Strelok - 6. Пришлые. Раскол

Из портала я к собственному удивлению ступил на твердую поверхность, здесь также имелась атмосфера с приемлемым химическим составом, температурой, давлением. Без сомнения данное место находится не совсем на Феллиме. Парящие в пространстве скалы, соединенные друг с другом переходами из удерживаемых магией лестниц. На самых крупных кусках тверди возведены искусственные сооружения - невысокие выложенные из камня башни с широкими окнами. Если посмотреть наверх, сквозь туман можно увидеть дрожащую рябь на фоне синего неба. Отличное свидетельство того, что тут это привычный материальный мир.

-Занятное место. -Произнесла Анора по выходу из портала. -Мы не подозревали о существовании чего-то подобного.

-Каэлам специально упрятал свои секреты здесь. Помни, Анора, мы оказались вплотную на границе с Астральной Тенью, где действуют свои особые законы и правила. Верх может оказаться низом, низ верхом, безобидный на вид эфирный житель оказаться опасным пожирателем душ.

-Ха, я вижу небо.

-Карманные измерения тем и хороши, что частично находятся в реальном мире, иногда видны небо, Луна, Солнце, звезды. Создатель Перепутья был далеко не обычным смертным. Ни одному магу не под силу сотворить подобную вещь.

-Кто он тогда по-твоему?

-Полубог.

Анора удивлённо подняла бровь.

-Полубог?

-Боги, полубоги... За неимением лучших терминов мы называем так могущественных существ, повелевающих силой эфира на недосягаемом уровне. Почти бессмертных. Они управляют целыми мирами, в их честь возводятся храмы, возносятся молитвы, приносятся жертвы. Полубоги питаются душами почитателей, становясь только сильней. У моего народа с ними серьезные разногласия на этой почве.

Мы начали подниматься по уходящему вверх к ближайшей башне винтовому подъему. Приходилось проявлять недюжинную сноровку при перепрыгивании через зияющие провалы, за тысячелетия магия Перепутья сильно ослабла. Аноре владение левитацией чуть-чуть облегчала перемещение.

-Надеюсь, Каэлам не явится сюда, пока мы грабим его обитель.

-Он не вмешался после прорыва Завесы шестьсот восемьдесят два года назад, не вмешивается теперь, когда мир готов пасть к ногам Старшего. Полубога трудно убить, но возможно при должной подготовке. Или он просто покинул Феллиме.

-Другие миры... на что они похожи?

-Одни очень похожи друг на друга, как Феллиме и Земля, моя родина, те же небо, облака, леса, моря... люди. А другие отличаются кардинально, есть места, населенные демонами Хаоса, миры, где царствуют жуки размером с телегу или черепахоподобные создания в три твоих роста. Многообразие жизни, ее проявлений не поддается описанию, лучше самому увидеть.

-Я б не отказалась.

За тысячелетия запустения строения, несмотря на поддерживающие чары, постепенно приходили в упадок. Отсутствующая крыша, обвалившиеся лестницы, стены, потускневшие фрески, изображающие полубога Каэлама на троне и склонившихся перед ним людей. Анора несколько минут разглядывала запечатленную историю Феллиме, делала для себя новые открытия.

-Каэлам не брезговал жертвоприношениям, -чародейка провела рукой по фреске. Жрецы в меховых плащах, ритуальных масках отрезают головы у приведенных к алтарю молодых мужчин и женщин. Пролитая кровь утоляла безмерный голод живого божества. Власть ради власти, сила ради силы - вот их девиз.

-Не такой он благородный оказался, каким описывали легенды. Да?

-Людям свойственно идеализировать кумиров. Ничего удивительного.

Мы оказались в просторном круглом зале, являвшемся персональной библиотекой, удивительно, но деревянная мебель, книжные стеллажи, сами книги пребывали в неплохом состоянии. Кожаные переплеты не сгнили, страницы из пергамента не истлели. Создатель Перепутья вложил в защиту своих томов магии больше, чем в каменные стены, значит, находящиеся тут знания имеют серьезную ценность. Сохранившиеся книжные столы и стулья были рассчитаны явно не на людей, а на кого-то повыше раза в полтора. Фрески не соврали насчет размеров Каэлама. У Аноры разбегались глаза при виде нетронутой кладези древних секретов.

-Не забывай, зачем мы пришли.

-Как именно выглядят печати?

-Круглые каменные диски с письменами.

Чародейка посмотрела себе под ноги.

-Так вот они.

-Ничего не вижу. -Ни в видимом, ни в инфракрасном или ультрафиолетовых диапазонах я не обнаружил в полу никаких аномалий, лишь гладкие травертиновые плиты.

-Наложена качественная и очень надежная иллюзия, -Анора присела на колено и провела рукой над полом. Морок спал, раскрыв замаскированные печати. Три плотно примыкающие друг к другу окружности диаметром в шестьдесят сантиметров, испещренные петроглифами и пиктограммами. -Без специального заклятья просто так не распознаешь.