Tessa Teevan - Ignite

Я издаю стон, для меня не секрет, что Лекси помешана на любовных романах.

— Вы не видели её в старшей школе. Она была на седьмом небе от счастья, когда в школьной библиотеке появились книги Норы Робертс.

— Эй, это неправда! Я и другие книги читала, — возражает она.

Стрельнув в неё взглядом, я отвечаю:

— Действительно, Алекса? Переход на книги Николаса Спаркса не считается.

Она закатывает глаза, а Бреди переводит взгляд с неё на меня, делая глоток вина.

— Итак, Джейс, у меня вопрос, — начинает Бреди.

Алекса хмурит брови и начинает нервничать.

Я вожу пальцем по бокалу с вином и жду, когда он продолжит.

— Наша девочка однажды сказала мне, что ты зовёшь её Алексой, не Лекси, как все. Я хочу узнать, почему? — спрашивает он, и мне любопытно, почему он просто не спросит её.

— Она не сказала тебе? — удивленно спрашиваю я.

Они оба вопросительно смотрят на меня.

— Я не сказала ему, потому что не знаю, — отвечает Лекси, удивляя меня.

— Алекса, что ты такое говоришь? — спрашиваю я, деля акцент на её имя. — Ты не помнишь?

Она качает головой, и я начинаю рассказ. Когда я был в десятом классе, мы ехали домой на автобусе, после первой выездной бейсбольной игры. Во время игры она была в дагауте и следила за статистикой, я заметил, как пристально она следила за игрой, хмурясь каждый раз, как другая команда делала бросок. Тогда она была сосредоточена только на игре, не на парнях, как это делали другие девчонки, это возбуждало, не помогало и то, что она была чертовски привлекательной. Всю игру я пытался встретиться с ней глазами, но все было тщетно, потому что она была очень занята работой помощницы. Поэтому, когда в автобусе я увидел, что место рядом с ней пустое, я воспользовался возможностью.

Когда сел рядом, она посмотрела в мою сторону, и первой вещью, которую я заметил, были её светло-серые глаза, которые привлекли меня.

— Ты Лекси, правильно? — спросил я, предварительно узнав ее имя у товарища по команде.

Она простонала и ответила:

— Лекси — это имя маленького ребёнка. Я поклялась, что когда перейду в старшую школу, перестану его использовать, но для моей сестры, это, видимо, сложно, поэтому все продолжают меня так называть. Я лишь хочу, чтобы кто-нибудь называл меня Алекса. Не Лекси.

Опешив от её выпада, я встал и направился к задней части автобуса. Она выглянула в проход и испуганным взглядом проследила за мной. Я повернулся и вновь сел рядом с ней. Протянув руку, я улыбнулся.

— Привет, я Джейс МакАллистер. Десятиклассник, защитник второй базы.

Она улыбнулась в ответ, отвечая на рукопожатие.

— Приятно познакомиться, Джейс. Я Алекса Салливан. Новенькая. И большая фанатка бейсбола.

Я возвращаюсь в настоящие и все трое пялятся на меня.

— Вот почему я никогда больше не называл тебя Лекси.

Бреди со Стефаном сотрясаются от смеха.

— Ох, Лекси, это так на тебя похоже. Такой маленький сноб!

Она в шутку бьет Бреди по плечу, и он смеется еще сильнее. Алекса смотрит на меня, и ее взгляд смягчается.

— Не могу поверить, что забыла об этом. Я думала, что взбесила тебя, когда ты так быстро покинул место. Я была разочарована, потому что очень ждала, когда ты, наконец, меня заметишь, и тогда я почти всё испортила, — признаётся она, вновь удивляя меня.

Посмотрев на нас, Бреди замечает.

— Так, вас тянуло друг к другу, но вы ничего не делали в течение трёх лет?

Я смотрю на неё, давая возможность ответить на этот вопрос.

— Бреди, мы говорили об этом. Просто всегда было неподходящее время… — отвечает она.

Стефан влезает, глядя на Бреди.

— Я думаю, это мило. И всё, что было тогда, не имеет значение. Сейчас вы здесь. Это очень романтично, что вы всё ещё заботитесь друг о друге после стольких лет.

Алекса краснеет, и когда встречается со мной взглядом, я подмигиваю ей.

— Я знал, что ты мне понравишься, Стефан. Ты прав. Я не могу повернуть время вспять, но я, определённо, воспользуюсь им сейчас.

Бреди ухмыляется мне и меняет тему, когда мы возвращаемся к игре. Я беру Алексу за руку под столом, мой палец вырисовывает круги на её коже. Я имел в виду каждое произнесенное слово. Может, в прошлом, я и облажался, но всю оставшуюся жизнь я посвящу ей, если она позволит.

39 глава

Лекси

Следующие две недели пролетели как в тумане, и я не успела оглянуться, как у меня остались только сутки с Джейсом, перед тем, как он вернётся в Нью-Мексико и заселится в свою квартиру. В воскресенье после игры в карты с Бреди и Стефаном, мы впервые провели день вместе, и это было великолепно. Моё утро началось с Джейса МакАллистера, к чему я уже привыкла. Желая посмотреть город, в котором я живу, он предложил остановиться в центре города и провести день, исследуя Цинциннати. Выписываясь из отеля, Джейс захватил несколько туристических брошюр и настоял на том, чтобы посетить несколько местных пивоварен. Мы замечательно провели время, пробуя различные сорта пива, нам больше всех понравилось the Over the Rhine Ale от Cristian Moerlein Brewing Company. В тот день нам было так весело, только вдвоём — никаких вечеринок по случаю встречи выпускников или семейных посиделок. Нас было только двое, и это не могло быть более идеальным.