Admin - i 9f018e1d6c16d437

- Но она выглядела очень молодо... - всё, что сумел вставить я. Остальное мозг категорично отказывался анализировать.

За Дина ответил Рома:

- Все скрытые расы стареют медленнее, чем люди. Это нормально, с учётом постоянных конфликтов и малочисленности рас. Причём у кукловодов, храмовников и Лун процесс старения запускается со ста лет, у теней конечный возраст вообще не известен. Единственный теневик, доживший до четырёхсот лет, так и не постарел. Но пардон, даже если твоя мама выглядела молодо, на момент смерти ей было уже за шестьдесят.

- И потянуло женщину на молоденьких мальчиков...

- Дин, стукну!

- Ну, блин, Дима, я ж не священник. Потянуло и потянуло, её дело.

- Это папа её добивался, - не выдержал я, - и довольно долго. Он рассказывал, что мама никак не хотела сдаваться. У них был счёт, в котором она постоянно вела, а папа скрипел зубами. Он уже сам искал её слабые места и пробивал брешь в обороне. Ещё он говорил, что она была не особо счастливой. Сравнивал с замороженной куклой, улыбчивой, доброжелательной, спокойной, но - со стеклянными глазами и заведённым моторчиком: "я должна". Её многие отговаривали от этого брака, только отец сумел настоять на своём, - не знаю, зачем я рассказывал это ребятам, но они слушали и не перебивали. Просто... мне казалось, что история родителей намного сложнее, чем желание женщины в годах завести молодого любовника.

И после моего монолога братики слегка загрузились.

- Ладно, извини, Дим, мы поняли, что ты имел в виду. Я действительно никогда не задумывался на эту тему. В смысле, чего стоила твоей маме успешная теневая политика... Погоди минутку! Получается, ты тоже Аммар?! - он ошеломлённо посмотрел на меня, будто увидел в первый раз, - Дим, совет: беги! Реально, рви когти куда-нибудь в Австралию. Если Ника узнает, что теневик Аммар, твоя спокойная жизнь закончится!

- Это ещё почему?.. - начал я, но тут мы поднялись на холм и увидели озеро. И всем резко стало не до болтовни.

- Кошмар... - кратко выразил Дин общее мнение. Я непроизвольно кивнул.

Нет, к окружающему пейзажу у меня претензий не было. Живописное место, особенно с небольшого пригорка. Хрустальная гладь голубого озера, круглая каёмка песчаного берега - граница между водой и лесным массивом. А посередине прозрачного зеркала качалась маленькая лодочка, в которой, казалось, должна спать прекрасная царевна... Вот только царевна была далеко не прекрасной.

Бледная девушка больше всего напоминала скелет. Тени под глазами, впалые щёки, почти бескровные губы. По выпирающим костям можно было изучать строение тела. Отросшие волосы не помещались в лодку и плавали рядом, свесившись через край. Но это были не те шикарные локоны Аннет, а что-то тусклое, безжизненное. Я отвёл глаза.

- Ей бы ещё свечку в руки поставили, - нервно хихикнул кукловод, - и была бы натуральная нечисть.

Да уж. Сейчас Ана гораздо больше смахивала на какое-нибудь умертвие, чем на человека. Бедная моя, что с тобой сделали?..

Долго смотреть на это зрелище я не мог и сбежал вниз к озеру. Краем глаза отметил, что ребята последовали моему примеру, и переместился за Грань.

Девушка-дух сидела на бортике лодки, но увидев меня, вскочила. Сдерживая растущий в горле ком, я разглядывал её одновременно испуганное и взволнованное лицо. Искал знакомые черты. С момента нашей последней встречи она стала более похожей на себя. Или я не замечал этого раньше?

- Дима? - она вспорхнула с бортика, но лодка даже не дрогнула, - Дима, ради всех богов, что ты здесь делаешь?! - Ана подлетела ко мне, встала напротив. Мой взгляд задержался на ней, а затем скользнул к девушке в лодке, - не смотри туда! Не смотри!

Из головы сразу выветрилось всё, что я хотел сказать.

- Ан, мы пришли за тобой. Хватит...пойдём отсюда.

Девушка изумлённо захлопала ресницами:

- Я не понимаю...

- Не надо ничего понимать! Просто возвращайся в тело!

- Дима, Дима, остановись, - она положила руки мне на плечи. Я ничего не почувствовал, однако на Грани руки девушки уже не проходили сквозь меня, - как ты оказался в Весенне? И как ты смог найти меня?

Я снял ладошки с плеч и легонько сжал в своих пальцах.

- Аннет. Я пришёл в Весенну за тобой. Я не хочу, чтобы ты умирала. Твои родители тоже решительно против этой затеи. Они надеются, что ты вернёшься домой.

- Дима... - она опустила голову, но вдруг спохватилась, - постой, но как ты узнал, что я на озере?

- Видящая нам всё рассказала. Она дружит с моим отцом, представляешь? И папа как раз выпытал у неё, что тебя ещё можно спасти.