Home - Я Завоеваель.

в руках большую чашу, а та, что повыше - инкрустированный драгоценными

камнями кувшин и такой же бокал.

Подойдя к трону, Ниамей и Линг Ли преклонили колени и возложил

Завоевателю свое приношение.

Габриель, созерцая эту картину, постаралась побороть

пробившийся на свободу росток ревности.

Зена кивнула, и Ниамей наполнила бокал жидкостью из графина,

затем подала бокал своей Госпоже.

Держа одной рукой бокал и делая глубокий глоток сладкого вина,

другой рукой Завоеватель дотянулась до чаши с маслинами, своими

длинными гибкими пальцами подцепила одну из них, а затем небрежно

засунула ее в рот. Достав косточку, Зена посмотрела на юную блондинку,

не отрывающую глаз от ее губ:

- Скажи мне, Амазонка, - вдруг спросила она, - когда солдаты

распинали на кресте женщину, ты чувствовала ее боль?

Глаза Габриель сузились:

- Да. Она не заслужила такого наказания, только потому, что

дарила людям надежду.

Поймав в чаше еще одну оливку, Завоеватель кивнула, получив

ожидаемый ответ.

- Кстати, как она сейчас? – спросила она, разглядывая спелую

оливку, будто редкий бесценный бриллиант.

У Габриель чуть не отвисла челюсть от столь неожиданного

вопроса. Она тяжело сглотнула, сердце бешено заколотилось у нее в

груди:

- Она… в безопасности.

- Ммммм.

Бард жаждала встретиться с Зеной глазами, но Завоеватель

продолжала крутить маслину в руках, наблюдая игру факелов на ее

блестящей шкурке.

- Почти хорошо. В любом случае девчонка значила для меня очень

мало, - промолвила Зена, наконец-то взглянув на Габриель. Было видно,

что она и так все знала. - Я получила, какой и ожидала, ответ, - она

слегка улыбнулась. - И я должна тебя поблагодарить за это спасение. Ты

помогла мне избежать дальнейших неприятностей.

- Я не понимаю.

- Хочешь сказать, что не видела мой маленький спектакль?

- Какой спектакль?

Изящно поднявшись, Зена встала между своих служанок.

- Пойдем, - позвала она Габриель, и та последовала за ней к

окну.

Взглянув в него, бард чуть не задохнулась.

Там, где еще час назад стоял пустой крест, теперь возвышались

шесть, и на каждом висело тело медленно умирающего солдата.

- Если бы ты не освободила девушку, я бы до последнего момента

не узнала, что солдат Королевской Гвардии можно легко провести простым

трюком, - Зена насмешливо поклонилась. - Итак, огромное спасибо за

помощь. Ты избавила меня от больших неприятностей.

В бешенстве стиснув зубы, Габриель отпрянула от окна и

большими шагами вернулась обратно к центру залы. Она тяжело дышала,

стараясь не дать выхода гневу и ужасу.

Отвернувшись от окна, Зена прислонилась к холодному камню,

скрестила руки и усмехнулась разгневанной целительнице:

- Ну, Амазонка, видишь? То, что ты называла любовью, является

слабостью. То, что для одного стало спасением, обернулось смертью для

шестерых. Не очень выгодное предприятие.

- Выгода?!? Мы говорим о человеческих жизнях, а ты заботишься

о выгоде? – глаза Габриель сверкали искуренным негодованием: - Что же

ты за чудовище??

Завоеватель презрительно усмехнулась:

- Очень могущественное…

Габриель схватила себя за волосы и начала трясти голову:

- Нет. Нет. Я не позволю тебе опустить меня до твоего уровня.

Я не хочу.

Отпустив голову, Габриель взглянула на Завоевателя, все еще

стоявшую у окна и насмехавшуюся над ней:

- Зена, я знаю, что за этой маской, отвергающей все светлое и

притворяющейся равнодушной, таится женщина, способная на сострадание и

любовь. Я знаю это.

Зена оттолкнулась от стены и вплотную подошла к Габриель:

- Не обманывай сама себя, Амазонка. Были и до тебя такие

убежденные, - уголки рта скривились, - теперь они больше так не

думают.

- Нет? - Габриель повернула голову и посмотрела на Ниамей и

Линг Ли, жадно наблюдавших происходящее. - А что скажешь о них? - она

опять посмотрела на возвышающуюся рядом с ней женщину. - Я видела их

глаза, когда они обслуживали тебя, Зена. И в них была любовь. Если они

могут любить тебя, значит, что-то в тебе заслуживает этого чувства.

Зена взглянула на двух женщин, все еще стоящих на коленях

рядом с троном. Они одновременно покраснели и опустили глаза, склонив

головы. Зена повернулась обратно к Габриель и взяла ее за подбородок:

- Я покажу тебе, что они «любят» во мне.

Медленно опустив голову, Завоеватель завладела губами