Admin - i 9f018e1d6c16d437

- Аннет! - крайне недовольно позвали меня. Я похлопала ресницами, возвращаясь в реальность, и увидела перед собой новичка. Дима дождался, пока моё внимание сконцентрируется на нём и указал на полную тарелку супа.

- Ешь, - последовало за этим. Кроме супа на столе обнаружилась дымящаяся курица с рисом и огромное блюдо со сладостями. У меня забурчало в желудке.

- Что? - переспросила я.

- Бери суп и второе, это тебе. Тоже мне, подруга гастрита, - пробурчал новичок.

- Но ты же не разговариваешь со мной?

Тут Дима не выдержал и, наклонившись к моему уху, процедил сквозь зубы:

- Ты можешь просто молча всё съесть?

Оценив выражение лица парня, инстинкт самосохранения посоветовал заткнуться и подтянуть к себе тарелку. Тем более одним салатом я действительно не наелась. Дима сидел рядом и наблюдал, потягивая чай из большой кружки. Еэль уже ушёл на тренировку, а новичок и не думал испаряться. Надсмотрщик, чёрт его побери. Двойственное ощущение, когда ты одновременно злишься и чувствуешь себя бесконечно счастливой.

Пока ела, план мести сформировался сам собой. В конец концов, у меня же есть власть. И закончив со вторым, я встала и решительно направилась к столику черлидеров.

Девочки встретили меня кто приветливой улыбкой, а кто злым взглядом исподлобья. Правильно. Я положила руку на спинку стула одной из мрачных красавиц и обратилась к Мэрлин:

- Мэри, мне нужно срочно поговорить по поводу твоих подопечных. Когда ты свободна?

- Что случилось, Аннет? Девочки, вы что-то натворили? - постаралась отшутиться лидер группы. Но я ответила подчёркнуто холодно:

- Натворили. И я настроена спросить с них по всей строгости. У тебя есть кто-то на замену?

И выдержка изменила Мэри:

- Аннет, ты с ума сошла? Какая замена за пять дней до финала?! Что за... - она не смогла подобрать слова, - в чём ты нас обвиняешь??

- Не всех, а конкретно трёх человек. До меня дошли слухи, что девочки из твоей группы пытались совратить несовершеннолетнего, к тому же нашего гостя-иностранца. По сути, это вообще статья, Мэри!

- Я уверена, это придумали злые языки! - торопливо отговорилась Мэрлин. Слишком торопливо для не посвященной, - но я обязательно опрошу всю группу, не волнуйся. И забегу к тебе в три, после репетиции, нормально?

- Я буду ждать, - тоном, не предвещавшим ничего хорошего, произнесла я. У главной сплетницы на лбу возникла испарина. Остальные две вцепились в подлокотники и сидели тихо, как мышки. Насладившись эффектом, я круто развернулась на каблуках и пошла к выходу. Дима, который без сомнения, видел всю сцену, тоже поднялся с места. Но догнал он меня только на улице и перегородил дорогу.

- Ты довольна? Отомстила? - его слова почти хлестнули по коже.

- Да, очень, - также бросила я. Наши взгляды скрестились, будто клинки.

- Ты действительно собралась выгнать девчонок?! Имей в виду, я откажусь от всех своих слов!

Я рассмеялась и запрокинула голову:

- Дима, милый, - провела ладошкой по его щеке, - если я захочу выгнать этих сплетниц, мне будет достаточно того, что я знаю. И поверь, ты меня не остановишь.

На щеках "милого" чётко выступили скулы. Какая прелесть... Боже, я сама хочу тебя сильнее, чем даю себе отчёт в этом. Ну, давай, скажи какую-нибудь грубость, добей меня. Скажи...

- Ты...

- Я? - провела языком по губам.

- Иди лесом! - хрипло ответил он. И сбежал! Трусливо смылся, оставив меня одну. Нет, ну я так не играю!..

Этим же вечером Дима выиграл поединок с Сэмом (не иначе, как меня представлял на месте противника) и стал последним в пятёрке лидеров. Кроме него в список финалистов вошли: я, Еэль, Артур и Айвен. По правилам турнира, участник, набравший наименьшее количество баллов, автоматически исключался из полуфинала. Я очень надеялась, что этим "счастливчиком" будет Дима, но не судьба - хуже всех себя проявил Артур. В итоге пары распределились так: я с Айвеном, а Дима с Еэлем. Мстительно похихикала, когда отец сообщил мне результаты жеребьёвки. Дима может попрощаться с финалом - Еэль один из самых крутых мечников, которых я знала. У Айвена же были серьёзные проблемы в обороне, и он сам признал, что с противником мне повело. Я только плечами пожала: если и выиграю, то меня всё равно ждёт встреча с Димой или Еэлем. Но лучше с Еэлем, конечно.

На следующий день, в холодный полдень, я выложилась на все сто процентов. Тяжёлый двуручник противника убивал в первую очередь морально - хотелось выкинуть бастард и с воплем убежать с арены. От стремительных и опасных атак меня спасала только кукловодская реакция. До сих пор не понимаю, как вытянула этот бой. У нас была разница в три балла! Глядя на таблицу достижений, я рухнула на колени от усталости. Айвен стоял рядом и, уже не стесняясь, матерился. Потом извинился передо мной и снова выругался. Я махнула рукой: три балла, тут любой бы психанул. Тем более за первые места были неплохие денежные призы. Я ещё раз пробежалась взглядом по таблице и испытала досаду: спасибо, папа, за низкие баллы. Это нечто среднее между: "нет, я не поощряю свою дочь" и "дочь, я хочу, чтобы ты проиграла". Нет, правда. Другие судьи тоже озадаченно косились на отца. Но папа с истинно королевской невозмутимостью поздравил меня с прохождением в финал и отбыл в неизвестном направлении.