А. Купреев - Маг. Школа жизни. Трилогия

Определить сколько ему лет было невозможно, но выглядел он сильно преклонного возраста.

- Кольцо! - не терпящим возражений голосом, и вполне уверенно начал тот, протянув вперед открытую ладонь.

- Какое кольцо? И с какой стати? - Скорее усмехнулся я на такую просьбу.

- Которое у меня украл! Когда я без сознания лежал в подвале своего... тогда еще своего дворца! Я даже не требую назад меча и злата, если уж ты выжил, но этот замок только мой! - его речь с каждым словом становилась все громче и настырнее, и сейчас он почти кричал на меня сверкая мутными и какими-то рыбными глазами.

Собственно, меня это место теперь никак не прельщало, и, оказавшись здесь вновь, я скорее испытал чувство разочарования, даже несмотря на то, что тут все так изменилось в лучшую сторону. Все-таки тут и места более глухие, да и помещения какие-то маленькие.

Не особо сожалея, снял неизвестно как появившийся на руке перстень, заодно удивившись обилию камешков, и протянул его старику. Вот только он исчез раньше, чем тот его коснулся руками, и как будто дразнясь снова возникнул на моем пальце.

- Дьяволов замок, с его проклятым Эвилом! Выругался монах, и дотронулся двумя пальцами до своего правого кулака. От его касания, возникли два луча, сомкнулись и заполнились внутри чем-то твердым, горящим желтоватым огнем, напоминая мне своим внешним видом подсвеченный кусок цветного пластика, хотя выглядел он, конечно, намного серьезнее.

Это действие он проделал одним мгновением: в его правой руке светилось осколком желтого стекла странное лезвие длиной с обычный меч. Вот с ним он и ринулся на меня, не сказав ни одного слова.

Отработанным до автомата движением извлек и отразил его нападение своим, пусть и более коротким, но как мне казалось и более опасным клинком.

В этот раз мои надежды не оправдались: оба клинка оказались равнозначны, но его оказался более гибким и совершенно скользким, поэтому биться вначале было непривычно, его меч каждый раз выскальзывал, а по силе монах был как бы и не посильнее меня.

Не знаю, чем бы окончился этот поединок, но неожиданно возникла Иваа.

Она не вмешивалась в наше сражение, а просто с любопытством наблюдала за нами, в своем детском обличии. Но, похоже, для моего врага кто это такой не составило тайны, и он, резко отпрыгнув в сторону, прекратил бой.

- Что ж, ты противник достойный, встретимся позже! - и зайцем скакнул в открытую дверь.

Удивившись его прыти, я ломанулся за ним. Но за воротами его уже нигде не было видно.

Что делать дальше, я не знал, опасаясь, что на своем пути он может просто перебить моих спутниц, легко догадавшись что они пришли со мной, прыгнул на лошадей и поскакал обратно, девочка же осталась спокойно стоять в центре площади.

Когда вернулся на то место, где их оставил - стало дурно. Кони привязаны, а эльфиек нигде не заметно. О том, что они не самолично загуляли красноречиво свидетельствовали несколько немаленьких узлов с собранными ягодами, а еще бурдюк светлой, над которым она считай просто тряслась все еще притороченный к её седлу. И видеть её поклажу без неё самой было непривычно.

Но никаких следов борьбы, точнее вообще никаких следов не было видно, но на счастье и их останков тоже.

Носился по округе не жалея коня, а когда еще и наорался до хрипоты и никого все равно не найдя вернулся к лошадям. Просто не знал что делать, бежать искать дочку с компанией, или возвращаться к крепости, хотя смысла в том не много, - супруги там нет, иначе тот лысый так просто не бросил бы родные стены. А ничего больше меня там не привлекало.

С такими мыслями и тяжелым грузом на душе трусил к оставленным коням, а там глазам не поверил. На одном из них, совершено спокойно сидела дочка, и, судя по всему, просто ждала, когда я подъеду.

Предваряя мои расспросы, сама и доложила:

- Когда ты ехал в замок, бегом, скрываясь в листве, следовала за тобой. Опасаясь подвоха, входить в ворота не стала, а чтобы не потерять из поля наблюдения, залезла на самое высокое дерево, слушала вас оттуда, хотя разобрала немного, но главное поняла. Когда уже планировала ввязаться в схватку, и спускалась, стрелять из лука на звук с такого расстояния было просто опасно для тебя - не успела, все уже закончилось. Пока пыталась разобраться в том, что произошло, ты уже вылетел из ворот, естественно поспешила за тобой, но уж очень сильно гнал. А потом, начал так метаться по округе, что стало страшно попасть под копыта, я тебе крикнула пару раз, но все бес толку. Решила подождать здесь момента, когда успокоишься или вернешься к вещам.