Юрий Швец - Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 2. Аритмия времени

– Вот то-то и оно. Да, у них нет знаний об этом лесе, но у них есть наихрабрейшие сердца! – отозвался Карталон, – А это порою, намного важней многих знаний и опыта. Поверь мне. Хотя и навыков, и опыта у них предостаточно! Ты не разделяешь моего высказывания?

Тоган не нашёлся, чем парировать слова Карталона и просто закатил глаза…

…Кассий и Массилий, пробирались вдоль мелкого, негромко журчащего ручья. Он убегал обратно, в сторону реки, а они шли вверх, еле протискиваясь через сплошные заросли. Дойдя до места, где ручей сбрасывал свою струю сбегая с большого, крутого пригорка, имеющего каменное основание, они остановились, чтобы оглядеться…

– …Куда теперь, Кассий? – тихо спросил Массилий. – Полезем наверх?

Кассий поднял голову, оценивая подъём. Потом покрутил ей по сторонам. Везде, по берегам ручья стояла сплошная изгородь джунглей.

– Мне что-то не хочется лезть вверх?! – пробормотал он, – Давай сделаем так!

Он полез с свою сумку и достал ожерелье колдуна. Как только оно оказалось в руках Кассия, он почувствовал вибрацию амулета, висевшего у него под хитоном, на груди…

– Ага… – неопределённо произнёс Кассий, поднимая ожерелье колдуна, – Мне кажется оно вступило с чем-то в связь?! Ожерелье вибрирует в моих руках?! Значит, заклятие уже совсем рядом… Нет, наверх мы не полезем!

Почему-то произнёс Кар и Массилий стал следить за движениями Кассия, но при этом спросил:

– Что тебе не нравиться на скальном пригорке? Там не такие заросли, как здесь. Там можно двигаться!

– Нет. Мне не нравятся вон те камни, что торчат из-под вон тех корней! Видишь? – Кассий сделал знак глазами.

Массилий присмотрелся и действительно, среди растительности, находящейся наверху, заметил острые края глыб, кои «притаились» в ней.

– Да… это верно. Камни выглядят неестественно положенными. Ты прав – туда лезть нельзя! Но куда пойдём? – Массилий обвёл «стену» растительности взглядом.

– Ты не всё заметил там наверху, Массилий! Присмотрись лучше! – заметил Кассий, продолжая какие-то манипуляции с ожерельем.

Массилий ещё раз поднял голову.

– Вот оно как? – ахнул он, увидев за ветвями что-то массивное и тёмное, – Они положили на камни огромный ствол баобаба! Как только хоть один камень вывернется из-под него…

– Вот-вот! – улыбнулся Кассий, – Теперь понимаешь, что мы на правильном пути?! Это первая ловушка!

– Точно! – Массилий взглянул на Кассия, – Раз есть ловушка? Значит…

– Есть и безопасный проход! – дополнил его догадку Кар, – Вот! Ну-ка! Перейдём на другую сторону ручья.

Они, войдя в воду, перешли вброд на другой берег и смотрелись – везде была такая же «стена» зарослей джунглей. Непроходимость ветвей, сплошь была затянута «узлами» спускающихся сверху лиан.

– Интересно, здесь есть змеи? – спросил Массилий, с тревогой оглядывая свисающие над ними ветви и лианы, – Укусит такая… и прощай Массилий…

Массилий поёжился, от воспоминаний прежних походов…

– Это Африка. – Заметил Кассий, – Я думаю этот её пояс, намного страшнее, того, в коем мы были по воле разжалованного карфагенянами консула Регула! Тут есть всё! То с чем ни тебе, ни мне не хотелось бы встречаться! Даже лёд есть! Видел шапку горы?

Массилий, молча, кивнул, осматривая живую изгородь зарослей.

– Ты представляешь сколько здесь притаилось ядовитых иф?! Нет, я туда не полезу! – произнёс он, – Что будем делать? Куда пойдём?

Массилий повернулся к Кассию.

– Что делать? Искать лазейку! – проронил предложение Кар, перебирая камни ожерелья.

– Тогда иди ближе к зарослям! – Массилий проявлял нетерпение, – Что стоять в двух метрах от сплетающихся ветвей?!

Кассий найдя на ощупь, искомый давно зуб на ожерелье, двинулся к Массилию. Тот, будто ожидая чего-то худшего от приближения к лианам, обнажил свой меч. Его красный гребень шлема, всё время задевал низкие ветви и от этого, происходил странный, неестественный для листвы и ветвей, шум. Они вплотную придвинулись к сплошным зарослям лиан и попытались заглянуть за них… но ничего не смогли рассмотреть там… Кассий вздохнув, переложил ожерелье в левую руку и тоже извлёк один из своих мечей. Рука, с находящимся в ней ожерельем, в этот момент задела несколько лиан, кои сплелись перед ними в клубок и… произошло нечто?!

Лианы, будто ожив?! начали движение! Они, словно змеи потянулись: некоторые в бок, некоторые вверх, некоторые просто под ноги Кассию и Массилию! и… открыли перед ними проход, в полностью непроходимых некоторое время назад, зарослях!