Манскова Витальевна - В городе Солнца

Иоганн с птицей на плече забрался в вертолёт. Который полетел над пустырями, над колючками и над свалками. Точку перехода в иную зону теперь было не сложно найти. Быть может, с этим легко справился бы и сам дядя Ося... Да и похоже, что зона в этом месте, на этой тропе, стала легко проходимой, вплоть до обрыва: ведь они туда долетели, даже на простом вертолете... Быть может, после того, как был ликвидирован купол над городом, созданный Таракановым, что-то изменилось в этом мире. А, быть может, еще не растаял проход, сотворенный летающей тарелкой Генриха.

Так или иначе, нужное место было видно ещё на подлете, издали. И теперь не нужно было отыскивать его по особым приметам, которые знали только уже проходившие зону... Потому что на краю пропасти, неподалеку от нужной точки, валялся искорёженный при ударе о землю, сбившийся с курса огромный черный вертолёт со страшным содержимым.

Они совершили посадку неподалеку. Кролас, Зарема и Ярита сразу же вышли наружу. А дядя Ося ещё немного повозился с недовольно бурчащими полусонными лисокошками, запихивая их в чей-то военный рюкзак, найденный в вертолете, из которого он вытряхнул наружу всё прежнее содержимое. Потом он вылез наружу, надел на себя рюкзак - и присоединился ко всем остальным. А они уже стояли на краю пропасти, выстроившись в линию. Кролас стоял посередине, и у него на плече сидел вран. Дядя Ося протиснулся между Кроласом и Заремой.

Потом все взялись за руки, и прыгнули на счет "три"... Вернее - просто сделали шаг вперед, в пропасть. В воздухе Зарема и Ярита, оказавшиеся крайними, соединили руки. И все летели теперь замкнутым кругом. А над нами парил вран, стараясь объединить их сознания. И вскоре понял, что это дается легко. И люди не потеряются, крепко держась за руки. И он тогда просто слился с сознанием Кроласа и остальных... И они вдвоем, вран и дядя Ося, были теперь проводниками.

Иоганн почувствовал, как раскалываются его мысли, и он сам на миллиарды кусочков... Как дробится его самосознание на сотни других жизней и измерений... Пребывающих и в городе, и на других континентах, и в иных мирах... И он завис где-то между ощущениями себя и не-себя. Между мирами. Между зонами. Между оболочками каких бы то ни было тел...

Он не знал, долго ли длилось это странное ощущение. Которое вран называл "Переход"... Потом он "выпал" даже из него - и увидел, как вран впервые проходил этот путь. Вместе с другими Птицами... После смерти своего друга и учителя -- первого человека, связанного с ними сознанием. Тогда все они - Сирин, Алконост, Гамаюн, Хугин, Мунин, Гаруда и Тенгу - отправились перелетать зону. И каждый из них был заброшен поначалу в иные времена и иные пространства планеты... Зона, как Зазеркалье, задавала врану вопросы - и не давала ответов, она была бесконечной - но погружала лишь в собственные глубины сознания...

Потом Иоганн увидел, как вран прыгает в зону и летит вместе с седовласым гордым человеком с белой длинной бородой. Было где-то, когда-то... Этот человек бежал из своей зоны в другую, бежал от лжи, предательства, преследований...

А вот вран вспоминает, как он проходил зону с японкой или китаянкой, стройной девушкой в ярком платье, спасающейся от врагов после того, как она отомстила за своего возлюбленного...

После же - вран вновь проходит зону... С целой группой молодых и веселых людей, и относительно недавно. Эти люди имели чисто научный интерес и проходили не слишком плотную зону, находящуюся где-то посреди океана. И с другой стороны их уже ждали на другом судне люди, предупрежденные ложей хакеров об этих путешественниках...

Это были разные зоны. Но Переход... Будто центр, точка света, неопознанное - но он был тот же самый. И вечный, как мир...

Потом Иоганн открыл глаза. Все, держась за руки и образовав круг, медленно и плавно парили, высоко-высоко над лесом... Да, всё здесь было так, как и при Переходе, который Кролас видел недавно в ментальном образе, посланном ему враном... Шнобель, Оливер, Генрих и Линда были именно над тем же лесом... И вран летел тогда над ними, как и сейчас над центром круга парящих в пустоте людей. Все они опускались медленно и плавно.

Вран летел над ними, и его перья казались Иоганну серебристыми.

- Как будто прыгаешь с парашютом, - весело сказал дядя Ося. - Я когда-то, очень давно, прыгал: был такой аттракцион в городе. Его потом почему-то прикрыли.

"...Чудесный край, который не покинет

Душа и сердце до скончания дней,

Ручьи и долы, горы и равнины,

Любимый шепот, пение друзей