Джозеф Дилейни - Армия Тьмы (ЛП)

Он вздохнул, а затем внимательно на нее посмотрел.

- Ты готова попытаться?

Она наклонилась и взяла его за руку.

- У нас нет выбора, - сказала она. - Мы должны сделать это до солнцестояния. Чем ближе к нему, тем сильнее станет Голгоф. Мы должны попробовать при первой же возможности.

- Тогда мы пойдем в следующий четверг, - сказал Том. - До новолуния будет еще два дня - у нас будет достаточно времени чтобы прибыть в Англазарк вовремя. Судя по убийствам, они будут призывать Голгофа и дальше. Это даст Грималкин время чтобы добраться сюда.

- Она возвращается? - спросила я.

- Прости, - сказал Том, - так много нужно было рассказать, и я упустил это. Армия Кобалос атаковала вглубь территорий южных королевств. Произошло два крупных сражения и человеческие армии потерпели поражения в обеих боях. Вторая битва была разгромом, и теперь в Германских лесах назревает третья, неминуемая битва. Как только все закончится, победят они или потерпят поражение, Грималкин вернется в Графство, чтобы помочь защитить его. Она считает это высшим приоритетом.

Утром четверга мы отправились весьма рано, наше дыхание оставляло пар в холодном воздухе. Как обычно, Том и Алиса шли бок о бок, а я топала сзади и несла его сумку. И хотя они недолго держались за руку, казалось они сдерживали себя больше чем ранее; они не хихикали во тьме, мешая мне спать.

Сначала я подумала, что может быть они поссорились, но потом поняла что все гораздо хуже.

- Я не могу потерять тебя, - услышала я, как Алиса шепчет Тому, когда они лежали возле костра. Потом она начала плакать.

В этот момент меня пронзила волна ужаса и я задрожала с ног до головы. Я вдруг поняла что она и Том не надеются вернуться живыми из этого путешествия в Пустошь Англазарк. Я тоже понимала это: и я хотела направиться к свету после смерти. Туда бы направился и Том, но не Алиса. Теперь она была полноправной ведьмой, и ей суждено направиться во тьму.

Они будут разлучены в вечности.

Мне сразу стало их жаль. Должно быть перспектива потерять друг друга действительно страшная. Мне не нравилась Алиса, но я бы никому не пожелала пережить такое.

Дженни Колдер

Мы увидели гряду холмов и очертания болота впереди, но наш прогресс был медленным: мы шли по земле покрытой мхом, она была сырой. Однако когда мы начали подниматься, стало холоднее и земля под ногами стала менее коварной.

Ветер устойчиво дул с севера и вскоре нам в лицо полетел первый снег. В один момент мы проходили возле заброшенной фермы недалеко от небольшого озера над которым нависала чахлая ива. Том и Алиса уставились на нее, их лица помрачнели. Я почувствовала, что здесь случилось что-то плохое - я чувствовала несчастье Алисы.

Я увидела, что заборы фермы были сломаны, окна разбиты, а входная дверь висела на старых петлях. Сарай развалился совсем, от него осталась стоять лишь одна стена.

- Это то, что осталось от фермы "У пустоши", - сказал мне Том. - В последний раз когда я был здесь, за Алисой здесь присматривали фермер и его жена. Наверное, они переехали.

- Скатертью им дорога! - горько сказала Алиса, отряхивая снег со своих волос. - Хёрсты были моими опекунами на некоторое время. Они были несчастными и жалкими. Дни которые я провела с ними, были самыми несчастливыми в моей жизни.

Затем она без дальнейших объяснений пошла дальше рядом с Томом. Они через многое прошли вместе. Может быть, однажды они расскажут мне, а может и нет. Затем я внезапно поняла, что хотя Алиса и ведьма, она провела много времени рядом с Томом и его учителем и знает больше меня о том как быть ведьмаком.

Мы шли по правому берегу ручья, пока не пришли к расщелине в болоте, узкому оврагу. Вскоре по обе стороны от нас возвышались отвесные склоны осыпей; чем дальше мы шли тем больше становилось скалистой породы, на которой прорастал мох или из трещин вырывались одинокие сорняки.

Вскоре прямо по курсу я заметила дом, и он мне не понравился с первого взгляда. Он был построен из темного камня и казалось, находился прямо в скале справа от нас. Окна были небольшие и значит внутри тоже должно быть темно; в эту долину проникало слишком мало света. Даже снег едва пробивался сюда. На земле лежал лишь тоненький слой.

Это место заставило меня чувствовать себя неуверенно - у меня было сильное чувство клаустрофобии. Я предпочитала дом в Чипендене, с большим садом - даже не смотря то что в нем есть могилы ведьм и связанные домовые. Этот дом возвышался над деревней, и отсюда открывался вид на холмы и горизонт; мы здесь будем как насекомые в темной трещине в земле.