Ган Брук - Способы действия

Вторая фотография была совершенно иной. Кэролин была в длинном белом платье восточной принцессы из тонкой кружевной ткани. Один широкий рукав немного сполз назад, обнажив руку до локтя. Золотисто-каштановые волосы спадали на плечи. Ее макияж был сдержанным и подчеркивал настойчивый взгляд. Она слабо улыбалась, как бы посвященная в особую тайну.

Третий снимок вынудил Аннели ахнуть про себя и поглубже забиться в рабочее кресло. Корасон, должно быть, использовала фен, чтобы сдуть волосы с плеч Кэролин, что заставило их струиться позади нее. Вначале показалось, что та была обнажена, но когда Аннели пригляделась получше, она увидела, что на Кэролин была надета прозрачная, светло-коричневая рубашка, которая облегала ее, как вторая кожа. Маленькие серебряные нити были вплетены в тонкую ткань, и от этого, казалось, что кожа Кэролин искрится. На этой фотографии взгляд актрисы сосредоточился на чем-то за спиной фотографа, а в ее глазах застыло мечтательное выражение.

Гламурные фотографии обеспокоили Аннели. Она встала с кресла и подошла к окну. Когда она приложила руку к холодному стеклу и посмотрела на заполненный людьми пляж, ее затопили необъяснимые эмоции. Она нахмурилась, потому что просто не привыкла чувствовать себя такой уязвимой. За прошедшие несколько лет Аннели не позволяла себе вовлекаться в отношения. В последний раз, когда она близко подпустила к себе кого-то, все закончились болью в сердце. До сих пор казалось, что не стоило тратить усилия, чтобы выяснить, любит ли кто-нибудь ее деньги или ее саму. Я пообещала себе, что не позволю этому управлять моими действиями. И, похоже, у меня не получилось.

Она вспомнила Карлу, ту, кто ранила ее сильнее всего. Одна мысль о темноволосой девушке, с которой она познакомилась в университете, заставляло ее сердце болезненно ныть. И хотя она была привычна к тому, что пренебрежение к ее персоне внезапно превращалось в заискивание, Аннели все еще могла терять бдительность и позволила этой женщине проникнуть в ее душу. В Барнард они посещали одни и те же занятия и сблизились, Аннели начала питать надежду на будущее с волнующей брюнеткой. Она так никогда и никому не призналась, как было разбито ей сердце, когда она случайно услышала о планах Карлы соблазнить "снежную королеву". Поняв, что все это время Карла была в курсе ее финансового состояния, с раной в сердце Аннели предположила, что эта женщина также гонялась за чужим богатством. Прекратив отношения и изменив свою учебную программу, Аннели держалась тесного круга своей студенческой группы, и, проходя мимо Карлы, только обменивалась с ней любезностями.

Она кинула взгляд на оставшиеся фотографии Кэролин Блэк, но потом открыла ящик своего стола, толкнула фотографии внутрь и закрыла его. Чувствуя себя по-детски из-за своего нехарактерного поведения, она закрыла глаза.

- Аннели? Это какое-то безумие! Посмотришь? - через открытую дверь в ее кабинет ворвалась Джема Сандерсон. Короткие каштановые волосы, подернутые сединой, обрамляли строго выточенное лицо с лазурно-голубыми глазами и твердой линией рта. Размахивая толстой стопкой документов в правой руке, главный редактор Ки Лайн была явно взволнована. - Это только со вчерашнего дня.

- И тебе доброе утро, Джема, - сказала Аннели, благодарная за то, что ее размышления внезапно прерывали. - Что это?

- Электронная почта! Я вдруг стала получать по две-три сотни писем каждый день, в которых настаивают, чтобы мы взяли Кэролин Блэк на роль Дианы Мэддокс и Хелен Сен-Сир на роль ее возлюбленной. Они засоряют мой почтовый ящик! Я не могу так работать.

- Успокойся. Дай мне посмотреть, - Аннели потянулась к распечаткам и начала бегло их просматривать. - О, боже мой.

Она зачитала вслух отрывок: "Я, да и все мои друзья, которые читали книги и слушали аудиокниги, мы надеемся, что в предстоящем фильме Диану Мэддокс будет играть Кэролин Блэк. Стоит услышать, как мисс Блэк читает роль Мэддокс в аудиокнигах, и становится просто невозможно представить кого-то другого”.

- Удивительно, да? - заявила Джема. - Как фанаты могут быть такими преданными и лояльными.

Аннели покачала головой.

- Уму непостижимо.

- Когда ты увидишь Блэк в следующий раз?

- Вероятно, завтра. На этой неделе было не продохнуть, так что это будет единственный день, когда я смогу поработать из дома, - Аннели не собиралась сообщать своим сотрудникам или кому-либо другому о прекращении контракта на аудиокниги до того, как пройдет конвенция, поэтому плавно сменила тему. - Кстати, ты же не откажешься пообедать у меня дома в пятницу, а?