user - Моим любимым М из Сан-Франциско - Молли и Марку

- И вам позволят снимать там?

- Ага. Уже разрешили. Даже не мешали. Хотя Билл все же хотел нас остановить.

- Уверен, к ним уже приходили снимать… о призраках. Простите, но я в это не верю.

- Не верите в призраков? - спросила я. Многие не верили, но я все еще не понимала, почему.

- Нет, в призраков я верю. Просто думаю, что эти программы - фигня. Потому они вам и разрешили, ребята. Я так думаю.

- Потому что мы не фигня? - спросила я, потягивая кофе.

- Нет, потому что вас показывают в… Интернете. Значит, вы не зависите от какого-то канала. Никакой идиот за вами не стоит.

Он замолчал и посмотрел на Декса.

- Кроме него, конечно.

- Я здесь идиотка, - улыбнулась я.

Декс улыбнулся мне.

- Это записать?

Зак посмотрел на нас, а потом спросил:

- Ты все еще с Дженнифер, Декс?

Чашка кофе громко стукнула в руках Декса. Они снова дрожали, хоть и на миг. Он сглотнул и опустил чашку.

- Да, конечно, - сказал он без эмоций.

Черт. Я надеялась, что звонок означал, что они расстались. Только не это. Я старалась не выглядеть недовольной, ведь Зак смотрел на меня. Я не знала, почему, но мне всегда казалось, что людям нравится спрашивать его об отношениях. Словно они не могли поверить, что мы с Дексом просто партнеры. Я улыбнулась ему. Я не хотела показывать, о чем думаю, что чувствую.

- «Крохи с вином» мне нравятся, - неловко отметил Зак.

- О, да. А кому нет? - добавила я. Декс с подозрением смотрел на меня, но я не хотела замечать это.

- Точно, - Зак улыбнулся и встал с кресла. Он унес на кухню свою пустую чашку и Декса. Я огляделась, отметила книги и уют, решила что после ухода жены (что не стоило упоминать при нем), он неплохо жил. Я была бы рада такому дому, но без дочери.

Я повернула голову и увидела Аманду в дверях, она смотрела на нас большими глазами. Она застенчиво улыбнулась, но не сдвинулась. Она не собиралась бежать от незнакомых. Я знала это чувство.

- Эй, Аманда, - оживленно сказал Декс. - Когда я последний раз тебя видел?

Аманда широко улыбнулась ему и прижала палец к губам, размышляя.

- Не знаю. Не в этом году, ведь подарок на день рождения ты мне не дарил, - сказала она.

- Да. А если я скажу, что подарок у меня с собой? - спросил он, повысив голос и вскинув брови. Я восторженно смотрела на него.

Она глядела на него так, словно он был пасхальным кроликом.

- Что это?

- Подойди и посмотри.

Я не знала, учили ли в ее возрасте бояться дядь с усами, потому что я бы убежала (от этого и от белого Шевроле Астро без окон). Она пошла к нам на носочках, словно рисковала.

Она остановилась перед Дексом и выжидающе смотрела на него.

- Где подарок? Что это? - спросила она.

Я тоже хотела знать. Я смотрела на него, надеясь, что он не станет жестоко и глупо обманывать ребенка. Я таким обещаниям в детстве не верила.

Он не медлил. Он полез в карман и замер. А потом склонился к Аманде и прошептал:

- Закрой глаза.

Аманда выпрямилась, сцепила руки за спиной, закрыла глаза с глупой улыбкой на лице.

- Протяни руки.

Она вытянула руки. Я смотрела, как Декс достает из кармана резинки для волос и отдает ей. Такие резинки «Силли Бэндз» понемногу появлялись и у взрослых, но я не понимала, почему. Мне нравилась музыка 90-х, но этого я не понимала.

Но Аманде они понравились, она открыла глаза, громко завопила и затанцевала по дому, как безумный ребенок. Зак вернулся с кофе и книгами под рукой, качая головой при виде дочери, что взбежала по лестнице с резинками. Она их собирала.

Мне нравилось играть с детьми, но я хотела уже попасть на остров и приступить к работе. Зак тоже так подумал, потому что книги были про остров Дарси. Он опустил их и чашку кофе перед Дексом.

- Спасибо, друг, - сказал Декс, взяв чашку, - но книги для нее.

Он кивнул на меня, пролив немного кофе.

- Ах, - сказал Зак и вручил книги мне. Их было две, и они были тонкими.

- Это все?

- Ага. Боюсь, больше ничего не найти.

- Почему?

Он пожал плечами.

- Там редко бывают. Остров был немного затоплен. В книгах многое - выдумка. Записей мало.

- Но… Декс говорил, что там умирали люди.

- О, да. Около сорока человек. Но они были прокаженными. Еще и китайцами, так что их не считали людьми. Если бы это были белые люди, было бы много книг об этом. Но не в нашем случае.

Я посмотрела на книги. Они были сухим изложением произошедшего. Зак увидел это по моему лицу, потому что сказал:

- Будет хуже, если вдуматься. То, что правительство так долго не вело записей, лишь вершина айсберга. Людей оставили там умирать. Потому они назвали его Островом смерти.