Этой ночью Алексу снилось, что они с Анной катаются на лошадях по берегу моря. Погода была солнечной, море спокойным, и волны неспешно набегали на песчаный берег. Соленый морской ветер растрепал волосы Анны. Молодые люди смеялись и мчались по берегу наперегонки. В какой-то момент лошадь Анны вырвалась вперед и помчалась вдоль кромки воды, поднимая позади себя облако брызг. Алекс устремился за ней, стараясь не отставать, как вдруг увидел в тумане брызг, образовавшемся позади девушки, странную серую тень. Тень была бесформенной и не соответствовала очертаниям Анны. Алекс притормозил своего коня, чтобы с некоторого расстояния рассмотреть, на что похожа увиденная им тень. В этот момент девушка обернулась и в тот же миг радость на ее лице сменилась испугом. Она вскрикнула, показывая рукой куда-то за спину Алекса. Тот поспешно обернулся, но успел лишь заметить что-то черное позади себя, как в тот же момент сильный удар сбросил его с лошади.
Алекс проснулся на полу. Утренний свет пробивался сквозь занавешенные шторы. Во сне он упал с кровати, чего с ним никогда не случалось, и довольно сильно ударился головой. Если бы не ковер, лежавший на полу, на затылке обязательно появилась бы приличная шишка. Поднимаясь и потирая затылок, Алекс посмотрел на часы. Было восемь часов утра. С досадой сожалея, что больше ему уже не заснуть, он направился в ванную.
За завтраком Алекс размышлял, что ему предпринять и как себя повести, если в Ордене узнают все то, что было о нем известно Анне. С другой стороны, почему он так уверен, что она непременно поведает все о нем магам? Насколько мог судить Алекс, Анна была влюблена в него и вряд ли добровольно станет рассказывать что либо, что может навредить ему. Читать, то есть слышать мысли дословно, как это делал он, никто в Ордене похоже не умеет, даже Магистр. А это значит, что даже копаясь в образах воспоминаний Анны, маги могут ничего и не узнать, ведь ей неведомо, каким является истинный облик Создателя, к тому же она никогда не видела ПП и следовательно его образа в ее памяти тоже быть не может.
Все эти умозаключения немного ободрили Алекса. Что же касалось наказания за его самовольство с Анной, то и здесь, как правильно заметил ПП, ему ничего особо не угрожало. Алекс был слишком ценен для Ордена и лично для Магистра, который как оказалось, был хорошо знаком с ним в прошлых жизнях. Более того, Алекс вероятно был одним из лучших учеников Магистра, и тот питал к нему некоторые теплые чувства, что также играло на руку Алексу. Показательное же наказание не слишком волновало Алекса, его нужно было просто пережить, приняв на себя образ покаяния и смирения.
Теперь, когда настроение Алекса значительно улучшилось, он решил, что нужно встретиться с Федором. Поводом ему должно было послужить желание вспомнить о себе в прошлом, о чем упомянул в их разговоре Магистр. На самом же деле Алексу нужно было попытаться узнать отношение к нему самого Федора, хотя сделать это было крайне сложно. Кроме того Алекс надеялся выведать у своего куратора что-нибудь про Анну, встречаться с которой теперь до решения Совета Ордена ему было категорически запрещено.
Набрав номер телефона, Алекс стал ждать ответа. К его сожалению Федор не отвечал, хотя судя по сигналу телефон того находился в зоне доступа. Подумав, что Федор вероятно занят, Алекс решил перезвонить ему позже, а тем временем можно было посетить свой офис. Ведь для нормальной жизни в этом мире Алексу, как и всем его обитателям, по прежнему нужны были деньги, которые приносил ему собственный бизнес. И об этом тоже не стоило забывать. Нужно было узнать, все ли на работе в порядке с тех пор, как он отправился в поездку по заводам Италии.
Открыв входную дверь и собираясь выйти, Алекс увидел на пороге своей квартиры крепкого незнакомого мужчину. Это было последним, что ему удалось увидеть. В следующую секунду мужчина брызнул в глаза Алексу какой-то жидкостью из баллончика. От резкого жжения в глазах Алекс зажмурился и машинально отступил назад в прихожую. Мужчина тут же вломился в открытую дверь вслед за ним и в следующий момент нанес ему ударил по голове чем-то тяжелым. Краски мира померкли, и Алекс, теряя сознание, как подкошенный рухнул на пол. Когда через некоторое время он пришел в чувства, то обнаружил себя связанным лежащим на полу собственной квартиры. Вокруг был ужасный беспорядок словно здесь произошло настоящее побоище. В доме Алекса явно что-то искали, причем делали это, крайне небрежно относясь к его вещам. Нестерпимая резь в глазах и боль в голове заставили Алекса застонать.
Читать дальше