Strelok - 6. Пришлые. Раскол

Мы тщательно обыскивали каждый угол, каждый закуток, где могла затаиться вражеская диверсионная группа. Но термосканеры показывали лишь холод бетонных стен, да ползающих крыс, облюбовавших подземные коммуникации. Питания аварийных генераторов едва хватало на тусклое освещение коридоров, почти вся энергия уходит на снабжение автоматических систем обороны.

-Контакт!

Прогремели автоматные очереди. Трассеры метнулись с другого конца туннеля быстрее, чем ожидал - только успел вскинуть автомат. Жгуты огненных трасс впились в арамидную броню шедшего рядом киборга, я успел рухнуть на колено за ящик около стены. И, как раз в этот момент над головой полетели сгустки синей плазмы. Автомат отдавал в плечо раз за разом, довольно слабо для восьмимиллиметрового патрона. Мое инфракрасное зрение с трудом различало во тьме противника - их костюмы скрывают тепло. Один из синих силуэтов после ответного огня осел на пол и больше не вставал, второй выронил автомат и с простреленной рукой скрылся за углом.

-Пошли, пошли!

Не давая врагу высунуться, мы двинулись вперед, ведя огонь на подавление. Союзники явно не ожидали от нас такой прыти, наступление вынудило их повернуть назад. Шедший впереди штурмовой группы киборг снял с пояса закрепленный цилиндр.

-Граната!

Выдернув чеку, он кинул взрывное устройство. Оглушительный грохот ударил по моим барабанным перепонкам. Вслед за киборгом я метнулся за угол в следующий коридор. Перебивая друг друга, заговорили мезонный станнер и мой АК-18, сразившие еще троих пытавшихся уйти солдат Союза.

Они рассчитывали не незаметное проникновение - тихо пройти и зачистить командный пункт, но диверсантов засекли еще на поверхности, когда те спускались в туннели через образовавшийся в ходе обстрела провал в земле.

Мы осторожно приблизились телам павших врагов. Если пули их бронезащита успешно держала, то против мезонных пучков она бесполезна. Усиленный керамокомпозитными пластинами кевлар прожигается словно бумага. Я снял шлем с одного из вражеских солдат.

-Совсем молодой.

Убитый был альвом с Эйнэ Шалакха, судя по высокому росту и мощной комплекции.

-Лет девятнадцать, не больше, -оценил возраст боец из нашего отряда.

-Такими темпами скоро детей в армию начнут загребать.

-Думаю, до этого дело тоже дойдет.

***

Местоположение неизвестно.

Полная невесомость. Отсутствие пригодной для дыхания атмосферы. Алексея выкинуло отнюдь не в космос, а в место куда более экзотическое - что именно за место он затруднялся определить. Это не заполненное темной материей и энергией пространство отрицания, не реальность Сияние, состоящая из фотонов, не бурлящая Бездна Хаоса. Майор парил в какой-то непонятной серой субстанции, изредка озаряемой в определенных точках желтыми сполохами. Датчики брони не могли сказать ничего определенного: беспорядочно скачущее М-поле, странные свойства окружающей субстанции - не газ, жидкость, плазма или фермионный конденсат, а нечто иное.

-Я поняла, -после долгого анализа Айя озвучила свои выводы. -Среда, в которой мы находимся, является необычайно плотным М-полем.

-То есть запас кислорода пополнить не выйдет... замечательно...

-Я введу тебя в состояние гибернации, все биохимические процессы в организме будут приостановлены.

-Не обладай ты личностью, Айя, я бы давно активировал самоликвидацию.

Алексей, тесно соединенный с наноброней, почувствовал молчаливую признательность от ИИ. Умирать не хочется никому.

-Ты точно уверен? Не стоит ради меня болтаться тут неизвестно сколько... В конце концов я всего лишь машина. Нерационально идти ради меня на подобный шаг.

-Сколько раз ты спасала жизнь мне? Я давно сбился со счета. Сейчас пришла моя пора отдать должок тебе, если нужно покуковать век-другой в виде консервы, я готов.

Алексей ощутил, как кто-то схватил его за ногу и увлек с большой скоростью за собой. Напавшим оказалось причудливое существо с желеоподобным телом, сквозь которое просвечивали внутренние органы. Оно имело две двупалые руки и три пары разной длины щупалец по бокам, самыми длинными обитатель Тени крепко обвил конечности Алексея. Майор уже направил автомат в спину твари и приготовился открыть огонь, но Айя возразила:

-Нет! Не стреляй..

-Предлагаешь подождать, пока оно не попытается порвать нас на куски?

-Предлагаю посмотреть куда и, самое главное, для чего оно утащило нас. Явно не для того, чтобы съесть. По логике вещей жители Тени должны сторониться землян, мы не то что не съедобны, мы представляем опасность для эфирных существ. Длительный контакт многих из них ослабляет или даже убивает.