i a667bfd894ce8bed

-- Названия - это понты, а я скромная чувствительная девушка, -- Светка еще разок крутанулась перед зеркалом. - Надь, дай книжку, лучше со стихами. Посижу скромная и печальная, как Татьяна, в сторонке. -- Светка приткнулась на уголке дивана с полураскрытой книгой на коленях, слегка наклонила голову, будто в задумчивости. -- Выгляжу классно?

-- Отпад! - резюмировала Катрин, -- Но механика не замай.

Экипаж "Витязя" смотрелся бесподобно: второй пилот Серега, с нежным румянцем на белых щеках, -- кровь с молоком; Сашка механик, смугловатый верзила, -- оба под два метра ростом. Военная форма им и к лицу, и под стать. Леха Хакер ростом пониже, но сложен, как гимнаст, и рабочая джинса подчеркивает ловкость фигуры. Черные глаза из-под смолевых кудрей доброжелательно, но настойчиво просвечивают насквозь. Палец в рот не клади.

Вика, поначалу "прожигавшая" взглядом пришедшего первым Андрея, оценив внешность Хакера, враз приняла стойку атакующей пантеры и яростно поблескивала клыками на Катрин и Женьку.

Женька в ответ фыркнула, только пальцем у виска не покрутила, и отправилась на кухню. Растерявшая невозмутимость Катрин бросилась следом, зашептала что-то на ходу.

-- Совсем голову потеряли, -- вполголоса ответила Женька и покрутила-таки у виска пальцем.

Андрей быстро пристроил всех к делу: дал задания механикам и стрелкам-компьютерщикам, а нас построил в шеренгу и повел по маршруту, "пешим по-летному", к Эмпериусу. Светкины глаза заволоклись печальной глубиной и утопили в себе двухметрового гиганта Серегу. Парень суетливо и невпопад двигал руками, путался в собственных ногах, краснел и потел в полной прострации. Светка незаметно подмигнула, смотри, мол, и учись, -- артистка.

В училище я всегда считала тренировку "пешим по-летному" самой скучной и бесполезной из учебных дисциплин. Курсанты стадом бродили за инструктором по футбольному полю, считавшемся на время занятий космосом, и по команде нажимали на планшетках соответствующие контрольным точкам кнопки.

Но, когда поменялись местами, и Андрей положил руки на мои бедра, и повел в сторону Эмпериуса, негромко проговаривая точки поворотов и опасные места из маршрутной карты, я поняла, что готова так мчаться в открытом космосе всю оставшуюся жизнь, и ощутила, какая слабая защита - мое серенькое с блестками платье.

Огненно-горячие ладони прожигали насквозь материю и намного глубже. В теле бушевал костер, и я едва сдерживалась, чтобы не схватить горячие руки, сжать крепко и задвинуть в самый жар. Ошибалась поминутно, и Андрей легким нажатием пальцев возвращал меня на "маршрут".

-- А на кромке Бэтта-Туманности выполняем циркуляцию вправо и выходим на глиссаду снижения, -- договорил Андрей, коснувшись губами уха. - Это понятно?

-- Понятно, -- выдохнула я, и, не удержавшись на подгибающихся ногах, прижалась на секундочку к Андрею и тут же отпрянула, скрывая судорогу, передернувшую тело электрическим разрядом. Наверняка, слова "глиссада" и "циркуляция" будут вызывать теперь прилив крови не только к мозгу, а желание попасть на Эмпериус обретет эротический подтекст.

-- Твое счастье, -- хищница и собственница Вика больно, с вывертом, ущипнула за бок. - Твое счастье, что мне некогда с вами возиться.

-- Сама ты,... -- я вдруг почувствовала себя свободной от подавляющего влияния властной командирши и процитировала ей в лицо любимого поэта. - "Которые тут временные? Слазь! Кончилось ваше время."*

Вика поколола в ответ взглядом, но смолчала. Обид она не прощает.

*В.Маяковский

ГЛАВА 8 О косморыбах

Есть предположение, что человечество, всего лишь,

микрофауна в желудке большой космической рыбы

В мире гипотез

Хозяйничали за столом Леха, Катрин и пилот-стажер Света, и ловко у них получалось. Быстренько объединили два экипажа в одно застольное братство, заботливо проследили, чтобы никто не остался обесчаеным, обесторченым или обесконфеченым.

Света, наклоняясь поставить чашку перед Серегой, оступилась и задела плечо парня грудью. Щеки моего второго пилота, по-обыкновению, начали розоветь, а глаза уткнулись в чашку. Я посмотрел на Вику, она уже собиралась отпустить колкую шуточку, и покачал головой. Похоже, наши переглядки заметили, -- в разговорах возникла пауза, в продолжение которой у Сереги покраснели и уши.

Ситуацию снова разрядил Леха. Постучал ложечкой по блюдцу, призывая к тишине:

-- Дорогие зведолетчики и любимые звездолетчицы, -- обвел компанию смеющимися глазами. -- Я давно догадывался, что если не счастлив сейчас, то "сейчас" может стать судьбой. А счастья хочется и, уверен, не мне одному. Саша, ты хочешь быть счастливым?