Сьюзен Янг - Отель

— А мне не прислали приглашения, — чувствуя себя ущемлённой, говорю я.

Дэниел усмехается.

— Наверное, ты кого-то очень разозлила.

— Ну и ладно. Я всё равно туда не собиралась. Что за радость всю ночь провести на какой-то чопорной вечеринке? А этот мужик за стойкой регистрации, Кеннет? Тот ещё придурок! Уж лучше я сама найду, чем развлечься.

Рука отца напряжённо сжимает бокал, и он делает глоток вина.

— Тогда, наверное, мне лучше предупредить обслуживающий персонал, — говорит он сквозь сжатые губы. — В твои развлечения входит и порча имущества.

Эти слова словно пощёчина, порция суровой реальности для того сказочного покоя, что мы обрели в этом отеле. Я быстро моргаю, униженная. Разозлённая. Отец начинает извиняться, но Дэниел бросает еду, вытирает руки о салфетку и отодвигается на стуле, как будто мы сейчас собираемся уходить.

Папа никогда не ждал объяснений о той вечеринке у нас дома, из-за которой и решил отослать нас с Дэниелом. А я решила, что он недостаточно волновался обо мне, чтобы объяснять ему что-то. Это было почти три недели назад, в субботу, на следующий день после моего дня рождения. Я в одиночестве сидела на кухне, когда Дэниел вернулся домой и принёс какой-то яблочный мини-пирог, который швырнул мне, как футбольный мяч.

— С семнадцатилетием, — улыбнувшись, поздравил он, обнимая одной рукой какую-то девицу, которую притащил с собой домой. Она, вся такая из себя высокомерная блондинка, щёлкнула жвачкой, совершенно не впечатлённая моим существованием. Я, конечно, его поблагодарила, потому что Дэниел всё-таки вспомнил про мой день рождения, в отличие от отца. Он уже три дня подряд допоздна оставался в своём офисе, и я начала сомневаться, что он вообще станет возвращаться домой.

Когда мой брат ушёл, я поднялась в спальню родителей и села на кровать. Наш дом был вычищен от воспоминаний о маме, даже от её запаха. Всё, что осталось, — это несколько фотографий, которые стояли на каминной полке в гостиной. Я ждала там до самой темноты, но отец всё никак не возвращался.

В кармане завибрировал телефон, я вытащила его и увидела, что это снова звонил Райан. Я до сих пор не понимаю, почему он оставался со мной. Я так и не отважилась признаться ему, что больше не люблю его, но он и так должен был заметить. Вместо этого он обращался со мной как с заболевшим ребёнком — его любовь была как куриный бульон для моей одинокой души. И казалось крайне жестоким бросать его именно в тот момент. Так всё могло закончиться тем, что я бы вышла за него замуж. Был только один выход примирится со смертью мамы. «Я хочу устроить вечеринку, — написала я ему, не желая разговаривать. — Можешь помочь?».

В день моего рождения Райан пропустил школу и накормил меня завтраком у себя дома. Я весь день делала всё механически, с пустым сердцем. Порой я задумывалась, могла ли безоговорочная любовь Райана подавить меня.

«Кого мне пригласить? Эй, ты в порядке?» — таким был его ответ.

«Нет. И пригласи всех».

Я не стала ждать, пока он ответит, и пошла к себе в комнату, чтобы взять чистую одежду. Следующие сорок минут были размытым пятном из-за пара в душе и слишком большого количества туши на ресницах. Я хотела забыть этот вечер. Забыть его. Забыть себя.

Вечеринка была в самом разгаре, громкая и развязная. Я оказалась на диване с каким-то незнакомцем и смеялась. У него были лохматые чёрные волосы и тяжёлый парфюм. Он положил свою ладонь на моё бедро. Я послала его на хер. И тут появился Райан, завязалась драка. От восхитительной смеси алкоголя и чувства опасности у меня кружилась голова, и я просто стояла и смотрела — даже ни разу не попросив их остановиться.

Диван перевернулся, вместе с ним и приставной столик, лампа упала на пол. Райан держал парня за воротник и бил его по лицу. Я никогда ещё не видела его таким злым, и в тот момент меня озарило — он злился на меня, очень. На то, что я его оставила.

— Райан? — слабым голосом позвала я. Чувство вины, боль, скорбь — всё это прорвалось наружу. Должно быть, тон моего голоса напугал Райана, потому что он тут же повернулся ко мне, в его глазах был страх. Незнакомый парень воспользовался тем, что Райан отвлёкся, и ударил его кулаком сбоку в голову, вырубив.

Застыв на месте, я наблюдала, как он падал — сначала пола коснулось его массивное плечо, а потом с глухим стуком опустилась голова. Всё вокруг затихло, и только на заднем плане играла песня… что это была за песня? Какая-то из маминых любимых.