Юлия Кулишкина: Дневниковый детектив. Сборник детективных рассказов в дневниковом стиле

Итак. Вчера после ужина на плече м-с Патрисии я увидел след, который навёл меня на мысль. Мистер Р. был задушен чем-то тонким. Это что-то должно было оставить следы на руках убийцы, когда тот затягивал удавку. Поэтому я попросил каждого члена семьи показать руки.

На ладонях м-ра Тимоти я увидел мозоли. Он пояснил, что по пути в поместье забыл надеть перчатки для верховой езды и поводья натëрли руки.

Затем я подошëл к экономке м-с Патрисии и повторил свою просьбу. Ей не оставалось ничего другого, как подчиниться. На её ладонях были едва заметные следы. И моя догадка подтвердилась.

Я продолжил. В ночь убийства м-с Амелии я встретил экономку в холле. Она говорила, что ходила на кухню принять снотворное. В это же вечер, по словам Мэйси, она дважды делала успокоительный настой. Как я полагаю, один для Патрисии, а второй, куда она подсыпала снотворное, для Амелии. У меня не оставалось сомнений, что его передозировка и вызвала смерть миссис Р.

К убийству мистера Р., судя по следам на руках, она также была причастна.

Но какой у неё мотив, и где украденные драгоценности?

Экономка не имела прямого мотива, но была предана м-ру Мэтью и его супруге. А они, как известно, были недовольны своей долей наследства. Со сломанной рукой Мэтью не смог бы задушить отца в одиночку. Поэтому помощь была ему необходима. Экономка была женщиной крупной и при этом не вызывала подозрений. Кто будет подозревать человека, у которого нет мотива?

Младший сын мистера Р. рассмеялся и сказал, что всё это чушь. Следы на руках ничего не доказывают. И без драгоценностей у меня нет никаких улик.

Тогда я рассказал собравшимся, что детская болезнь сделала Мэтью бесплодным. Это означает, что либо м-с Патрисия носит не его ребёнка, либо… Я полагаю, что живот Патрисии – бутафория. Еë экономка – искусная портниха, в этом убедился я сам, когда она починила мой пиджак.

Поэтому, ей ничего не стоит изготовить накладку для живота.

М-р Тимоти в два шага пересёк комнату и одним резким движением разорвал платье невестки от груди до пояса. По комнате разнёсся удивлённый возглас. Этого не ожидал даже я.

Под платьем собравшиеся увидели черепаховый панцирь. Он держался на плечах и поясе с помощью тонких ремней 1—1.5 см в ширину. На правом же плече, где я видел красный след, ремня не было. Очевидно им задушили м-ра Р., но впопыхах обронили пряжку. Не имея еë, ремень приходилось натягивать и завязывать. Это вызывало неприятные ощущения и боль.

В конце концов Патрисия сняла его. Вот почему она всё время поддерживала живот, как-будто боялась его потерять.

Тимати взял с обеденного стола нож для мяса и перерезал ремни. Панцирь упал с глухим звуком и на пол посыпались драгоценности и деньги. Теперь понятно, почему их не могли найти. Никому бы в голову не пришло подозревать беременную женщину.

Её не заподозрил бы и я. Но, перечитав свои записи, я вспомнил, что на днях меня смутил один факт. Я никак не мог понять в чëм дело… Кольцо с редким видом изумруда в форме сердца. То самое, которое пропало с пальца покойной. Я видел его на пальце Патрисии два дня назад. И сейчас оно было на ней.

Экономка Амелии подтвердила, что это действительно было кольцо ее хозяйки.

Для меня остаётся загадкой, почему Патрисия уже «беременной» приехала в поместье. Я могу только предположить, что супруги хотели выкрасть коллекцию украшений покойной матери Мэтью.

Но после Рождественского ужина младший сын был так зол на отца, что решился на убийство. Мачеху он убил из корыстных целей. Во-первых, после смерти, её часть наследства, в равных долях, должна была распределиться между ним и Тимати. А во-вторых, он мог беспрепятственно забрать драгоценности из сейфа Амелии.

Я замолк. М-р Джон, захлопав в ладоши, крикнул «Браво».

30.12.1849 19:20

Около 6 вечера прибыл констебль, и, после разговора с мастером Тимати, увез Мэтью, Патрисию и её экономку в участок.

15 августа

08:30 Какое прекрасное солнечное утро! Погодка не подвела, и мы с друзьями едем в лес за грибами, как и планировали. Мой Стас стоит возле двери и ворчит, поторапливая меня. Я же сказала, что через 5 минут буду готова, зачем звать меня каждые полчаса? Ромыч с Аней и Костик с Лизой уже в пути. Пойду обуваться.

09:10 Стас ведёт машину и саркастически шутит про Костю с Лизой. Они недавно вместе. Лиза на 8 лет старше Кости, и муж называет её мамочкой. Прошу его быть лояльнее, любви все возрасты покорны. Но Стас утверждает, что она не партия для лучшего друга. Возмущается, что 3 месяца встречаются, а Костя уже Лизе предложение сделал. Я пожала плечами. Как по мне, лучше не лезть в чужие отношения. Как мы можем понять, кто для кого лучше? (Да, Сашенька, ты прямо философ сегодня).