Strelok - 6. Пришлые. Раскол

''Посмотри на них, примерно каждый четвертый одурманен.''

''Разве?''

''Сильный толчкообразный нистагм. Повышенная температура тела, потоотделение. Нервное возбуждение.''

Ни, я ни Гелла, не произнесли ни слова, общение друг с другом осуществлялось по зашифрованному радиоканалу, позволяющему в режиме реального времени обмениваться большими объемами данных. Гораздо информативнее и надежнее вербальной речи.

''Дела идут все лучше и лучше.''

''Ложа также могла попасть под влияние Анактепа.''

''Не попала. ''

''Ты не можешь этого знать наверняка.''

''Если бы чародеи присягнули на верность Старшему, храм Небесного Огня уже по полной программе начал бы проповеди про благословление Богов Хаоса. Доверься моей интуиции, Гелл.''

''Ты опять идешь на неоправданный риск.''

''В первый раз что ли? ''

''Не хотелось бы коротать остаток отпущенного времени здесь в одиночку.''

''Никто сегодня не умрет. Скорее всего.''

После столь длительного периода, проведенного на Феллиме, сравнивать Геллу с машиной, все равно что назвать ламповый компьютер искусственным интеллектом. Андроид триста первой модели серии или А-301 давно вышел за установленные рамки и превратился в абсолютно самостоятельную личность, даже испытывающую эмоции. Конечно они куда слабее человеческих из-за отсутствия такой детали как биохимия, но вполне заметные, порой слишком. В основу архитектуры личности Геллы заложены элементы женской когнитивной психологии.

-Достопочтимый господин, не будете ли вы так любезны подать бедному на кусок хлеба? Страдаю от бедности. -Путь мне преградил нищий, его беззубый рот расплылся в злобной ухмылке. На чародеев беднота почти не нападает, это верно, хотя бывают исключения. Сперва шлют ''добровольца'', кого не жалко, для проверки магических способностей, затем, если жертва оказывается слабым магом, накидываются на нее толпой в десяток рыл или в какой-нибудь подворотне втыкают стилет промеж ребер.

-Упердывай с дороги, собака, не то пожалеешь!

Для наглядности в глазах Геллы сверкнули красные огоньки, необразованному бездомному этой маленькой демонстрации хватило.

-Прошу прощения господин, извините за мою дерзость...

''И вот так постоянно.''

''А чего ты, собственно, ожидал, нарядившись как богач?''

''Да не в одежде дело. Мы с тобой слишком хорошо выглядим по местным меркам.''

Ничего не поделаешь, приходится идти через трущобные районы, туда городская стража предпочитает лишний раз не заявляться. Магические монокуляры-ауроскопы легко раскусят нашу непохожесть на феллимцев и прощай прикрытие. Солдатня не станет разбираться, кто мы, иномирные пришельцы или мимикрирующая под людей нечисть, не хочется устраивать в центре Кайлана побоище.

Без приключений добрались до причалов, возле которых находились десятки парусных кораблей, сотни рыбацких лодок. Меня прежде всего интересовал один из многопалубных галеонов с желто-черным флагом военного флота Одана, на нем, согласно письму, Ложа планирует провести собрание. Точное время не оговорено, мероприятие начнется с моим прибытием.

-Куда?

Трап караулили двое бойцов в коричневых гамбезонах и шлемах в виде металлических колпаков с полями.

-Передайте, что Странник прибыл.

-Странник? -резко оживился военный моряк. - И с какой целью уважаемый господин Странник, позвольте полюбопытствовать, вы нанесли визит?

-Приглашен на важную встречу.

-Идите за мной.

Вслед за оданцем мы поднялись на борт гигантского деревянного корыта, империя не скупилась строить суда подобного класса. На море она имеет кучу врагов среди государств-членов Островной Хартии.

Перед входом в капитанскую каюту служивый жестом приказал подождать, пока не доложит обо всем начальству.

''На всякий случай будь готова пустить в ход подавитель.''

''Мне потребуется три и две десятых секунды на то, чтобы вытащить из сумки и привести в боевое положение.''

''В прошлый раз было две и восемь.''

''Сервоприводы не успела откалибровать как следует.''

''Чем ты последние две недели занималась? ''

''Просматривала нашу бухгалтерию за предыдущие девяносто шесть лет. И знаешь, что придумала? Новую схему ухода от налогов, она эффективнее прежней на 6,5682%''

''Опять в архиве сидела.''

''Да.''

''Что б я без тебя делал.''

''Сосал бы лапу.''

Из капитанской каюты вышел моряк и лаконично пояснил:

-Госпожа Осрисс приглашает Странника войти, вам же придется подождать.

''На каюту наложен антиакустический барьер.''