Дэвид Роуз - Будущее вещей. Как сказка и фантастика становятся реальностью

Но как это подать? В какой форме? Из какого материала?

Подобно часам и компасу, хрустальный шар предсказаний имеет древние корни. Разнообразные пифии и предсказатели издревле всматривались в полупрозрачный предмет или размытую отражающую поверхность — драгоценный камень, кристалл, чашу с водой, зеркало, где им являлись видения о прошлом и будущем или неясные ответы на вопросы. В «Волшебнике из страны Оз», например, Злая Ведьма Запада следит за Дороти через хрустальный шар.

В 2001 г. я переосмыслил образ хрустального шара как овальную сферу размером с грейпфрут из матового стекла, чуть меньше, чем классический шар предсказательницы. Ambient Orb, так же, как хрустальный шар, светится и имеет приятную форму, однако его удобнее расположить на столе, полке или прилавке, и он лучше вписывается в интерьер. Он нейтрален по виду, неброский, но не безделушка.

В сферу встроены светодиоды, меняющие оттенок цвета в зависимости от типа информации, поступающей по беспроводной связи. Вы вольны выбрать тип информации и цветовой диапазон по своему вкусу. Например, если вы аллергик, то шар может отображать последние замеры количества пыльцы в воздухе. Яхтсмены могут благодаря ему узнать, когда подует наиболее благоприятный ветер. Садоводам шар сообщит, что в последнее время было слишком мало осадков и их огород нуждается во внимании. Инвесторы фондового рынка могут отслеживать стоимость своего пакета акций. Вы сможете считывать информацию мгновенно, как с настенных часов, а вовсе не как с запутанного циферблата алетиометра.

Идея сработала. Я и представить себе не мог, сколь широк оказался спектр ее применений. Когда венчурный вкладчик Крис Сакка работал в Google, он использовал шар для отображения высоты волн на ближайшем пляже для серфинга. Его коллеги тоже быстро разобрались в кодировке цветов, и, если кто-то начинал искать Криса, ему достаточно было взглянуть на зеленую сферу на его столе, и сразу становилось ясно, что Криса не будет еще пару часов.

Сфера нашла себе применение в разных компаниях и огромном количестве индустрий, и это лишь один из множества преаттентивных дисплеев, которые появятся в будущем и будут давать нам информацию, понятную с первого взгляда, просто и изящно, при помощи цвета, движения, узора или звука вместо цифр, текстов, считывателей и навязчивых сигналов.

Зачем нам столько информации? Откуда у нас это стремление узнать нечто, недоступное органам восприятия? Порой нами движет чистое любопытство и бескорыстное стремление учиться, но прежде всего мы хотим знать больше, чтобы принимать более взвешенные решения и вести себя соответствующе. Часто встраивание информации в контекст жизни, ее повсеместное присутствие — это наиболее эффективный способ поменять поведение как для вас лично, так и для окружающих.

Именно эти соображения подтолкнули меня к созданию энергочасов. Энергия, как время или температура, невидима, за исключением косвенных проявлений. У нас в каждой комнате по розетке, но мы понятия не имеем, какие последствия вызывает включение очередной лампы или радио. Не так давно для нас, однако, стало очевидно, что контроль за расходом энергии имеет первоочередное значение для поддержания ее запасов.

За последние 10 лет по меньшей мере 20 компаний предпринимали попытки изменить привычки своих клиентов и продвигали разные средства слежения за расходом энергии, чтобы семьи могли увидеть прежде незримое — количество потребляемой энергии и общую нагрузку на сеть энергоснабжения. Когда нагрузка велика, электричество должно обходиться дороже. Изменение стоимости услуги в зависимости от текущего спроса называется динамической тарификацией. Ее цель — дать людям финансовый повод для того, чтобы включать приборы с высоким энергопотреблением в то время дня, когда нагрузка на сеть минимальна (например, запускать посудомоечную машину глубокой ночью). Для этого вам нужен инструмент, который поможет отслеживать потребление энергии в любой момент времени.

Главной проблемой предыдущих попыток создать дисплеи такого рода было то, что на выходе продуктам не хватало очарования. Они были попросту смертельно скучны. На некоторых были маленькие серенькие экранчики, на которых ничего не было видно. Другие общались с потребителем на непонятном языке, заставляя его изучать лексикон электрокомпании (например, «киловатт-час»). Третьи конвертировали энергозатраты в денежный эквивалент, но это было настолько невыразительно («Сегодня вы сэкономили 34 копейки!»), что не оказывало никакого влияния на поведение потребителей. Дальше — хуже. Вы ничего не могли поделать с информацией, которая приходила к вам в виде ежемесячной квитанции. Было сложно провести связь между тем, что вы делали на протяжении месяца, и цифрами полученного счета — период обратной связи был слишком долгим.