Анатолий Кондрашов - Кто есть кто в мифологии Древней Греции и Рима. 1738 героев и мифов

Фиванский правитель Креонт в награду за доблесть Геракла, ставшего теперь известным героем, выдал за него свою старшую дочь Мегару. Когда у них появились дети, Гера, по-прежнему враждебная к Гераклу, наслала на него безумие. Сначала он напал на своего любимого племянника Иолая, старшего сына Ификла, которому все-таки удалось спастись, а потом, приняв своих детей за врагов, он перебил всех до одного. Когда к Гераклу вернулся разум, он на несколько дней закрылся в темной комнате, избегая всякого общения с людьми, а затем отправился в Дельфы, чтобы спросить бога, что ему следует делать. Оракул приказал ему носить имя Геракл (до этого его имя было Алкид) и повелел поселиться в Тиринфе, отслужить Эврисфею двенадцать лет и совершить десять подвигов по его повелению; в награду за это Геракл станет бессмертным. Геракл очень расстроился, не желая служить человеку, который, как он знал, во многом уступает ему самому, однако, боясь ослушаться своего отца Зевса, он отдал себя во власть Эврисфея.

Первый подвиг, который Эврисфей велел совершить Гераклу, заключался в том, чтобы убить немейского льва, шкура которого надежно защищала его от железа, бронзы и камня. Геракл достиг Немей в полдень и там увидел зверя, залитого кровью жертв дневной охоты, возвращавшегося в свое логово. Герой выпустил в него колчан стрел, но они только отскакивали от толстой шкуры, а лев, позевывая, облизывался в предвкушении новой жертвы. Тогда Геракл прибегнул к мечу, но тот согнулся, словно был сделан из свинца. Наконец, он взмахнул дубиной и нанес такой удар по голове зверя, что лев поплелся в пещеру, тряся головой, но не от боли, а лишь от звона в ушах. Уныло взглянув на разбитую в щепки дубину, Геракл вошел внутрь пещеры. Зная теперь, что чудовищу не может повредить никакое оружие, он схватил льва за шею и огромным усилием задушил его руками. Когда он принес убитого зверя в Микены, Эврисфей так испугался, что приказал Гераклу впредь не входить в город, показывая добычу перед городскими воротами. Эврисфей даже соорудил себе в земле бронзовый пифос, куда прятался от Геракла, предпочитая общаться с ним только через глашатая Копрея.

Надев на себя шкуру немейского льва, Геракл отправился выполнять второе распоряжение Эврисфея – убить лернейскую гидру, которая похищала скот и опустошала земли в окрестности Лерны. У нее было огромное собачье туловище и девять змеиных голов, из них одна – бессмертная. Гидра была столь ядовита, что одно ее дыхание и даже запах ее следов могли уничтожить все живое. По совету Афины Геракл заставил гидру покинуть логово, пуская из лука горящие стрелы, а когда ему удалось ухватить чудовище, он задержал дыхание. Однако гидра обвилась вокруг его ног, стремясь свалить его на землю. Напрасно Геракл рубил мечом ее головы – стоило ему отрубить одну, как на ее месте вырастали две, а то и три новые. На помощь гидре из болота выполз огромный рак и вцепился Гераклу в ногу. Геракл в ярости растоптал его и призвал на помощь Иолая (своего племянника, ставшего с этого времени верным спутником Геракла, его возничим и оруженосцем), который стал прижигать обезглавленные шеи гидры горящими головнями, так что головы уже не отрастали вновь. Отрубив последнюю, бессмертную, голову, Геракл закопал ее, все еще шипящую, в землю и привалил сверху огромной скалой. Туловище гидры он разрубил на куски и погрузил острия своих стрел в ее смертоносную желчь. Отныне даже царапина, причиненная такой стрелой, становилась смертельной. Эврисфей посчитал этот подвиг совершенным не по правилам, поскольку Гераклу помогал Иолай, и отказался включить его в число положенных десяти.

Третьим подвигом Геракла была поимка керинейской лани. У этого быстрого пятнистого четвероногого, священного животного Артемиды, были золотые рога и медные копыта. Не желая убить или даже ранить лань, Геракл совершил этот подвиг, не прибегая к силе. Он непрерывно преследовал лань в течение года, дойдя до страны гипербореев, и поймал-таки, выпустив стрелу, которая пригвоздила передние ноги лани одну к другой, пройдя между костью и сухожилием так, что ни капли крови не упало. Взвалив лань на плечи, Геракл поспешил в Грецию. Рассерженная Артемида вышла навстречу Гераклу, порицая его за такое отношение к священному животному, однако тому удалось доказать необходимость своего поступка и свалить всю вину на Эврисфея. Гнев богини прошел, и она разрешила Гераклу унести лань в Микены.

Затем Эврисфей потребовал от Геракла доставить ему живым эриманфского вепря – свирепого, огромных размеров зверя (четвертый подвиг). По дороге к Эриманфу (в Северной Аркадии) Геракл остановился у кентавра Фола, который стал радушно его угощать. Почуяв запах крепкого вина, к пещере Фола ринулись, вооружившись камнями и стволами деревьев, другие кентавры. Фол от страха спрятался, но Геракл смело отразил нападение градом падающих горящих головней. Нефела, богиня облаков и бабка кентавров, пришла им на помощь, пролив на землю сильный ливень, от которого у Геракла ослабла тетива, а земля под ногами стала скользкой. Однако он оказался достойным своей славы и убил нескольких кентавров, остальных обратив в бегство. При этом случайно получили смертельные раны Хирон и Фол. Пущенная Гераклом стрела, пронзив насквозь другого кентавра, на излете вонзилась в колено Хирона. Фол же, удивляясь смертоносной силе стрел, вытащил одну из них из тела погибшего кентавра и нечаянно уронил ее на ногу – яд гидры мгновенно умертвил его. Чтобы захватить живым эриманфского вепря, Геракл громкими криками выгнал его из зарослей и загнал в глубокий снег. Вскочив вепрю на спину, он связал его цепями, а затем живым отнес на плечах в Микены.