Евгений Решетов - Игра Наяву

- Да? Опять организм меня обманывает. Если бы не он, то я бы вообще не бухал, - иронично пошутил парень и двинулся вперед. Он прошел мимо Этель и затерялся в сумраке.

Крыса неожиданно спросил, блестя глазами:

- Лис, ты пушку взял?

- Ага, - помедлив, бросил я.

- Я тоже, - сообщил Атос и добавил, словно я этого не понимал: – Ты только шмаляй, если больше вариков не будет.

- Ты же не думаешь, что я дурак? – недобро осведомился я, косо глядя на него. – Я все прекрасно осознаю.

- Нет, – пробормотал парень, поджав губы. – Ты чего сразу начинаешь?

Внезапно поднялся ветер. Не очень сильный, но он набирал обороты. За пределами города ветер наверняка уже бушевал вовсю, а тут его сдерживали дома и Внешняя стена.

Я озабоченно выговорил, меняя тему:

- Только бы не такой ураган как в ту ночь, когда мы в Сосенки гоняли.

- Это точно. Тогда всех старушек в храм унесло, - натянуто хохотнул Крыса. – Ладно, я пойду вон там за углом затихарюсь.

- Не заскучай, - бросил я ему в спину.

- Если будет скучно, то я шлюх вызову, - самодовольно откликнулся он и тихонько засмеялся.

Я остался один в этой части перекрестка. Потянулось томительное ожидание.

Глава 13

Минута шла за минутой, час за часом, а коротышка не появлялся. К Этель несколько раз цеплялись потенциальные клиенты, но она каждый раз их отшивала. Они не подходили под описание предполагаемого преступника. Я начал сомневаться в том, что сегодня у нас выгорит наша затея. А может быть, преступник вообще уже прекратил свои ночные похождения? Сколько пропало грязнуль? Шесть? Что если он на этом остановился? Тогда мы точно торчим тут зря, и надо искать другой способ обнаружить его, а не устраивать ловлю на живца.

Я посмотрел на бледную луну, желтевшую сквозь облака, которые гонял по небу сильный ветер. Время уже давно перевалило за полночь. Погасли все окна. Крики из кабака постепенно замолкали. Улицы стали пустынны и только лишь едкая пыль кружилась среди домов. У меня затекли ноги от того, что я долго стоял. Я присел на корточки, облокотившись о стену здания. Надеюсь, что Крыса и Кос еще не уснули. Этель вон уже клюют носом, зябко обхватив голые плечи. Да, действительно, немного похолодало. Голышом уже не походишь.

Внезапно мне почудились какие-то звуки, напоминающие хлопки. Чтобы это могло быть? Прислушиваясь, я непроизвольно приоткрыл рот. В него сразу же набилась пыль, мошкара и проповедники какого-то бога. Шучу, последних не было.

Я натужно покашлял в кулак, выплевывая все, что попало мне в глотку, затем принялся озираться вокруг. Вроде бы никого нет. Но звуки опять повторились. Теперь я был точно уверен, что слышал их откуда-то сверху. Запрокинув голову, я со страхом узрел горгулью – уродливое подобие невероятно худого человека с кожистыми крыльями летучей мыши. Судя по отсутствию причиндалов – это была представительница женской части данного плотоядного вида. Ее желтые глаза ярко светились в редеющем мраке, подобно двум фонарям, спрятавшимся под сильно выпирающими надбровными дугами. Утыканная острыми длинными зубами пасть кровожадно скалилась, до предела искажая морщинистую серо-землистую морду с двумя овальными отверстиями на месте носа. Крупные уши твари были прижаты к продолговатому черепу вытянутому вперед. Полуметровое тело горгульи оказалось лишено волосяного покрова. Под кожей рельефно выделялись сухие мышцы и торчали тонкие кости.

Я как завороженный наблюдал за летающим существом, которое как-то умудрилось проскочить мимо ползающих по небу пятен прожекторов. Внешняя охранка не заметила горгулью, иначе бы ее изрешетили пулями. Невредимая она рывками спускалась прямо к девушке, готовясь вцепиться в нее острыми когтями задних трехпалых ног. Тварь на мгновение зависла на уровне шестого этажа. И я наконец-то сумел разродиться громким криком:

- Этель! Сверху!

Грязнуля встрепенулась, пробуждаясь от дремоты. Ее сонные глаза устремились на меня. Она явно еще не осознавала, что происходит. А горгулья, сложив крылья, уже перешла в пике. Я стремительно вытащил из кармана пистолет и начал стрелять. Грохот выстрелов разорвал предрассветные сумерки. Крылатая тварь приближалась к девушке чертовски быстро. Пули пришлось выпускать на упреждение. Почти все прошли мимо, но одна все-таки попала в горгулью, изменив траекторию ее полета. Тварь рухнула рядом с девушкой и задергалась в пыли. Ее режущий визг раздался одновременно с пронзительным воплем Этель. Этот дуэт чуть не разбил все стекла в округе.