мрачных цветов.
Это сразу же поражает меня, это не то место, где я ожидала увидеть Стоунхарта. Я быстро
отвожу глаза на него и назад и вижу, что права. Выражение его лица меняется. В его взгляде я
вижу жесткость. Морщины вокруг глаз, губы сжаты, будто бы он услышал непристойную
шутку. Все это я вижу в мгновение ока, и то, что я нахожусь рядом, тревожит меня вдвойне. Я
смотрю на выход из лобби и вижу охрану. Ни один из них не одет в форму.
Есть и другие вещи, которые тоже не остаются незамеченными. Например, окна. Защелки
оснащены большими твердыми замками. Без ключа. Нет никакого шанса, что кто-то сможет
открыть их изнутри. Они не огорожены решеткой, как в тюрьме, но замки, несомненно,
выполняют ту же цель. Что это за место с механизмом блокировки и замками на окнах с
внутренней стороны? Я так же замечаю спрятанные за различными украшениями на стенах
стендовые доски с жирными линиями текста. Я не могу прочитать эти слова, но шрифт и
расстояние между ними напоминают о предупреждениях в бассейнах: Не бегать, не нырять, где
мелко, и всё такое. Также наш приезд не вызвал абсолютно никакого внимания с чьей-либо
стороны. Никто на нас даже не взглянул. Одна наша одежда могла привлечь достаточно
внимания.
- Сюда, - говорит Стоунхарт, поворачивая меня в сторону и ведя к одному из выходов. - Пойдем
этим путем, Лилли.
Мало того, что никто из них не смотрит на нас, но я заметила двоих или троих, которые
сознательно опускали глаза, когда мы приближались. Странность всего этого, безусловно,
пугает меня.
Стоунхарт общается взглядом с человеком, которого я приняла за охранника, и мы проходим
мимо него без слов и всяких взаимодействий. Коридор, в который мы попадаем, выглядит
устрашающе. Всё дальше отдаляясь от лобби, нас преследует тишина. Стоунхарт молчит.
Вскоре единственное, что я слышу, это звук моих каблуков по линолеуму. Все это напоминает
мне холл в квартире или гостинице. Я дрожу.
- Что это за место? - тихо спрашиваю я.
Глаза Стоунхарта вспыхивают. Он не отвечает, но одного взгляда достаточно, чтобы понять, что
что-то ужасное и неправильное. Внезапно ошейник ощущается так, будто к нему прикреплен
таймер обратного отсчета, который погаснет, если я не буду соблюдать правила Джереми. Могу
ли я оставаться в пределах этих границ?
- Джереми? - я стараюсь добиться от него хоть одного слова, которое может подавить во мне
приступ паники. - Где мы?
- В месте, которое я долгое время хранил, чтобы показать тебе, - говорит он.
Его голос ничего не выражает. Но его глаза...его глаза ужасают меня. У них тот же проблеск
безумия, который я видела, когда встретилась с ним в ресторане много месяцев назад. Тот
проблеск, что намекает на его жестокость, на его садизм. Тот проблеск, который говорит, что
все находится под его абсолютным контролем, и что он хочет раскрыть мне какой-то ужасный
секрет.
-
Прямо здесь, Лилли-цветочек, - говорит он, остановившись у двери.
Я быстро дышу, пот струится по моей спине. Рука Стоунхарта вокруг моей талии крепко
заковала меня в его тиски. - Наконец-то мы пришли.
Стойнхарт шагает вперед, отпуская меня. Он проводит запястьем через рукоятку. Раздается
жужжащий звук, замок открыт. Последнее, что я вижу, перед тем, как Стоунхарт открывает
двери - инициалы П.Х., выгравированные на золотой дощечке, где должен быть глазок.
Глава 8
С другой стороны находится небольшая комната. Стоунхарт ведет меня с напряжением в спине.
На кровати сидит мужчина, отвернувшись от нас. Как и все остальные, он не смотрит в нашу
сторону, когда мы входим.
За нами закрывается дверь. Жужжащий звук заставляет меня подпрыгнуть. Мы заперты. Как
только звуки прекращаются, мужчина шевелится.
Его голова медленно поворачивается к нам. Вяло. Словно из него высосали всю энергию.
Волосы седые. Кожа на шее жёлтая. Он худой. Очень, очень худой. Его профиль появляется в
поле зрения. Как только это происходит, у меня подкашиваются ноги. Стоунхарт придерживает
меня за талию. Он не позволит мне упасть.
Я знаю этого мужчину.
- Привет, Пол, - говорит Стоунхарт.
Я не знаю, что думать. Я в ужасе.
Он по всей видимости не узнал меня. Конечно, нет. В последний раз, когда он видел меня, мне
было одиннадцать. Выручив меня тогда в лесу, он никогда не обращал особого внимания на то,
что я делала.
Но я узнала его. Конечно, после моего первого пребывания в темноте.
Читать дальше