Ли Сью - Синий чулок

Райан рассказывал, не глядя на меня. Голос оставался ровным. Качнув головой, я не была согласна с его уверенностью в своей вине, но понимала, что никакие попытки успокоить его не будут услышаны. Мне было очень больно за молодого парня, которому пришлось пережить такой тяжелый случай и выдержать вес своей собственной вины. Даже сейчас, спустя два десятилетия, было легко заметить, что он до сих пор несет этот груз на своих плечах.

— Смерть Дэниеля повлияла на всех нас, но на Кэтрин особенно. Она все свое детство поклонялась ему и отчасти чувствовала ответственность за его смерть и тяжелее всех переносила её. Думаю, именно из-за этого я в некоторой степени начал играть роль суррогатного старшего брата, чувствовал моральную обязанность быть им для нее и её семьи.

Он перевел взгляд на меня, и я повернулась к нему лицом.

— Честно говоря, я всегда относился к ней как к младшей сестре. Но получилось так, что мы некоторое время встречались, когда я учился на первом курсе в колледже, а она в выпускном классе. Тогда Кэтрин стала инициатором. Это произошло после одной вечеринки ,и тогда я подумал: «А почему бы и нет?»

— Но я думала, вы встречались семь лет, — сказала я, немного запутавшись.

— Когда после окончания учебы я принял решение переехать в Сан-Франциско, я порвал с ней. Она особо и не протестовала. Уже тогда мы понимали, что не подходим друг другу. Дружить у нас получалось лучше. Так наша дружба продолжалась до тех пор, пока я не вернулся в Сиэтл.

Я заерзала в руках Райана, пытаясь вникнуть в ход их отношений. Мне было интересно, была ли влюблена Кэтрин в Райана, когда они были детьми. Я могла с легкостью представить их на вечеринке в колледже. Что же подстегнуло Кэтрин проявить инициативу той ночью? Может какой-то парень расстроил Кэтрин и она пошла к Райану за утешением? Я представила Кэтрин в объятьях Райана, как она тянется к нему для поцелуя. Мои образы молодого Райана, такого доброго, такого сладкого и всегда заботящегося о ней, тронули меня до глубины души.

— Со временем я стал ее поддержкой, — продолжил он. — Если у нее было разбито сердце или ей нужно было плечо поплакаться, я был рядом. Ее мать умерла от рака груди спустя некоторое время после смерти моего отца, а когда у ее отца обострилась болезнь Альцгеймера, я... в смысле моя семья, снова стали для нее поддержкой. Потом я вернулся домой. И пока ее семья разваливалась, думаю, во мне она видела связь с ее прошлым, возможность удержать воспоминания о брате, — Райан ненадолго остановил рассказ, обхватив голову руками. — И по правде, этот эгоизм был взаимным, она тоже была моей связью с Дэниелем, и из-за вины я думал, что просто обязан заботиться о ней. Раз я не смог уберечь своего лучшего друга, то может смог бы спасти ее. Понимаешь?

— Ничего себе. В ее жизни было столько потерь. Ей очень повезло, что ты и твоя семья помогали ей пройти через все это.

Я пыталась переварить их историю, но так же понимала, что они всегда будут участвовать в жизни друг друга, они просто должны. Я не могу даже представить себя причиной, по которой он полностью прекратит общение с ней. И как бы мне не было неприятно, не думаю, что будет справедливо обрывать с ней связь. Она была слишком большой частью жизни Райана и его семьи. Корни оказались слишком глубокие. Я еще не поняла как буду относиться к этому, но если я хотела быть с Райаном, то должна смириться с такой реальность, как Кэтрин.

Райан не заметил мою тревогу. Он продолжал смотреть вдаль, на гладь воды.

— Когда я начал работать в МС, она уже работала там. Мы были слишком заняты, чтобы встречаться с кем-либо, поэтому нам не составило труда возобновить нашу связь. Я считал, что задолжал ей отношения, неважно в какой роли — брата, парня или мужа. Я не знаю, на самом ли деле Кэтрин любила меня или просто видела во мне некую идеалистическую замену тем людям, которых потеряла. Знаю только то, что мы были вместе по неправильным причинам.

— Она, наверное, ненавидит меня, — сказала я в смятении. Теперь я лучше понимала, что Райан значил для Кэтрин, и не смогла избежать чувства огромной вины. Простит ли меня когда-нибудь Кэтрин за то, что я отняла у нее Райана? Она столько потеряла в своей жизни и до сегодняшнего дня я и не знала, насколько сильно она зависела от него. У меня сжалось сердце от того, что она потеряла часть своей семьи, а теперь еще и Райана.

— Ты не должна так думать. Ты не сделала ничего плохого, — он нахмурился, обеспокоенный тем, что я неправильно истолковала его рассказ. — Кэтрин действительно сложно, но ты тут не причем. Это все из-за меня. Я не должен был позволять своей вине так разрастись. Мне казалось, что я поступаю правильно, но это было не так и я, тем самым, нанес огромный ущерб и себе, и Кэтрин. Я в какой-то степени всегда чувствовал это, но понял только, когда встретил тебя.