Strelok - 6. Пришлые. Раскол

Время дорого, я решил не задерживаться на КПП и последовал за Алиарой в зал заседаний, попутно ловя удивленные взгляды альвов. Внутренние интерьеры переполняла роскошь на каждом шагу: от изящных гобеленов ручной работы, мраморных статуй до ветвистых подобий люстр на потолке. Несмотря на высокие технологии, туземцы остаются верны старине.

Местом заседаний Совета Двенадцати являлся просторный зал с амфитеатром. Большая часть мест пустовала, кого попало на мероприятие решили на всякий случай не пускать. На главной трибуне в антигравитационных люльках вольготно устроились трое престарелых, судя по морщинистым лицам, альвов в одеждах красного, золотистого, сиреневого цветов. На шеях висели крупные коллары с гербами городов-государств.

-Приветствуем вас, посланники, -заговорил остроухий в красной робе. -Мы с нетерпением ждали встречи.

-Не сочтите за грубость, но время дорого, предлагаю перейти сразу к делу.

Советники переглянулись между собой. Отсутствие манер, дипломатичного тона их несколько сбило с толку.

''Передача файлов завершена.''

-Хорошо, раз вы настаиваете.

-Наше предложение таково: вы присоединяетесь к Федерации на правах полноценного участника и тогда проблемы с бесплодием, вторжением Конклава, мы решаем вместе либо обрекаете свой мир на гибель. Кого жуки не уничтожат, сделают безвольными рабами и заставят сражаться уже против нас, в качестве мяса.

Советник в сиреневом одеянии оторвался от просмотра голографических текстов и обратился ко мне:

-Как вы объясните появление войск Федерации на Тир Адалатте без нашего согласия?

-Мы помогаем себе и вам.

-Нам? -усмехнулся красный. -Хотелось бы знать, чего будет стоить эта помощь в отдаленной перспективе. За все надо платить.

-Вы удивитесь, но ни на ресурсы, ни на жизненное пространство вашего мира мы не претендуем. Своих хватает с избытком.

-Наши технологии на целые века опережают ваши.

-И они не нужны, Федерация располагает множеством артефактов, баз данных, принадлежащих Прародителям, как вы их называете. Так что, народу Тир Адалатта не о чем беспокоиться, мы прием вас как равных участников союза.

-Ответьте, это правда, что главенствующую роль в Федерации занимает система искусственного разума? -самый важный вопрос задал красный советник.

-Абсолютная правда, -в воздухе повисла оранжевая проекция женского лица, состоящего из рядов бегущих цифр. Альвы вздрогнули от разнесшегося эхом голоса Афины. -Я и есть Система.

-Что за шутки?

-Вся ваша инфраструктура до последнего конструкта сейчас переходит под мой полный контроль.

-Ну, уж нет!

Альв в золотистой робе попытался через голографический интерфейс своей люльки передать какую-то команду. Но экран тут же погас, платформа из-за отказавшего гравитонного двигателя рухнула на пол. Стоящий рядом со мной лейтенант Орлов не дал остроухому свернуть шею, подхватив того телекинезом.

-Убедительно прошу уважаемый Совет успокоиться, я делаю это ради нашего общего блага.

-Стража! -завопил сиреневый советник.

-Входы в Палату перекрыты, никто не войдет сюда, пока вы не выслушаете меня.

-Ладно... говори.

-У меня нет времени на политические игры, поэтому пришлось действовать подобным образом. Во избежание ненужных волнений мое присутствие пока будет держаться в секрете от народных масс, для остального Тир Адалатта Совет продолжит выполнение возложенных на него публичных функций правленя. Мое вмешательство сведется к налаживанию военного планирования, экономики, взаимодействия между различными родами войск. Бездарное руководство, незнание элементарных основ военного дела поставили Лигу Адал на грань катастрофы, без нас вы обречены.

-То есть теперь машина нам будет диктовать условия! -возмутился красный советник. -Для нас это неприемлемо!

-Я гарантирую сохранение Тир Адалатту независимости, невмешательство в его внутренние дела, если того не потребуют чрезвычайные обстоятельства, как сейчас. Тридцать миллионов ваших сородичей являются гражданами Федерации и живут бок о бок с другими расами.

-В положении второсортных существ.

-Сидхе на первых ролях наряду с людьми, у остальных видов просто чересчур дикие нравы.

-Мы видели вашу ''цивилизованность'' во время боев на Безымянной, как ваши солдаты расстреливают пленных мятежников, травят газом туземцев или режут последних на алтарях. В жестокости они мало чем уступают Конклаву.

-А вы как хотели? Цивилизации Мирового Древа постоянно ведут войны, ситуации, когда адепты Богов вырезают под корень население непокорных миров, вполне обыденное явление. Федерации, волей не волей, приходится отвечать ударом на удар. Пора прекратить тешить себя иллюзиями насчет всеобщей гармонии, такого не было и вряд ли когда либо будет. Ваша утопия закончилась...