Неизв. - i_b9fec050213e9a89

Беглецы успели покинуть замок за пару часов до появления королевского отряда. Капитану замкового гарнизона было отдано распоряжение открыть ворота по первому же требованию. Что, собственно, и произошло. Вот только странно, захватчиков Торнфил не интересовал. Расспросив слуг и оставшихся солдат, барон Дольф, приехавший с миссией, хотел выяснить только одно - где находится герцогиня д’Эстре и куда она отправилась? Эви заподозрила, что и Феанлис взяли штурмом, скорее всего, чтобы добраться до неё. Торнфил обыскали, беглую герцогиню не нашли.

Правильно ли она делает, что едет в столицу? Не окажется ли эта поездка ловушкой для неё? С другой стороны иной возможности узнать, что случилось с дедом у неё может и не быть. Если он схвачен, то только в Люденвике об этом можно узнать. Да и Ульф рвётся отомстить, что, впрочем, совпадало и с её собственными желаниями.

С поиском жилья всё оказалось очень просто. Райн, проныра и дамский угодник, не успев приехать в столицу и остановиться на постоялом дворе, тут же обзавёлся очередной пассией, которая и поведала интересную историю. Наследники одного небогатого барона не смогли поделить собственность оного и выставили её на продажу. Домик, который продавался, был невелик - три спальни на втором этаже, небольшая гостиная, и несколько комнат на первом, плюс маленький садик, совершенно неухоженный и заросший колючими кустами. Но вся прелесть этого жилья заключалась в том, что оно примыкало к дому, принадлежащему графу Торнфилскому.

Эухения, когда узнала об этом, стала мысленно потирать руки, планируя вылазку в дом деда. Оставалась самая малость - найти деньги на покупку жилья. А их не было в достаточном количестве. Найти недостающую сумму не проблема. Достаточно залезть подземным ходом к деду в дом и распотрошить тайник. Вот только нынешний хозяин требовал заплатить ему сразу, а не частями.

-Ульф, - решилась наконец Эви, - договоритесь с ним встретиться завтра. А я попробую ночью сходить в гости за недостающим золотом.

-Одну никуда не пущу! - упёрся последний, и высказал желание составить компанию. В результате долгих споров, решили пойти все вместе. Причём морфы в своей животной ипостаси сперва обследуют территорию поместья, и лишь после этого туда пойдёт Эви в сопровождении Ульфа Сайлена. Со всей возможной осторожностью.

Эви возмущало, что какой бы она не была сильной, ловкой, бесстрашной, как бы не владела оружием и могла себя защитить, ей не давали самостоятельно и шага сделать, оберегая от всевозможных опасностей. “Мужчины” - фыркала она про себя, глядя на то, как вокруг неё выстраиваются её охранники.

В ход проникнуть удалось легко. Первым в чёрный провал подземелья скользнул Райн в своей кошачьей форме, следом обнажив оружие шли Эухения с Ульфом, а замыкающими были Гай и Герд. Магический светильник решили не зажигать - все, кроме Ульфа, обладали ночным зрением. Тому же пришлось идти ориентируясь на легкий шорох шагов и одной рукой касаясь стенки хода.

Добрались до двери в подвал без происшествий. Эви забрала из тайника всё ценное и удовлетворённо вздохнула - полдела сделано. Теперь бы ещё проверить дом - нет ли кого чужого? Райн сказал, что посторонних запахов не ощущается. Но, кто его знает? Может были ранее и ушли, оставив магические ловушки? Она слышала, что такие существуют. Достаточно попасть в расставленную сеть, активировать плетение и ты уже не выберешься. Так и останешься там, пока не умрешь, или пока не сжалится над тобой тот, кто её поставил.

Они выбрались из подвала, тихо поднялись в дом. Он был пуст. Холод и запустение царили кругом. В сторожке на въезде на территорию поместья горел свет. Судя по всему, там обитал сторож. Куда делись остальные обитатели дома, Эви не знала. Странно это всё. Непонятно.

Морфы разбрелись в разные стороны, исследуя дом. Ульф остался внизу, не рискуя ходить в потёмках, а Эви решила добраться до своей комнаты и позаимствовать кое-что из вещей, оставленных здесь в прошлый раз. Тихо скрипнули дверные петли. “Нужно смазать” - мелькнула мысль и пропала. Её внезапно охватило волнение. Она оглядывала свои бывшие покои и с горечью думала о том, каким мимолётным было счастье, хрупким и быстротечным.

Шаг. Ещё шаг.

Пыль и заброшенность кругом. Самыми кончиками пальцев она коснулась маленького портрета матери, стоящего на комоде, потом решительно протянула руку и, аккуратно завернув его в найденную тут же салфетку, положила в сумку, ремень которой был перекинут через плечо. Оглядевшись ещё раз, Эви решила взять из гардероба пару костюмов для верховой езды, сапоги и плащ к ним. Точно также, осторожно приотворив дверь, она сделала несмелый шаг внутрь. Чужая рука зажала рот, другой рукой, нападавший прижал её к себе, зафиксировав надёжно ей предплечья.