Марк Цицерон - Ораторское искусство с комментариями и иллюстрациями

Эндимион – царь Элиды, местное божество, его священный брак с Луной был понят греками других местностей как усыпление его Луной и его состояние сна – как промежуточное между земным и божественным мирами.

Итак, долой этот бабий вздор, будто умереть раньше времени – несчастье! Раньше какого времени? Данного нам природою? Но она дала нам жизнь, как деньги, только в пользование, не оговорив, до которого дня. Что же ты жалуешься, если она требует свое обратно по первому желанию? Таково было ее условие с самого начала. И ведь те же люди переносят спокойно смерть маленького мальчика, а на смерть грудного младенца даже не жалуются; а ведь с него природа взыскивает строже то, что дала! «Он еще не успел отведать сладости жизни, – говорит она, – а этот уже исполнился больших надежд, начавши вкушать блага жизни». А разве не во всем считается, что лучше ухватить хоть часть, чем вовсе ничего? Точно то же самое и в жизни. И хоть прав Каллимах, когда говорит, что больше пришлось в жизни плакать Приаму, чем Троилу, однако судьба тех, кто умирает в преклонном возрасте, считается счастливой.

Троил – сын Приама, умерщвленный Ахиллом еще в совсем молодом возрасте. Каллимах, ученый александрийский поэт, рассказывал подробности, в том числе драматические, известных мифов, ускользнувшие от внимания его предшественников.

А почему, собственно? Наверное, потому, что ничего нет людям приятнее долгой жизни: ведь старость хоть и все уносит, зато приносит здравый ум, а слаще его ничего нет. Но какую же жизнь считать долгой? И что вообще может быть долгого в жизни человека?

старость, – вот и все. Но так как больше у нас ничего нет, то нам и это кажется долгим. Долгим и коротким мы называем все на свете только по сравнению с тем, что людям дано и на что они рассчитывают. На реке Гипанисе, что течет в Понт с европейской стороны, живут, по словам Аристотеля, существа-однодневки: так вот, кто из них прожил восемь часов, тот умирает уже в преклонном возрасте, а кто дожил до заката, тот достигает глубокой дряхлости, – особенно если дело было в день летнего солнцестояния. Сравни человеческую долговечность с вечностью – и окажется, что мы почти такие же поденки, как и эти твари.

Гипанис – нынешняя река Южный Буг. Последователи Аристотеля изучали в том числе северные края. Вероятно, сплетню об однодневках один из авторов сочинений, подписанных именем Аристотеля, взял из каких-то местных сказаний.

Отнесемся же с презрением ко всему этому вздору (что несерьезно, то и не стоит другого названия); порешим, что вся суть хорошей жизни – в силе души, в высокости духа, в презрении и пренебрежении ко всем людским делам и, наконец, во всяческой добродетели. А теперь, изнежившись, мы льстим себя мыслями, будто, если смерть придет раньше, чем обещали нам халдейские гадания, то мы окажемся ограблены (неведомо в чем), обмануты и осмеяны.

Халдейские гадания – синоним шарлатанства как во времена Цицерона, так и в европейской культуре: «То был, друзья, Мартын Задека, / Глава халдейских мудрецов». В русских семинариях «халдеями» называли недостаточно образованных учителей.

Боги бессмертные! Как трепещут наши души желанием и ожиданием, как они томятся и мучатся! И каким блаженным должен быть тот путь, после которого не ждет нас больше никакая забота, никакая тревога!

Как я люблю Ферамена, как высок был его дух! Мы плачем, читая о нем, но ничего жалостного не было в смерти этого славного мужа. Брошенный тридцатью тиранами в темницу, он выпил яд, как пьет жаждущий, остаток же с шумом выплеснул из чаши и с улыбкою сказал, услышав плеск: «За здоровье красавца Крития!»

Ферамен (ок. 455–404 до н. э.) – афинский политик, казненный в правление Тридцати тиранов. Выплескивание остатка вина из чаши соответствовало нынешнему гаданию на кофейной гуще – по форме пятна определяли будущее, в том числе, какое кому будет счастье.

Критий этот был ему злейший враг; а на пирах у греков принято было пить за здоровье тех, кто должен был поднять чашу следующим. Так пошутил доблестный муж, готовый уже испустить дух, чувствуя уже, как смерть подступала ему к сердцу; и впрямь он накликал смерть на того, за чье здоровье пил отраву: прошло немного времени, и Критий погиб. Можно ли, восхваляя твердость этой великой души на пороге смерти, по-прежнему считать смерть злом?