Мырсан Айжана: Тайна Пансофа. Книга о волшебной стране Шамбала, дружбе и любви

Долгая слежка, определение места обитания зверя и самое нудное – кажущееся бесконечным ожидание, чтобы сделать один только выстрел. Второго шанса не будет – либо пан, либо пропал.

Так проходили дни у начинающих охотников: долгий подъем в гору, часы, проведенные в молчании и неподвижности. Проведя в горах более пяти дней бес толку, все трое уже разуверились в своих силах и испытывали сильное разочарование. Друзья уже намеревались все бросить и уехать восвояси не солоно хлебавши.

Но, как это часто бывает, в самый последний момент, когда надежды уже не осталось, любимцу Фортуны, коим оказался Майкл, удалось-таки выстрелить четко в цель.

Они лежали в кустах, когда молодой егерь в тишине указал на место, откуда доносился шорох. Барс подкрадывался к маленькому зайцу, притаившемуся среди кустов, не отводил от него горящих, жадных глаз, не подозревая, что сам стал жертвой пристального внимания охотников. До него было неблизко, но все же он был хорошо виден на открытой поляне, освещенной послеполуденным солнцем. Опытный егерь почти незаметным движением велел подождать, пока тот приблизится, и только тогда попытать свое счастье. Охотники замерли, каждый в душе надеялся и верил в удачу, чувствовал невероятный прилив энергии.

Илбирс вызвал всеобщее восхищение: потрясающие красота и грация и напряженное, мощное тело убийцы в момент охоты. Его движения были незаметны, черно-белый окрас, дарованный ему природой, делали его одним из самых опасных охотников из всех ему подобных. Его трудно было заметить среди всего этого буйства красок, мощные лапы неслышно ступали по траве, позволяя ему подобраться к своей добыче как можно ближе. Уверенный в своих силах, точно рассчитав расстояние до зайца, илбирс легко и быстро оттолкнулся от земли и совершил грациозный, почти художественный прыжок.

Но судьба его была предрешена. Так и не завершив свою атаку, он отлетел от своей добычи на приличное расстояние, издавая жуткий рев разочарования и страха. А ничего не подозревающий, трусливый кролик, одним легким прыжком очутился в густых кустах, весьма довольный своим спасением.

Выстрелы прогремели как взрыв бомбы, нарушив тишину и спугнув птиц на деревьях, которые тотчас взлетели ввысь, издавая крики паники. Застигнутый врасплох, раненный барс попытался сбежать, но очередной выстрел не дал ему этого сделать. Вскоре все было кончено. Король гор лежал на земле бездыханный.

Друзья долго еще позировали перед камерой, то лежа, то сидя рядом, то облокотившись на жертву. «Много фото не бывает», – с чувством сказал Майкл, думая о том, что скажет отец, увидев их. Он был уверен, что отец не обрадуется, когда увидит, что его наказание не возымело действия на сына, но в глубине души он все-таки будет горд за сына, его меткостью и целеустремленностью. Так думал Майкл, ставя ногу на труп животного. Барс был великолепен: гора мышц, блестящая и гладкая шкура, без единого изъяна.

Вечером, после всех фотосессий и радостных восклицаний, друзья пили виски, заранее купленный для того, чтобы отпраздновать успешную охоту. Чувствуя себя победителем и королем горных хребтов, Майкл с удовольствием наблюдал за тем, как егерь снимает шкуру с его жертвы. Мужчина что-то сказал Адаму на своем языке и тот, немного хмурясь, обратился к Томасу.

– Это самка, она была беременна, так что вы убили одним выстрелом двух зайцев. Поздравляю! – натянуто сказал он и сразу отвернулся.

Майкл совершенно не обратил внимания на интонацию проводника и радостно, жестом победителя, показал, будто выстрелил рукой вверх.

– Забавно, да? Я больше всего противился поездке, но оказался удачливее всех! – с торжеством объявил он своим друзьям.

– Браво, друг, хоть в чем-то должно же было тебе повезти! – злорадно сказал Ник.

– Злорадствуй, сколько хочешь, это все равно ничего не изменит. А что я не слышу поздравлений от того, кто больше всех сюда рвался? – со смехом спросил он, поворачиваясь в поисках Томаса.

Том стоял позади них со странным выражением не то страха, не то растерянности на лице.

– Ты что, Йети увидел? – спросил Ник.

– Нет, он просто расстроился, что не ему удалось подстрелить красавицу, – прищурившись, сказал Майкл. – Не переживай, может, в другой раз тебе больше повезет. Приедешь на следующий год, и будет у тебя перед камином шикарный коврик, – величаво сказал Майкл.

– Я думаю, мне не нужен такой коврик, – странным тоном сказал Том.

– С тобой все хорошо? – с волнением спросил Ник.