Алла Щедрина - Эмигрант

– Да, конечно. Может, будем на ты, а то как‑то...

– Договорились, – улыбнулась Атана. – А ты как с Хеннером познакомился? Это же было уже позже, на Анвиле?

Мэлт серьёзно отозвался:

– Я впервые увидел Хеннера, с серебряной пулей в спине, которую он получил, закрывая моего друга. Знаешь, что такое для вампира отравление серебром? Когда я вытащил пулю, я уже знал, кто он... И думал, что делать – раненый вампир в комнате с двумя людьми с открытыми, кровоточащими ранами.

Хеннер тогда на раненных даже не глянул. Зато второй раз спас жизнь Девиту, указав на убийцу‑мета. Я ждал подвоха и рискнул дать ему понять, что знаю, кто он. Хеннер легко мог перебить нас всех – чтобы не оставлять свидетелей, да просто чтобы залечить рану, – но он лишь ушёл, решив исчезнуть.

Мы нашли его и убедили остаться на службе. Никто из нас об этом не пожалел, я сам жив остался лишь благодаря Хеннеру. Да, он вынужден постоянно убивать – изменить собственную суть невозможно. Но ведь... наше мироздание на самом‑то деле не выкидывает из себя ни вампиров, ни метов, ни другие подобные им расы, иначе о них бы только легенды остались. А они выживают, сколько бы их ни пытались уничтожить.

Он замолчал, а Атана кривовато усмехнулась:

– По‑вашему с мирозданием спорить...

– Неразумно, – откликнулся Мэлт. – А предавать друга – подло. А ты как согласилась ввязаться в поиска Хеннера?

Она пожала плечами:

– Эштин попросил, – Атана с улыбкой посмотрела на телохранителя‑немага.

– Хеннер отличный мужик, – влез Эштин. – Да познакомишься, сама увидишь!

– Хам ваш Хеннер, – проворчал Хартнесс. – Но положиться на него можно, это у ублюдка не отнимешь.

Наконец ужинать закончили. Правда, Мэлт так и не доел, зато сразу принялся убирать со стола. Атана взялась за мытьё посуды – для пяти тарелок и двух сковородок включать посудомоечную машину было глупо.

Девушка только закончила с посудой, как прозвучал кристалл. Звонил Ллорг.

- Есть материал трехнедельной свежести. Хочешь попрактиковаться в зомбировании?

- Спрашиваешь! - Атана подскочила. - Куда подойти?

- Ко мне домой. Жду.

Девушка сообщила:

- У меня дела, освобожусь не скоро. Если что-то срочное, звоните, но просто так не дергайте, я буду занята.

- А куда ты? - спросил Эштин.

Атана, уже почти открывшая портал, остановилась:

- В наличии несвежий мертвец. Ну, материал для зомбирования, фиксация мышечных тканей и всякие мелочи. Очень ценный тренажер - бесхозные трупы или трупы тех, кто отдает свое тело на подобные эксперименты нечасто встречаются.

Мэлт неожиданно спросил:

- С тобой можно?

- Зачем?

- Хочу глянуть на работу некромантов.

Атана удивилась, но вспомнила, что Мэлт целитель - может, у него профессиональный интерес? - и кивнула.

- Хорошо, если Ллорг не будет против. Тебе собираться надо?

- Нет, я готов.

Они вышагнули в уютной гостиной - Ллорг в быту предпочитал добрую старую классику, без новомодных вывертов типа летающих диванов или светового тумана. Даже слуги у него были "классические" для некроманта - семейная пара немагов, работающая у него несколько сотен лет. Когда же магически продлевать жизнь старикам-слугам стало невозможно, Ллорг преобразовал обоих в зомби - кстати, с их согласия. Атана обнялась с личем:

- Добрый вечер.

- Добрый, - прошипел тот. - Ты первая.

- Так я не одна буду?

- Там три объекта, - объяснил Ллорг. - Так что вас будет трое. Познакомишь меня со своим другом?

- Мэлт, - представился мужчина, старавшийся не слишком откровенно разглядывать живую мумию.

- Ллорг, - лич церемонно поклонился. - Так это вас Гром вытаскивал?

- Меня, оказываются, уже все заочно знают, - усмехнулся Мэлт. - Вы разрешите присутствовать на зомбировании?

- Праздное любопытство? - глазницы у Ллорга засветились зеленоватыми огоньками.

- Скорее разрушение стереотипов, - серьезно ответил Мэлт. - В Сообществе постоянно запугивали описаниями некромантских ритуалов, а вживую посмотреть возможности не было. Вот и хочу наконец разобраться, все ли настолько жутко.

Лич хмыкнул, кивнул:

- Хорошо, если не будете мешать ребятам.

- Что вы понимаете под "мешать"?

Открылся еще один портал, из которого вышли двое мужчин - невысокий толстячок и парень с ярко-зеленой шевелюрой. Атана кивнула обоим, Лич тоже отвлекся на приветствие. Но тут же вновь повернулся к Мэлту.

- Никаких заклинаний, никаких молитв. И в обморок не падать.

- Постараюсь, - невозмутимо кивнул тот.