Admin - i b76e3732b589e310

--Да, -- откликнулась Анна, -- Эрик мастер своего дела.

--Угу... Тебя там это... ждут, -- выдавила из себя менестрель.

--Высокий парень в пилигримском плаще? -- уточнила княжна.

Оборотничка кивнула. Чародейка неопределённо махнула рукой, мол, перебьётся.

--Тогда я пойду... -- Радислава подхватила гитару и закинула на плечи.

--Может, всё же останешься? -- спросила княжна Ди Таэ. -- Я думаю, он будет рад.

Менестрель отрицательно покачала головой:

--Мне здесь делать нечего и оставаться незачем... -- запнувшись, Радислава резким движением сдёрнула с шеи костяную пластинку на кожаном шнурке и кинула Анне. -- Отдашь ему, -- глухо произнесла она, -- пусть носит. Скажешь -- это благодарность, за то, что не дал мне умереть... а то его оберег не слишком-то ему помог, -- оборотничка указала на медный крест, лежавший на тумбочке возле койки.

--Не уверена, что он будет это носить, -- пробормотала княжна, -- но я передам.

Радислава молча выскользнула в коридор и пошла прочь. Анна задумчиво вертела в пальцах костяную пластинку с начертанной на ней охранной руной. От руны пахло свежей кровью, а чародейка заметила, что у Радиславы ладонь была перетянута платком. Да, этот оберег действительно будет защищать...

Княжна встала и перешла из лазарета в лабораторию, чуть приоткрыв дверь, выглянула сквозь щель в коридор. Возле окна, опершись на подоконник, стоял Хьюго Де Крайто. Серебристый лунный свет, лившийся сквозь стекло, оставлял на нём бледные блики, чётко очерчивая тонкое лицо. Анна отвернулась и возвратилась в лазарет.

Как же трудно вновь учиться верить...

***

Капитан внутренней инквизиционной стражи с недоуменным взглядом выслушивал отчёт своего заместителя.

--...то есть, ты что, хочешь сказать, что весь красный десяток?.. -- наконец, выдавил он.

--Да, -- вздохнул заместитель, -- не знаю, на что они нарвались, но там жуть. Семеро мертвы, трое пропали неизвестно куда, но скорей всего, их тоже нет в живых.

--И всё это после того, как вчера вечером они якобы вернулись из патруля, но до казармы так и не дошли...-- капитан задумчиво потёр подбородок. -- Ладно, нужно немедленно доложить о произошедшем мэтру Сангре.

Господин Кристобаль, казалось, был абсолютно не удивлён сообщением капитана. Наоборот, возникало ощущение, что он ждал его, зная всё наперёд. Капитан Ханера отметил, что в глазах инквизитора промелькнуло какое-то странное выражение. Нечто среднее между злостью и мрачным торжеством. Гвардейца передёрнуло.

Выйдя из кабинета Сангре, он обратился к ожидавшему его лейтенанту:

--Если кто-нибудь из гвардейцев вдруг исчезнет -- немедленно сообщите мне.

--Вы что-то узнали?

--Да так... хочу кое-что проверить, -- неопределённо протянул капитан.

VIII

Солнце медленно выползало на небосклон, запуская свои всепроникающие лучи в окна домов, прогревая остывшую за ночь землю, заставляя открываться сонные ещё глаза и просыпаться раньше звонка будильника. Княжна сладко зевнула и с хрустом потянулась в кресле. Тело затекло и теперь неоднозначно намекало, что неплохо бы принять ванну и размять застывшие мышцы. Анна потёрла глаза, избавляясь от остатков сна. Подошла к умывальнику, и вяло поплескала в лицо водой.

--Детка, я ещё жив или уже нет? -- хрипло донеслось с койки.

--А как тебе больше нравится? -- усмехнулась чародейка, подсаживаясь к байкеру.

--Даже не знаю. Ощущение такое, будто на мне отплясывало лезгинку целое стадо слонопотамов, -- Виктор попробовал сесть, но тут же плюхнулся обратно. Перед глазами поплыли радужные круги.

--Тебе лучше не вставать, -- заметила Анна.

--Я понял, -- вяло отозвался он, -- и сколько мне ещё "не вставать"?

--Эрик сказал, что два дня точно.

--Что? Два дня?! Да я в жизни больше двух часов не отлёживался! -- байкер вновь попытался сесть. На этот раз более успешно.

--Ну, это не ко мне, -- отозвалась княжна. -- Кстати, тебе тут кое-что просили передать, -- чародейка протянула ему костяную пластинку на шнурке, -- сказали, чтобы носил и не снимал -- целее будешь.

Мужчина недоуменно повертел в руках оберег.

--Что это? -- наконец, спросил он.

--Защитная руна, -- откликнулась Анна Ди Таэ.

--И действует?

--Теоретически -- да, на практике не проверяла.

Виктор надел оберег, отметив, что пострадавшая рука, хоть и перевязана, всё же не доставляет особых неприятностей, видимо, князь, срастил кость.

--Ушла? -- хрипло спросил он.

Анна молча кивнула.

--Помоги мне перебраться домой? -- попросил байкер, -- я здесь не собираюсь два дня валяться!