Микаэла Смелтзер - Солнечная Рей

— Уверена, что это Джессика.

— Джессика! Я имел в виду Джессика! — крикнул он в ответ, когда мы начали спускаться по лестнице. Я не могла удержаться от смеха. — Она никак не могла заткнуться, — прошипел он мне, — и честно говоря, это было ещё терпимо по сравнению с тем, как она начала лапать мои мышцы. Я даже испугался, что она может быть слишком предприимчивой и отрезать кусочек.

— О, это было бы интересно, — рассмеялась я, представляя, как девушка лапала Кейда на моем этаже.

— Серьёзно, — сказал он резко, — руки этой девушки были неумолимы, и вряд ли я смог бы принудительно избавиться от них.

— Эй, ты не должен чувствовать себя плохо из-за этого. В смысле, я не могу винить её, — подмигнула я. — Кто бы не хотел полапать тебя? — спросила я игриво.

Он рассмеялся.

— Очевидно, ты.

Я покраснела и быстро наклонила голову. Если бы он только знал, как мало у меня в этом опыта, то не шутил бы так легкомысленно.

Кейд открыл для меня дверь, и мы шагнули наружу, в холодный ночной воздух. Небо было тёмным и пасмурным, едва ли виднелись сияющие звезды.

— Идём, — он взял меня за руку и повёл к своему джипу. — Я не смог найти место для парковки поблизости.

— Как долго нам нужно там оставаться? — спросила я со стремительно возрастающей нервозностью, поскольку понимала, что буду присутствовать на своей первой настоящей вечеринке в колледже. Было уже девять, и похоже, мы опаздывали. Я почувствовала себя такой старухой из-за своего нежелания идти. Я бы лучше поболтала с Кейдом в его комнате или с Теей.

Кейд пожал плечами.

— Час или два. Если тебе совсем не понравится, то так и скажи, и мы уйдем раньше.

Он мог читать меня так хорошо, что порой это пугало.

Я залезла в джип, пытаясь придумать, как успокоить мысли. Нервы натянулись до предела, а ладони стали потными. Те, с кем мне предстояло встретиться — товарищи Кейда по команде, и их мнение важно для меня. Мне не хотелось бы, чтобы они посчитали меня каким-то странным новичком, который пытается выбить себе путь в толпе.

— У тебя руки трясутся, — прокомментировал он, делая радио погромче.

Я засунула их себе под ноги.

— Извини, я нервничаю.

— Не нервничай, — он лениво опёрся одной рукой на моё колено, и начал выезжать с парковочного места, глядя назад через плечо. — Это просто небольшая вечеринка.

«Небольшая», — повторяла я про себя. С такой я могла бы справиться.

***

— Небольшая?! И это ты называешь небольшой?! — вскрикнула я, вцепившись в сиденье джипа. Я уставилась на все автомобили, выстроившиеся вдоль улицы, и большую кучу людей, бродящих вокруг, несмотря на холод.

Кейд застенчиво пожал плечами.

— Возможно, я недооценил масштабы.

Я почувствовала, что задыхаюсь. Это было похоже на паническую атаку. О Боже.

Я вцепилась в грудь, вдыхая воздух в немощные лёгкие.

— Рей? — с сомнением проговорил он. — Ты в порядке?

— Дай мне минутку, — взмолилась я.

Даже у Рейчел возникли бы проблемы от вечеринки такого размера, так что Рей испытывала волнение в полном объёме.

Во что, чёрт возьми, я ввязалась?

Мне хотелось взобраться на кресло и спрятаться за ним.

— Все будет не так уж и плохо, — сказал Кейд успокаивающе. — Я буду рядом всё время. Там нет ничего страшного. Всё будет хорошо.

Я начала грызть ноготь.

— Мы ненадолго, обещаю, но я должен там показаться, иначе ребята дадут мне жару, — он взял мои руки в свои, успокаивающе потирая их. — Независимо от того, что ты себе навоображала, обещаю, это не так.

Он давал очень много обещаний, и я боялась, что он не сможет сдержать их.

Я посмотрела на дом и обратно на него.

— Ладно.

Если я не выберусь из этого автомобиля сейчас, то уже никогда не выберусь, и думаю, Кейд почувствовал это, потому что после моих слова он вышел из машины и оказался с моей стороны всего за несколько секунд.

— Дыши, — сказал он мне, притягивая к себе.

Дышать? Как дышать?

Ах, да. Так называется эта фигня, когда вы вдыхаете воздух и выдыхаете его из лёгких.

Кейд крепко держал меня за руку, пока мы шли от автомобиля до входной двери. Люди толпились снаружи, казалось, не обращая на нас никакого внимания. Они были слишком заняты, покуривая что-то, что точно было не сигаретами.

Кейд не стал ждать, пока кто-то откроет дверь. Он просто протянул руку, взялся за ручку и повернул её.

Мне сразу же захотелось хлопнуть руками по ушам от оглушительно громкой музыки. А гул такого количества голосов моим ушам не помогал. Как только дверь за нами закрылась, я поняла, что нам с Кейдом ни за что не удастся друг друга услышать.