Admin - <4D6963726F736F667420576F7264202D20D4E8EDCFEEF0F2C0F0F2F3F02DD2EEEAE8EE2E646F63>

займутся им всерьез, командир «Иосино» повернул за флагманом, что было вполне логично.

И открыл частый огонь по купцам, выбрав для начала ближайший к нему четвертый в

колонне пароход. Сам «Иосино» пока обстреливался с кормы «Палладой» и «Светланой», а с

носа по нему вели огонь канониры кормового плутонга «Мономаха».

Вскоре несчастная «Малайя» уже глотала снаряд за снарядом. Команду из гражданских

моряков никто не учил заделывать снарядные пробоины, и учения по тушению пожаров

проводились на порядок реже, чем на боевых кораблях. Увы, сейчас матросам пришлось

вспомнить именно эти навыки. Но «Малайя» была обречена по любому – трамп не может

долго противостоять огню скорострельных орудий крейсера… Примерно через десять минут

расстрела, «Иосино» попал-таки шестидюймовым снарядом бедняге в котельное. Взрыв

огнетрубного котла куда серьезнее, чем взрыв даже восьмидюймового снаряда…

На мостике флагманского «Кассаги» контр-адмирал Дева был доволен. «Иосино»

быстро утопил первый русский транспорт, и сейчас пристреливается по следующему. Если он

и не сможет его добить, все-таки долго подставляться под огонь двух крейсеров не следует, то

эсминцы уже получили приказ, обрезав корму «Мономаху», атаковать транспорты. «Кассаги»

минут за десять выбьет из строя «Штандарт», а скорее всего, просто утопит эту наглую яхту,

она уже горит почти по всей длине. «Читосе» должен на равных продержаться это время с

неожиданно живучим «Мономахом». Потом, если старый русский крейсер и не удастся

утопить, он просто не сможет догнать японцев, пока те будут добивать передние трампы.

- Мина! - раздался неожиданный крик сигнальщика.

"Логично," - подумал Дева, наблюдая за пенной дорожкой выпущенной с «Штандарта»

торпеды. Русские пытаются использовать свой последний шанс нас отогнать, только смысл?

На такой дистанции это бесполезно".

- На всякий случай, примите три румба влево, - отдал Дева приказ командиру «Кассаги»,

капитану 2-го ранга Идэ. И в этот момент над морем прокатился рокот глухого удара,

перекрывшего вой и разрывы снарядов.

- Взрыв на «Читосе»!!! - раздался голос того же сигнальщика, еще до того как крейсер

лег на новый курс.

Мгновенно переведя взгляд на идущий в кильватере крейсер, Дева просто не мог

поверить своим глазам! Казалось, что выдуманный когда-то японскими рыбаками Годзилла,

разбуженный звуками орудийной канонады, всплыл на поверхность, и откусил половину

борта первому попавшемуся ему кораблю. Которым на свою беду оказался именно «Читосе».

Дева пока не мог понять, что именно там могло случиться? Ни на «Мономахе», ни тем более

на «Штандарте» не было орудий, способных пробить четырехдюймовый скос бронепалубы и

вызвать взрыв котлов или погребов боезапаса, но... Но опровергая эту безупречную логику,

окутанный клубами дыма и пара «Читосе», почти не снижая скорости, стремительно валился

на правый борт, чтобы уже не выпрямиться никогда...

Из четырех сотен членов его экипажа голландский трамп вечером спас двух моряков,

находившихся на спасательном плоту русского типа. С их слов и была составлена потом

картина гибели корабля. После переноса «Мономахом» огня с головного японца на «Читосе»,

в тот попало всего три или четыре снаряда. Почему один из них разорвался практически на

торпедном аппарате левого борта, почему сдетонировала боеголовка торпеды, и почему от

взрыва вырвало почти половину борта? Просто цепь случайностей, судьба продолжала кидать

кубик, и этому кораблю не выпало "жизнь".

На «Мономахе» на несколько секунд прекратилась стрельба, ошарашенные картиной

мгновенной гибели корабля, пусть вражеского, канониры молча смотрели на дело рук своих.

- Что это с ним, вашбродь, нежто это мы его так, - робко спросил командира плутонга

мичмана Георгия Метаксу наводчик одного из орудий.

- Я не знаю, братец, что именно там у японцев приключилось. Но, черт подери, мне это

нравится! - сам слегка ошеломленный таким результатом обстрела противника мичман, тем не

менее, пришел в себя быстрее матросов, - А ну-ка, братцы, переносим огонь на головной! А не

слабо ли нам повторить и утопить два крейсера подряд?!

«Кассаги», внешне ничуть не смущенный гибелью второго мателота, не стал переносить

огонь с «Штандарта» на «Мономах». Ибо, как уже было видно не вооруженным взглядом,

эрзац-крейсер доживал свои последние минуты. Судя по пару, обильно вырывающемуся из