Бабулин Леонидович: Unknown

- Не нужно тебе её искать. За ней есть, кому присмотреть.

- Что с ней? Она ранена?

- Да, тяжело. Сейчас в коме, но справится и через полгода выйдет из больницы.

- Что там у них случилось?

- Это не твоё дело. Твоё дело Артёмова, за ней следи, и всё у вас будет хорошо. Если переживёшь сегодняшний день, конечно. Пока.

И повесила трубку.

Танич в полном раздрае, стояла перед входом в галерею. – Как витязь на распутье… Смешно: «Направо пойдешь — жену найдёшь, налево — коня потеряешь, прямо — сам пропадёшь»

«Ну что идти прямо? Проверить что будет? Или струсила? – Сердце сжало ещё сильнее. – Неужели придётся сдаться и бросить всё на самом интересном месте?»

Она стояла в тяжелейшем раздумье, и слава богу её не дёргали, помощники. Они стояли в сторонке, затаив дыхание в ожидании её решения. То, что звонок был связан с этим странным заданием, они почувствовали сразу, и притихли. А то, что задание, с виду простенькое и смешное, на самом деле смертельно опасно, им было яснее ясного.

Все ждали, а Танич думала. – «Как уйти, если остаётся столько вопросов? Убийства прекратятся или нет? А если нет, то смогу я спать, после этого, спокойно? А с другой стороны, оправдан ли стопроцентный риск? Ты понимаешь, что собираешься делать? Понимаешь, кто твой противник, и противник ли? Может это явление природы, бороться с которым бессмысленно? Тебе больше всех надо, что ли, в конце-то концов? Чего не хватает в жизни? Есть любимый человек, есть любимая работа… Стоит рисковать этим?»

- Отбой ребята. Поехали в офис, не будем испытывать судьбу.

- Слава Богу. – Трое её помощников, заметно повеселели и, с видимым облегчением, побежали впереди неё к машине, как будто опасались, что она передумает.

Татьяна, чуть отстала, и оглянулась на галерею. Мимо шли люди, кто-то из них заходил внутрь, кто-то нет. Жизнь продолжалась.

Она повернулась идти к машине и чуть не столкнулась с какой-то прохожей.

- Извините. – Хотела обойти её, но не получилось, та тоже, шагнула в бок, как и Татьяна, из-за чего они снова чуть не столкнулись – Ох.

Танич сделала шаг назад, и посмотрела на девушку.

Перед ней стояла Мария Лопухина.

- Почему передумала? – Она смотрела на Татьяну, и улыбалась своей непонятной улыбкой. - Испугалась?

У Танич похолодело внутри. – «Поздно…» - Пронеслось в голове, и ею овладело чувство абсолютной беспомощности перед надвигающейся катастрофой. Она со слабой надеждой посмотрела на машину, но та была далеко. Очень далеко. – «Дурра, нужно было ближе парковаться…» - Ребята уже сидели внутри, и что-то весело обсуждали, не глядя в её сторону. «Помощи не будет», пронеслась ещё одна мысль.

- Спрашивай.

- Кто ты? – Сердце стучалось так сильно, что это мешало думать. «Нужно успокоиться, нужно успокоиться…»

- Какоё странный вопрос… Хуже может быть только, вопрос – что мне нужно? Давай сразу пропустим это и перейдём к тому, зачем ты пришла.

- Кого я убила?

- Слугу Якова Брюса, Карлушу.

- Какого слугу? Какого Брюса?

- Того самого, конечно. Думаешь, Брюсов много было?

- Как это возможно? Это же было триста лет назад…

- У Яшки был рецепт эликсира вечной жизни, из его чёрной книги. Во время эксперимента, Карлуша помогал ему, и когда Брюс отвернулся, облизал горлышко склянки, в которой он был. С тех пор так и мыкался бедолага ни туда, ни сюда.

- Почему же он умер тогда?

- А кто ему голову отрезал, забыла что ли? По-другому было не убить его. Всё, конец пришёл Карлу.

- Зачем он хотел убить меня?

- Он всё время боялся, что кто-нибудь узнает про меня, или про него, трусоват был, и вороват. Как и все слуги, впрочем.

- А он и твой слуга был?

- И папин, и мой, но это другая история… Мне, ты с самого начала была не нужна, был один моментик, конечно, но ты и тут выскочила. Стала писать СМСки ей, так что связь у вас не прерывалась, а мне такие не нужны.

- А какие нужны?

- Лучше тебе этого не знать.

- То есть он боялся, что я докопаюсь до тебя?

- Скорее до него, он тоже был не ангел, и периодически, под моим образом выискивал свои жертвы. Как и все слуги, ничего сами придумать не могут, могут только обезьянничать за хозяевами…

- Это он меня в овраг заманил?

- Он, он.

- А почему не убил?

- Хотел, поиздеваться, а потом силёнок не хватило справиться, ты же сидела на том камне, он тебе и помогал, добавлял жизненных сил… Потом тебя Тарханова подпитывала, ну и чеченка, тоже молодец.

- А генерала кто убил?

- Ты знаешь, зачем спрашиваешь?