Переяславцев Алексей - Клыки и когти эскадрильи

Выходит, Курат совершенно не уверен в своем будущем. Или предвидит, что будет до последней степени занят - тоже вполне возможно.

Все равно:

- Благодарю за доверие, наставник.

* * *

(в зале заседаний Академии)

Доктор Менгель подумал, что каким-то не вполне ясным образом Шантур занял место не только председательствующего, но и главы Академии. Хотя нет, номинально руководителя не существует, но есть первый среди равных. Первый Академик - а что, звучит. Но эти мысли ушли, дав место другим, возникшим в результате выступления.

Вопреки обыкновению, первым шел доклад доктора Ландова.

- Господа, намечен прогресс в нескольких направлениях.

Шепоток послышался явственно.

- Да, вы не ослышались. Во-первых, мы приобрели четыре сравнительно крупных кристалла - до десяти с половиной дюймов длиной. И это дало возможность подтвердить экспериментом теоретический вывод, что уже прозвучал здесь: крупные кристаллы дают лучший коэффициент усиления - рост зависит от размера примерно линейно. Примерно - это лишь потому, что методики измерения коэффициента усиления еще не доработаны. Второй важный вывод: чем крупнее кристалл, тем больше мощность закладываемого в него заклинания, но тем труднее с ним работать. Это можно считать доказанным. Более того: по нашим прикидкам, кварц размером даже в двадцать дюймов возможно зарядить заклинанием, лишь работая вдвоем. Маг-одиночка просто не в состоянии с должной тщательностью отследить и отрегулировать потоки. Следовательно, есть полный расчет добывать крупные кристаллы, но цель должна быть, скажем так, соответствующей. Также прошла информация, что в недрах земли можно встретить кристаллы огромного размера. В связи с этим я на свой страх и риск разослал письма владельцам шахт с просьбой по возможности сохранять самые крупные найденные кристаллы и, разумеется, извещать нас. За вознаграждение, конечно. Мы уже получили сообщение от уважаемого Горхара, что прошлым годом в процессе добычи железной руды шахтеры нашли четырехфутовый кристалл кварца, но он был разбит, поскольку мешал работе. Крупные кристаллы - реальность, господа! Иначе говоря, мы можем получить в свои руки потенциально очень мощное оружие.

По лицу доктора Шантура ничего прочесть было нельзя.

- Вопросы? Мнения?

Первым поднял руку доктор Батхан.

- Особо почтенный, какого вида кристаллы вы исследовали? Имею в виду, крупные.

- Кварцы: розовый слабоокрашенный, фиолетовый и темно-желтый. Также один красный гранат. Этот, правда, с большим количеством дефектов, хотя размером в пять дюймов.

- Благодарю.

- Доктор Гальв, что желаете сказать?

- У меня вопрос: фиолетовый кварц проверяли на магию электричества?

- Ну, разумеется, особо почтенный. Правда, в группе не было мага электричества с квалификацией, которая была бы сравнима с вашей. И все же экспериментатор справился с полями, хотя это далось большими усилиями. Вы бы, конечно, проделали то же самое без труда.

Поклон. Ответный поклон.

- Доктор Менгель?

- В своем выступлении доктор Ландов отметил, что обладание большими кристаллами может в будущем означать, что их владельцы станут обладателями мощного оружия. Вы утверждаете, особо почтенный, что для этого понадобится сколько-то дополнительных исследований, и лично я вполне доверяю вашему опыту...

Обмен поклонами.

- ...однако само словосочетание 'мощное оружие' означает, что применять его следует с осторожностью. В частности, оно обязательно должно быть опробовано. И как раз это предлагаю осуществить на драконах - но при условии, конечно, что они будут уничтожены полностью.

На этот раз шепот более напоминал ропот. Председательствующий жестом призвал зал к порядку и с улыбкой произнес:

- Доктор Менгель, мы здесь неоднократно выслушивали ваши настойчивые и эмоциональные призывы к уничтожению драконьей расы. Думаю, что выражу мнение всех присутствующих: нам было бы крайне желательно узнать, какие к этому имеются рациональные причины.

Слово 'рациональные' было самую малость выделено интонацией.

Этот подход получил явное одобрение аудитории. Маг смерти кивнул с поощрительной улыбкой. Он уже подготовил ответ.

- Господа, одно из соображений я уже представил вашему вниманию: раса драконов есть наиболее подходящий объект для боевого опробования нового оружия. На это существуют несколько причин, часть которых я уже изложил, но также примите во внимание: уничтожение драконов даст всем магам Маэры недвусмысленный сигнал о степени нашего превосходства. Тем самым мы избежим ненужного кровопролития - среди людей, конечно. Но это не все.