Алла Щедрина - Эмигрант

Бореан усмотрел в этом покушение на репутацию мага, с которым виконт был весьма дружен – тот частенько отводил от его головы угрозу очередного наказания.

Нужно заметить, что несколько раз – когда Бореан с Лограном влипали в действительно серьезные истории – маг не только вытаскивал их оттуда, но и придумывал провинившимся такое наказание, что оно надолго отбивало у молодых людей охоту выходить за разумные рамки. Но обычно Кецетин выполнял роль «громоотвода» и они отлично ладили… Как же не заступиться за друга!

Кроме того, как потом виконт признался Келюсу, его возмутило время, которое выбрал Мердок для визита – в отсутствие Кецетина! Король, конечно, отказался решать этот вопрос без мага, но сам факт…

Сидящие за столом были увлечены разговором и магов заметили не сразу. Жорот успел уловить избитый комплимент, отвешенный Бореаном Тине.

Первым увидел вошедших все тот же Бореан. Он с радостным воплем вскочил и заключил Кецетина в объятия. Логран – как опоздавший – обнял обоих сразу.

Жорот церемонно поцеловал королеве руку. Селена с улыбкой поздоровалась и спросила:

– Вы новый маг?

– Жорот, к услугам вашего величества.

– Ой, не надо так официально, ладно? Меня зовут Селена – хотя, наверное, Кецетин вас уже заочно со всем двором перезнакомил… – она кокетливо улыбнулась. – Он меня так этими именами и титулами мучил!..

– Согласись, мои уроки не оказались для тебя лишними, – отозвался маг.

Он высвободился наконец из объятий мужчин и с хозяйским видом организовывал за столом два дополнительных места.

– Все равно, ты бываешь редкостным занудой… Это – Тина, моя подруга.

– Очень приятно, – колдун поцеловал руку Хранительнице. К его удивлению, девушка покраснела. Выпрямившись, Жорот наткнулся на внимательный взгляд Лограна и оценивающий – Бореана. Состоялась церемония представления, впрочем, лишенная какого бы то ни было официоза.

Наконец все расселись за столом.

– Ты как всегда вовремя, – заметил король. – Специально под праздник подгадал?..

– Какой праздник? – тихо спросил Жорот у Тины.

– День Зимнего Перелома, – так же тихо ответила девушка.

– Зимнее солнцестояние? – уточнил колдун.

Графиня кивнула.

– Я старался не опоздать, – отозвался маг и в упор глянул на Лограна. – Надеюсь, Регьен позаботился о дополнительной охране?

Логран поморщился:

– Чтобы его мускулистые мальчики с непримечательными, и от этого жутко выделяющимися рожами, путались у всех под ногами? Смысл…

Кецетин нахмурился и раздельно произнес:

– А тебе не приходило в голову, что, совершись что‑нибудь сегодня, это будет воспринято как воля Богов? Хогард…

Король раздраженно перебил мага:

– Хогард из своего Горнолесья уже четвертый год как не показывается.

Кецетин резко положил столовые приборы. Лицо мага окаменело.

– Либо ты ни читаешь доклады Регьена, либо туп до невозможности! – Прорычал он. – Пять восстаний в провинциях за последние полгода! Два графства фактически отделились – причем оба граничат с Горнолесьем! Разведчики доносят, что на границах с Горнолесьем большие скопления варваров – судя по всему, Хогард собирается заключить с ними союз! Достаточно или продолжать?

Логран подался вперед:

– Он не рискнет идти в центр страны. Хотя бы потому, что знает – у него слишком мало сил даже против моей армии. Не говоря о Росхе и Кераде, которые придут на помощь – мне, а не ему!

Король почти кричал. Похоже, что подобные споры случались здесь часто, – присутствующие никак не реагировали. Бореан играл со столовым ножом, на личике Селены отразилась скука, Тина ковырялась в тарелке, делая вид, что ее ничего, кроме еды, не интересует.

– Пара убийц и…

– Какие там убийцы! – пренебрежительно махнул рукой король. – Сколько их было с моей коронации – трое? Четверо? Вряд ли кто рискнет снова полезть в твою сеть.

Кецетин мрачно покачал головой:

– Я не всесилен…

Логран недовольно нахмурился

– Ты опять о Черном! Я думал, что заполучив помощника, ты успокоишься.

– Конечно, станет полегче. Но успокаиваться рано.

– Что, скоро потребуется еще один? – в голосе Лограна послышалась насмешка.

Кецетин резко покачал головой:

– Ни в коем случае! По крайней мере, до рождения твоих пра‑пра‑правнуков никого из колдунов вовлекать – нельзя.

Король с недовольным видом пожал плечами – похоже, он не был против увеличения числа магов в его свите: