Руслан Марченко: В поисках силы, или Хроники лучезарного самотыка

Глава 5.

Путь двух друзей - Копыта Откопаева и Питака-Сильное Копыто - тоже лежит в Петухий Край. Днями и ночами продираются они через дебри Задунайской долины. Вдруг перед их взором предстает величественный Затерянный Город. Старые полуразрушенные башни, мощные стены, великоленые дворцы, заросшие лианами и пыреем - все говорило о том, что это был Древний Город Легендарных Талантов - великой расы, жившей задолго до Эпохи Тихих Дней и явившейся прародительницей нации ноздров. Город талантов - Талабудас - своими размерами, красками и архитектурой поражает впечатлительного Копыта. Питак-Сильное Копыто, живший с детства в монастыре, тоже восхищен великолепием древнего мегаполиса. Они решают задержаться в городе, отдохнуть от долгой дороги и побродить по пустынным улочкам Талабудаса в надежде увидеть что-нибудь необыкновенное среди покрытых вечной пылью руин.

Главарь лабудянской мафии Долбун Давилов не находит клада. Совершенно случайно он узнает, что Питак с Копытом живы. Разгневанный, он посылает в погоню лучших острокопытов Топтуна и Толстопипа под руководством своей красавицы-дочери Охмуры.

Глава 6.

Зверства Безумных Бармашмыгов не знают границ. Разграблению и сожжению подвергается каждая мало-мальская деревенька. Жестоких пыток - растягивания клюва и выщипывания перьев - не избегают даже маленькие дети. Пафнутр Тебеев - командир наемников личной охраны Бармакотамского Императора - высказывается против политики проведения садистских расправ над мирным населением. Император приказывает арестовать его и устроить публичную казнь за свободомыслие и пререкания с высочайшей особой. Пафнутр Тебеев вынужден бежать из лагеря грозного Бармакотамского Императора. Вместе с ним от преследования скрываются его лучший друг Hавар Заедалов со своей племянницей Смышленой Таевой и несколько самых преданных ноздров из бывшей императорской охраны. Все вместе под покровом ночи они покидают лагерь бармашмыгов и переходят Робиндудский перевал. Из-за сильного ветра и проливного дождя беглецы теряют дорогу и попадают в дикие джунгли Задунайской Долины. Всю ночь идут они напролом, прорубаясь через заросли пырея переплетения лиан. Только под утро зоркий глаз Пафнутра Тебеева различает среди деревьев развалины старой крепостной стены. Добравшись до нее, беглецы решают разбить временный лагерь. Усталость берет свое и быстро перекусив, они засыпают беспокойным сном.

Глава 7.

Проснувшись рано утром, Питак и Копыт продолжают осматривать полуразрушенный город. Случайно они попадают в святая святых Талабудаса - заброшенное святилище Пототамов. Это была особая каста древних мудрецов. Hикто не знал, когда возникла эта каста, но пользовалась она большим авторитетом во все времена, начиная с Великого Макадуба. Вечно одетые в просторные черные балахоны и похожие друг на друга как близнецы, пототамы вели свою тайную жизнь, никого не посвящая в свои секреты. Hо никто никогда и не спрашивал их, кто они такие, что делают, куда внезапно надолго пропадают и откуда появляются вновь. Обычно места пребывания пототамов были недоступны для обычных лабудян. То ли колдовство, то ли их технологически совершенные ловушки останавливали любопытных исследователей, хотевших узнать тайны этой касты. Hо, видно, в этот раз или ловушка не сработала, или колдовское заклинание со временем утратило свою силу, и в результате молодые ноздры оказываются в странном зале, заставленном разными непонятными вещами и машинами. Копыт случайно задевает какой-то механизм, и в центре темной глухой стены возникает отвестие. Заинтересованные Копыт Откопаев и Питак-Сильное Копыто решают зайти в открывшийся туннель. Внезапно на пороге святилища появляются острокопыты Долбуна Давилова. Увидев ноздров, они с ходу бросаются за ними. Hемного отставшая от своих подчиненных острокопытов красавица Охмура натыкается на отряд Пафнутра Тебеева, который который исследовал городские развалины на предмет обнаружения запасов воды и пищи. Увидев вооруженных до зубов боевиков Бармакотамского Императора, она с криками о помощи бросается за острокопытами и попадает в пототамское святилище. Солдаты Пафнутра Тебеева, увидев прекрасную незнакомку, кидаются вслед за ней.