Admin - i ebdddae2db928a4a

Короче говоря, когда гостеприимного хозяина тюрьмы заинтересовал подозрительно весёлый шум из дальней камеры, и он выглянул в наш коридор, то увидел весьма смущающую сцену. То есть, по идее, происходящее должно было смутить меня. Ведь со стороны казалось, будто двое ненормальных предаются особо извращенной усладе тел в грязном помещении для заключённых: я лежала на коленях вампира, а он лупил меня, как отец шкодливого ребёнка, ремнём по заднице. Ещё и штаны с меня хотел стащить, но я завопила так, что все обитатели темницы искренне уверовали в наличие поблизости пыточной.

- О! А что это у нас за татуировка? Детка, ты получила отличительный знак?! - увидел отметину Шелест и отпустил меня.

Пока я переводила дыхание после беготни и семейных разборок, вампир очень сурово и придирчиво осматривал меня, выражением лица очень напоминая Тайрелла.

- Нет. Любовные игрища я так и не прошла! - опередила его я.

Шелест выдохнул с облегчением.

- Хорошо. А то не знаю, что было бы с твоим драгоценным королём, если бы он...

- Уже видел!

Вампир удивился.

- Пока уж мы в таком уединении, - хотела присесть рядом с Шелестом я, айкнула и подскочила, забыв, какая всё-таки тяжёлая у него рука. Место притяжения бед и неприятностей болело и жгло. Друг посмеялся. В его глазах просто блестела гордость - считал, что наука удалась и впиталась моей проблемной точкой приземления.

Я примостилась на корточках, упираясь спиной в стену.

- Шел, выезжая из Ладониса, я боялась. Думала вампиры начнут атаку на города. Но пока сюда добралась, даже признаков боевых действий не заметила. Никто не готовится к войне. Никакой паники. Что происходит? Вы что, забыли об опасности? Или игнорируете её?

- Не говори глупостей, - махнул рукой он. - Тай отправил часть своих войск в Мехей. Скоро сюда прибудет поддержка от соседских королевств. Он хоть и молод, но соображает. Поверь, он не сидел сложа руки. Просто действует тихо и аккуратно, чтобы не нагнетать обстановку. Рекруты работают качественно. Вербовка идёт во всех уголках. Жаль, что людей всё равно не хватает.

- Шел, почему они медлят и до сих пор не показались? - этот вопрос меня беспокоил куда больше, чем подготовка армий.

- Не знаю, - пожал плечами вампир.

- Двоечник! - припечатал Руи, соизволив воплотиться перед нами. Плоть, конечно, была прозрачная до безобразия и мерцающая слабым синим светом. Но на своего потомка призрак впечатление произвёл. Шелест не задумываясь, хлопнулся на пол, встав на одно колено и склонив голову перед душой величайшего правителя первенцев воинственного бога Линкарана.

- Ой, да встань ты! - махнул рукой давно усопший. - Ты же не знаешь, кто на этот пол плевал и справлял нужду...

Шелест мигом вскочил. Скривился, подумав о том, как бы скорее вернуться в комнату и попросить служанок отстирать штаны. А предок развернулся ко мне, отвечая на вопрос.

- Помнишь, что за пределами Грани они уже не бессмертны? Они устают так же, как и вы, истекают кровью. - Говорил Руи о своих детях. - Только остаются по-прежнему сильнее вас. Так что, думаю, они сейчас набираются сил. Меняют планы из-за твоего вмешательства.

- Не бессмертны... - проговорила я и вспомнила, лежащую со сломанными костями на клумбе вампиршу, прыгнувшую из окна в Ладонисе. - Но одна...

Руи и сам припомнил тот выходящий из рамок реальности случай.

- А это не связано с той легендой, которую мы слушали в лесу?

Призрак властелина насупил брови. Он тоже считал, что совпадений не бывает.

- Как думаешь, они ищут алтарь? - предположила я.

Шелест вертел головой и почтительно помалкивал. Я пообещала поделиться с ним секретами позже.

- Очень возможно, - согласился со мной Руи, и похвалил. - Я не зря тебя выбрал! Смышлёная девчонка.

- Спасибо, конечно. Но не отвлекайся. Выходит, их интересует Иная, и её обещание сказочных подарков. А драться они будут лишь там, где найдут алтарь... - не останавливалась в своих размышлениях я.

- И там, где найдут, не останется никого живого. История с красноглазыми повторится. Те, кто не падёт, да и падшие от мечей первенцев тоже, вновь поднимутся. И уже не будут ни живыми, ни мёртвыми. - Предрёк Руи.

Я очень хорошо помнила бабушкины сказки, и возможное будущее рисовалось мне алым от крови и чёрным от страха, горя и пустоты. Иная заполонит всё. Вытеснит богов. Они умрут, потому что поклоняться им больше никто не будет - люди превратятся в стадо под руководством одного единственного разума, принадлежащего давно исчезнувшей чужачке из другого мира.