Ли Сью - Синий чулок

Добавив обезжиренного молока и сахарозаменитель в мой кофе, я направилась в сторону Кэтрин. Мы вежливо поздоровались и уселись друг напротив друга. Я сидела с ровной спиной и встретилась с пристальным взглядом Кэтрин. Хотела посмотреть ей в глаза и показать, что они с Райаном не сломали меня.

Кстати о неловких ситуациях... Что, черт возьми, может сказать невеста парня, в которого ты была влюблена и увела, но потом он снова вернулся к ней, после того как у нее обнаружили тяжелую болезнь? Все как в дешевом романе на грани фантастики. К счастью, Кэтрин сама позвала меня, поэтому мне не обязательно было самой начинать разговор.

— Спасибо, что пришла, Джулия. Знаю, тебе было нелегко согласиться, после всего, что случилось.

В отличие от моего настороженного выражения на лице, Кэтрин встретила мой взгляд с искренней благодарностью. Сегодня утром она выглядела уставшей, и очень худой даже под громоздким шерстяным свитером. Может так показалось из–за ее новой с стрижки.

Я не знала, что ответить, поэтому вместо идиотского вежливого разговора о погоде, спросила:

— Как твои дела, Кэтрин? — давая ясный намек, что спрашиваю не о том, как она провела сегодняшнее утро. Я хотела знать, насколько серьезно она больна и как справляется с этим.

Прежде чем ответить, Кэтрин сделала глубокий вдох.

— Некоторые дни лучше других. Но если не приукрашивать, то это тяжело. После шести недель мне пришлось смириться со своим диагнозом. Я перенесла две операции, бесчисленные приёмы у врачей, кучу радио — диаграмм и скриннингов, опасный желудочный вирус и, наконец, во вторник начинаю химиотерапию.

Я с трудом сглотнула после её описания. Дерьмо. Как бы мне не было тяжело во время этого же периода, я знала это несравнимо с пугающей серией событий, которые Кэтрин пережила и которые ей ещё предстоит пройти.

— Мне так жаль, Кэтрин. Я даже представить не могу как тебе тяжело. — Каждое моё слово было искренним.

Кэтрин пожала плечами, а на лице появилась мрачность.

— Не знаю, разговаривала ли ты с кем-то из нашей команды, но я сейчас в отпуске, поэтому могу полностью сосредоточиться на своём здоровье. Врачи говорят, что мои шансы на выздоровление... хорошие. Однако они так же говорят, когда уже ничего невозможно вылечить. Я прошла через ад и обратно. — Кэтрин сделала паузу и нахмурилась. — Райан прошел вместе со мной каждый шаг.

Ну вот. Слон не мог оставаться незамеченным.

Я кивнула и честно ответила:

— Я рада. Райан очень любит, и заботиться о тебе. Конечно, он был рядом.

Я сделала паузу, сообразив, что мой ответ получился ироничным. Зная, через что прошла Кэтрин, я была искренне рада, что Райан поддерживал её, даже не смотря на свои собственные издержки, даже если это означало, что я — не его любовь. Я рада, что Райан поддерживал её.

— Да, я знаю. Райан любит меня... Но влюблён он в тебя.

Я перестала дышать, а рот непроизвольно открылся. Кэтрин не казалась расстроенной, злой или огорчённой. Уголки её губ поднялись в едва заметной улыбке. Я была обескуражена.

Увидев моё озадаченное выражение лица, Кэтрин продолжила.

— После того как Райан увидел тебя на прошлых выходных, он стал потерянным. Пытался скрыть это от меня, надевая на лицо маску и все такое, но я все видела. Ваша встреча его доконала. После нее он был сам не свой, поэтому между нами состоялся долгий и душевный разговор.

Кэтрин остановилась и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить.

— Я знаю, что поступила неправильно. Когда у меня обнаружили опухоль, я до смерти испугалась. Я упала духом, потеряв Райана. Столько свалилось на меня! Я запаниковала, и я позволила эмоциям одержать верх. Я действительно погрузилась в темноту, Джулия, и схватилась за свой спасательный круг, Райана. — И виновато добавила. — Я знала, что если попрошу его, он это сделает.

Кэтрин посмотрела на меня глазами, полными раскаяния:

— Это было ужасно эгоистично с моей стороны. Я знала его с тех пор как была девчонкой. И определенно знала, на какие кнопки нужно нажимать. Он испытывал передо мной чувство долга из-за смерти Даниеля. Всю свою жизнь, Райан пытался играть роль моего брата, друга, парня, а теперь еще и сиделки. Он чувствовал себя моим должником, а я позволяла.

Я заерзала на кресле. Хотелось ответить, но решила, что будет лучше, если она все выскажет.

Глаза Кэтрин наполнились слезами, но она поспешно вытерла их.

— Я не горжусь тем, что сделала, Джулия, но Господь свидетель, Райан был нужен мне. Я так была напугана, а просьба расстаться с тобой была актом отчаяния и страха, что мне придется пройти через это в одиночку. Я использовала его. Я знала, что Райан не из тех, кто думает в первую очередь о себе. Он верный до чертиков. У меня не было никого, к кому я могла обратиться за помощью, кроме Райана и его семьи. Мне жаль, Джулия, что я сделала с вами обоими. Я бы не стала винить Господа, если бы он решил отобрать у меня жизнь за мой проступок. Ужасное приступление — причинять боль человеку, которого любишь.