Томас Тайлер - Con/tract. Кон/тракт

– «Судьба»? – переспросил я даже не обернувшись к ней, – Должна ли судьба быть такой страшной?

– О чём ты? Она выглядит прекрасно! – подошла девушка ближе.

– Непреступная. Смотри! Даже её сердце закрыто от нас. А она ведь должна олицетворять наше прекрасное будущее.

Я коснулся надписи под ногами статуи. Не столько я хотел прочитать тот текст. Нет. Я хотел коснуться этой самой «судьбы». Вспоминая момент заключения Контракта с Джульет… да уж. Именно он заставил меня задуматься о предопределённости судьбы. Первый раз в жизни. Алексис заметила перчатку на моей руке.

– Пора идти, – резко развернулся я и направился к нашему летающему судну. Не хотелось, чтобы кто-то из них узнал о Контакте. Таких людей не любят. Точнее, я сам таких людей не люблю. Это признак слабости, признак страха. Страха именно перед своей судьбой.

Дирижабль со всей нашей командой оторвался от земли и направился прочь от грязных столичных улочек. Зависший над землёй остров отдалялся от меня с каждой минутой.

– …У нас есть какие-нибудь зацепки на этих преступников? – пробормотал Пирс, пролистывая бортовой журнал.

– Мы точно знаем, что среди них есть этот самый «Минотавр», – ответила Алексис. С остальными тремя членами команды я познакомился… в довольно странных обстоятельствах. Зару случайно застал в женской раздевалке, а с Евгением… я на него просто упал, когда дирижабль проходил зону турбулентности. Вместо «Слезь с меня» прозвучало «Привет. Я Тору». Третий же уже сам подошёл ко мне. Это показалось мне странным, так как гвардейцы обычно сами не интересуются товарищами, если того не требует ситуация. Его звали Дерек. Хотя я не сразу запомнил. Память на имена у меня конечно плохая. Может именно из-за этого я и не пытался общаться с ними все эти длинные три года обучения.

– Нам дали координаты, – выступил я, присев на стул, – Нам дали цель. Просто следуйте по намеченному пути и не задавайте лишних вопросов.

Клац! Пирс резко встал, опрокинув свой стул.

– Мы с тобой ещё не договорили, узкоглазый! – прорычал он, схватив меня за грудки. Вены на его лбу заметно напряглись. Злоба струилась из всех щелей, – Ладно. Экзамен оказался уткой! Но ты намеривался убить человека! Без сожаления. Если бы это был чей-то родственник?! Если бы это был твой родственник или любимый человек?! Ты отдаёшь отчёт своим действиям?!

– Эй! Хватит! – подбежал и оторвал его руки от меня Дерек, – Мы все многое пережили там! Ты не в праве винить кого-то из нас за такие решения! Или ты всё ещё хочешь убить Зару?!

Пирс ослабил хватку и отошёл в сторону, кинув еле заметный взгляд на смирно сидящую в углу Зару. Её раны всё ещё были свежи. Не только физические, но и душевные.

– Не могу поверить, что этого ублюдка назначили руководителем всей операции! – напоследок рявкнул Пирс, поставив стул на место. Разлад в команде был налицо. Кто-то к кому-то испытывал дикую ненависть, кто-то не мог работать с людьми, кто-то не оправился после экзамена. Экзамен… уж не одной из его целей был именно такой результат? Сейчас сложно сказать. Но один выбор повлиял на столько событий и ещё не раз повлияет. Я не жалуюсь. Так построен мир. Наш мир. Это жизнь.

На какое-то время наступила тишина. Выданные координаты вели в Единые Леса. До них было довольно далеко. Особенно, передвигаясь на дирижабле.

– Что-то с рукой? – взяла стул и села рядом со мной Алексис, – Перчатка.

– Обжёгся… сразу после экзамена, – ответил я. Что мне было не дано, так это ложь. По крайней мере убедительная. Алексис улыбнулась. Конечно. Она поняла. Может не истинную причину, но мою ложь точно:

– Вот оно как…

Почти все члены команды разошлись либо по каютам, либо по другим углам. Мои глаза слипались и сон жадно хотел заполучить меня в свои объятия.

– Всегда мечтала иметь крылья, – вдруг расслабленным голосом нарушила тишину Алексис, устремив взор вдаль, к лесам и горам. Под нами простирался Единый Лес. Ветки каждого дерева сплетались между собой, образовывая прекрасный узор. Паутина. Да. Сильно напоминало паутину. Сейчас я как раз погряз в подобной… Неожиданно, мои глаза заболели. Словно кто-то сдавил из руками. Словно кто-то пытался вырвать их. Но не о боли я беспокоился. Скорее о картинках, что возникли предо мной. Поле. Солнце на голубых небесах. Цветы. Прекрасные белые бутоны плюмерии. Всё поле было в них. Их золотые сердцевины казались звёздами на этом молочном небе. Одна секунда. И даже меньше. И вот я вижу прекрасную молодую девушку, идущую по этому полю. Бутоны закрывались при её приближении. А сама блондинка словно и не казалась земли. Ещё мгновение! Звук движущегося ножа или клинка. Треск. Статический шум. В последний момент я успел заметить каплю крови на лепестках этих белоснежных цветов. Всё исчезло также быстро, как и появилось. Я вновь сидел рядом с Алексис и любовался на виды. Прошло не больше секунды. Я решил не подавать виду и продолжить диалог, выдавая своё волнение лишь тяжёлым дыханием: