Кэтрин Лангло-Паркер - Мифы и сказки Австралии

Между тем Ви-умбины поспешно решали, как лучше ускользнуть от даенов. Ведь они знали, что если встретят кого-либо из них, то будут беспощадно убиты. Разговаривая, они съели эму и утолили свой голод.

Через некоторое время даены вернулись и отвалили камень от входа. Несколько человек спустились в яму и, к своему удивлению, обнаружили только остатки эму никаких следов Ви-умбинов не было. Они вылезли из ямы и рассказали другим об исчезновении Ви-умбинов. Те, не веря им, полезли в яму, чтобы убедиться в Этом. Увидев свои копья в туше эму, даены решили, что Ви-умбины скрылись живыми и их следы укажут, куда они пошли. Но сколько даены ни искали, они не нашли их следов. Они видели только двух маленьких птичек, сидевших на кусте около ямы и все время наблюдавших за ними.

Иногда маленькие птички летали вокруг ямы, но не улетали прочь, а всегда возвращались на куст и, казалось, говорили между собой. Но темнокожие не понимали языка птичек.

Не найдя следов, темнокожие решили, что братья Ви-умбины, чтобы избежать мщения, превратились в маленьких белошеих птичек, сидевших на кустах у ямы. После этого маленьких птичек с белыми шеями стали называть Ви-умбин. А память о Пигги-билле сохранена в муравьеде, названном его именем. Кожа муравьеда усеяна маленькими копьями, торчащими во все стороны.

Пигги-билла становился стар и не мог много охотиться. Мясу эму или кенгуру он предпочитал человеческое. Он заманивал молодых людей в свое стойбище различными хитростями, убивал и съедал их.

В конце концов даены узнали о его делах, очень разгневались и решили наказать его.

— Мы его убьем или искалечим, — сказали они. — Хоть он и великан, он будет бессилен против нашего народа.

Даены окружили стойбище Пигги-биллы. Он спал лицом вниз, чтобы его дух сна Дуви не покинул его, как это бывало, когда он спал на спине с открытым ртом. Сквозь сон он услышал шуршание листьев, но, ничего не подозревая, сонно пробормотал:

— Это летают бабочки Булла-Булла, — и продолжал спать.

Враги окружили его. Подняв копья, они дружно бросали их в него до тех пор, пока вся его спина не была утыкана ими. Затем даены набросились на него, раздробили ему руки и ноги деревянными боевыми топорами воггара и дубинками бунди, искалечив его. Он не двигался и не издавал ни звука, и они, решив, что убили его, вернулись в свое стойбище, довольные своей местью.

Когда даены ушли, Пигги-билла уполз на четвереньках в подземный дом своего друга Мурга-муггаи-паука. Он спустился туда через потайную дверь и оставался там, пока не зажили его раны.

Он попытался вытащить копья даенов, но не смог этого сделать. Копья остались торчать в его спине навсегда, и он ходит на четвереньках, как и все его племя. Они, как и он, быстро скрываются под землею, если им угрожает опасность.

Бириун-ящерица хотел жениться на сестрах Баллеи-Баллеи — зеленых попугаях, но они не хотели выходить за него, им больше нравился пересмешник Вида. Их мать уговаривала их выйти замуж за Бириуна, так как она обещала ему сестер еще при их рождении. Ведь Бириун — великий виринун, и, если они не выполнят ее обещания, он может причинить им зло.

Когда Вида вернулся с охоты, сестры рассказали ему о том, что говорила им мать.

Вида сказал им:

— Завтра Бириун пойдет встречать племя, идущее из Страны Ключей. Пока его не будет, мы уйдем к Большой Реке. Утром я пойду будто бы охотиться и спрячусь в густом кусте акации. Вы выйдете позднее и найдете меня там. Мы пересечем большую равнину, там теперь трава густая и сухая. Возьмите с собой огневые палочки, мы их бросим, пройдя равнину, и тогда никто не сможет последовать по нашим следам. Мы пойдем к Большой Реке, там живет мой друг, у которого есть гумбилга. Он перевезет нас через реку, и мы будем в безопасности. Если понадобится, мы сможем пойти и дальше, в страну короткоруких людей.

На следующее утро, когда Гу-гур-гага еще не кончил смеяться, Вида ушел. Через несколько часов в кустах акации к нему присоединились сестры Баллей-Баллей.

Пройдя большую равнину, они бросили огневые палочки туда, где трава была густой и сухой, и огонь быстро охватил равнину, треща и выбрасывая языки пламени.

Все трое прошли через заросли, затем через долину, снова через заросли и опять вышли на равнину. День был жаркий, солнце стояло высоко в небе. Им хотелось пить, но воды не было, а в спешке они забыли взять ее с собой.