Миранда Олдхаус-Грин - Кельтские мифы

Молодой человек, найденный в ходе раскопок в 1984 году в торфянике в Линдоу-Мосс в Чешире, был принесен в жертву богам в I веке н. э. Он получил жестокие удары по голове, ему перерезали горло в процессе удушения. Мягкие ткани тела хорошо сохранились (см. рис. 78) из-за нахождения в болоте без доступа воздуха, и таким образом было возможно исследовать содержимое его желудка. Было установлено, что он ел особый сорт хлеба, приготовленного из различных злаков и семян, в который была примешана пыльца омелы. Могло ли это быть священной пищей, предназначенной для избранного для жертвоприношения богам, или омела служила символическим целебным средством для облегчения его перехода в потусторонний мир?

Хотя обычно это растение считается ядовитым, современные свидетельства о целительной силе омелы поразительны. В 2012 году газета The Times сообщала, что у бывшего английского игрока в крикет Джона Эдрича, страдающего лейкемией, качество жизни и ожидаемая ее продолжительность значительно повысились после двух инъекций омелы в неделю, сделанных онкологом в Абердине. По-видимому, растение обладает способностью укреплять иммунную систему человека, и сейчас ведутся исследования, чтобы выяснить, могут ли другие больные раком извлечь выгоду из подобного лечения.

В соответствии с ирландскими мифологическими традициями, связанными с королевским статусом, дубы были в центре мест важных государственных собраний, таких как Тара (графство Мит) и Эмайн Маха (графство Арма), где проходили церемонии вступления новых королей на престол. В сборнике прозаических преданий, известном под названием «Старина мест», деревья, особенно дубы, упоминаются как источники мудрости. Этимология слова «друид» связана с понятием «мудрость дуба». Легендарный королевский центр Эмайн Маха, как мы уже видели, представлял собой огромную круглую структуру; в его центре находилось массивное величественное дерево, настолько высокое, что его можно было увидеть за многие мили, – живой священный дуб.

Античная литература и тексты на монетах свидетельствуют о почитании деревьев в древней Галлии, а названия некоторых племен отражают символику деревьев. Эбуроны были «тисовым племенем», лемовики – «людьми вяза». Священные рощи кельтской Галлии и Британии до римского завоевания пользовались исключительным почтением. Тацит, Лукан и другие авторы упоминают священные рощи галлов и британцев, где скрывались духи и совершались человеческие жертвоприношения. Заяц, которого британская королева Боудикка выпустила, чтобы узнать волю богини Андрасты в предстоящей битве с римлянами, был отпущен именно в такой роще.

Ллеу Ллау Гифес был героем четвертой ветви «Мабиноги». Его история содержит любопытный эпизод, в центре которого оказывается волшебный дуб: смертельно раненный любовником его жены Блодейвет, Ллеу издал мощный крик и, превратившись в орла, взлетел в воздух и исчез. Дядя Ллеу, Гвидион, всегда защищал своего племянника и был озадачен его исчезновением. Скитаясь по Центральному Уэльсу в поисках Ллеу, Гвидион однажды пришел в крестьянский дом, где провел ночь.

Оказалось, что у придворного свинопаса были проблемы со свиньей, которая исчезала каждую ночь. На следующее утро Гвидион отправился на поиски свиньи; она долго брела, а потом наконец остановилась под дубом, где стала есть личинки и падаль. На дереве сидел орел; всякий раз, когда птица встряхивала перья, с них сыпался дождь личинок и куски гниющей плоти. Догадавшись, что орел был его преображенным племянником Ллеу, Гвидион спел ему три варианта энглин (волшебных стихов), чтобы расколдовать его.

В песне Гвидиона упоминается о дубе, на котором сидел орел, а также о «цветах Ллеу», что явно указывает на Блодейвет, его коварную жену, магически созданную из цветов. После третьей строфы птица приземлилась на колено Гвидиона; маг ударил орла посохом, и Ллеу вернулся в человеческий облик. Но гниющая плоть и черви означали, что здоровье его пошатнулось: от несчастного остались лишь кожа да кости. В конце концов после года лечения Ллеу выздоровел.