Никки Уайлд - Стратегия игры

- Доброе утро, Грейди, - кивнул я.

- Доброе, босс, - ответил он, следуя за мной в лифт.

Он был немногословен. Но такими были все в Команде Безопасности Денвер Бронкос. Если бы спросили меня, то я сказал бы, что это было частью их обаяния. Когда они правильно делали свою работу, то, находясь на людях, вы бы даже не подозревали об их существовании... До того момента, пока они не будут нужны. Затем, в мгновение ока, они позаботятся обо всем необходимом.

Грейди бывший коп, который в старшей школе мечтал попасть в НФЛ. Поступив в колледж, он понял, что не одарен способностями, требующимися на поле. Это вовсе не значило, что он не был большим, злым и пугающе страшным.

Ну, по крайней мере, не для меня, потому что меня никто не запугает. А те, с кем он сталкивался? Они держали дистанцию.

В начале, его постоянное присутствие возмущало, но своего мнения я высказать не мог, так что научился его терпеть. Во всяком случае, он без претензий мог за мной угнаться.

Мой пентхаус находился на двадцать пятом этаже Mile High City, расположенного в центре Денвера. Швейцар поприветствовал нас кивком головы, когда мы выходили из здания. Надеясь что смогу пробежаться не будучи узнанным, я накинул капюшон куртки. Спустя нескольких секунд я бежал по тротуару в центре Денвера с Грейди, соблюдающим безопасную дистанцию.

Я по-настоящему начал наслаждаться жизнью в городе... И он был чертовски далеко от места, где я рос.

Я вырос за пределами Форт-Коллинза, в маленьком городке под названием Олт. И все время мечтал уехать оттуда. Мой пра-пра-прадед, полковник Уильям О. Коллинз, основал крошечный городок Кэмп Коллинз в 1860 году, который позже стал городом Форт-Коллинз. С тех пор, моя семья застряла в его окрестностях. Никто из них никогда не отходил дальше нескольких шагов друг от друга. Можно сказать, что Колорадо был в моей крови. Он был частью меня. Блять, из-за этого в старшей школе я получил прозвище «Колорадо», и оно так и осталось прилепленным ко мне на протяжении учебы в колледже Штата Колорадо и следовало за мной вплоть до момента, когда я стал профессионалом. Пресса его проглотила, и когда пришел момент моего выхода, Денвер буквально накинулся на меня. Я устал от этого дерьмового рока. Я был бы куда более счастлив, сидя на пляже в Майами... Но, черт возьми... Если под «Колорадо» продавались билеты и майки, то мне нечего было жаловаться.

И, кроме того... Какие за это были бонусы! Пентхаус, деревенский домик, спортивные автомобили, лошади, деньги... женщины. Все это было восхитительно. В разы лучше того, о чем я размышлял, находясь в том крошечном городке, представляя, на что будет похожа моя жизнь, когда я повзрослею.

Хотя я не уверен точно, как я вырос, и повзрослел ли на самом деле. Конечно, в моей жизни присутствовали все эти взрослые вещи, такие как Бренди и изысканная киска, но ничего из этого не давало мне чувства, что я на самом деле стал взрослым. У меня не было ни жены, ни детей, или же ипотеки, о которой нужно волноваться, ведь все было оплачено. Ну конечно, у меня же не обычная работа. Ни одна из тех вещей, о которых как я думал в детстве, делают тебя взрослым, сейчас не была частью моей жизни.

И это чертовски прекрасно иметь то, что я имею. Мне нравятся все эти вещи. Я за это благодарен. Каждый гребаный день я произношу маленькую молитву благодарности. Каждый раз, когда я покупаю новый автомобиль или новый дом, или привожу домой новую женщину... я знаю, как мне повезло. И каждый раз, когда я слышу рев толпы, я точно знаю, где должен быть. Колорадо был добр ко мне.

Но это чертовски давит. Иногда, совершая пробежку сквозь шум и суету Денвера, ловлю себя на мысли что все прохожие похожи на клонов, которые идут к их кабинкам, и этот момент мне кажется, что я что-то упускаю. Я не удивлюсь, если они чувствуют тоже давление, что и я.

Но затем я понимаю, насколько все же удивительно быть мной и улыбаюсь, немного ускоряясь и сильнее потея. Это вся физическая боль? Долгие часы изнурительных тренировок? Одинокая жизнь звезды на подъеме?

Это все, блять, того стоит.

Я отсчитываю свой каждый благословенный день.

Вот, что я делал - считал свое благо, когда обогнул 16 Street Mall. Я свернул, чтобы пересечь улицу через пешеходный переход.

Я даже не видел появление маленького ублюдка.

Он тоже меня не видел, потому что этот подросток шел уткнувшись носом в свой чертов мобильник, и не имел ни малейшего понятия, что собирается снести Супербоула (прим. пер. - В американском футболе название финальной игры за звание чемпиона Национальной футбольной лиги) MVP 2016 года.