок с широкими носами и высокой подошвой. – И дочке такие же возьмите. Это подарок.

Женщина расплатилась за ботинки и обернулась в поисках дочки.

– А теперь можно и чаю попить. – с улыбкой произнес старичок. – Не возражайте. Посмотрите, как счастлива ваша дочка. Что может быть лучше. – он проводил женщину по узенькой лестнице наверх в гостиную, из которой слышался голосок девочки с серьезным видом что-то рассказывающей слушателям. Даже молодой человек, поначалу сидевший с мрачным видом, немного расслабился.

На столе стояли необыкновенной красоты фарфоровые чашки, возможно даже старинные, в которые хозяйка дома наливала душистый чай с мятой.

– Мама любит чай с мятой, – деловито произнесла девочка, – и шоколад, – с хитрой улыбкой добавила она, уплетая домашнее печенье из нарядной вазочки.

«Что она здесь делает…» – нахмурившись думал он. – «А родители – они приняли ее так, будто это действительно девушка из сказки. Может она просто воровка, которая, прикрываясь ребенком, втирается в доверие и уносит все, что плохо лежит в доме…»

А потом… он вдруг посмотрел на нее внимательнее и увидел мелкие морщинки под глазами, в которых почему-то не было счастья. Непонятную грусть и скованность в движениях. Как будто она все время боялась сделать что-то не то.

Он посмотрел на свою мать, такую счастливую и красивую даже в свои шестьдесят семь. Она тепло улыбалась гостям, а когда взглянула на сына, ее лицо приняло какой-то лукаво-таинственный вид.

– Пойдем девочка, ты поможешь мне помыть посуду. – бери чашки и неси на кухню. Ты же запомнила где она? – девочка в ответ ей закивала.

– Дорогой, проверь, пожалуйста, может в магазин кто-нибудь зашел, – многозначительно сказала женщина мужу.

– Ах да, я совсем забыл, я же дверь не закрыл, вдруг кто-нибудь заглянул посмотреть обувь, – ответил старичок и начал спускаться вниз по маленькой лестнице.

– Надолго вы сюда приехали? – прервал затянувшееся молчание молодой человек. Погруженная в свои мысли девушка вздрогнула от неожиданности.

– Нет, через пять дней мы уезжаем.

– Вам нравиться здесь?

– Да, это похоже на сказку! – с восторгом ответила девушка. – Дочка очень довольна…

– А вы? Вы довольны? – вдруг как-то даже немного грубо просил молодой человек.

– Д-да, к-конечно – удивленно ответила она.

– Почему же я не вижу счастья в ваших глазах? – упрямо спросил он.

– Какое вам дело! – вспыхнула девушка. – Я счастлива, очень счастлива, больше всех! – она резко встала и начала звать девочку.

– Милая, нам надо идти! – голос ее дрожал, выдавая подступившие к горлу слезы.

– Мама, ты плачешь? Этот дядя обидел тебя? Жаль, я думала мы нашли принца из сказки. – Она гневно посмотрела на молодого человека и добавила – Вот приедет сейчас мишка и побьет тебя палкой! Девочек нельзя обижать!

Девочка взяла мать за руку и осторожно стала спускаться с лестницы.

– Не забудьте ваши пакеты и сумочку – напомнил ей старичок.