Ви Киланд - Мистер Денежный Мешок

– Как насчет кофе? – Он указал на бутылку, которую я все еще сжимал в руке. – Думаю, это будет получше того, что у тебя сейчас в пакете.

Джелани смолол горстку кофейных зерен и высыпал в старый серебряный кофейник, стоявший на газовой плите. Пока он колдовал над кофе, я присел к столу и осмотрел разложенные на нем новые деревянные фигурки. Первым оказался маленький морж – то самое тотемное животное, которое Джелани предложил мне купить в нашу первую встречу.

– Я купил козла, но ты был прав, предложив мне тогда этого проклятого моржа.

– А… Хранитель тайн. – Он разлил по чашкам черный кофе и поставил одну передо мной. – У твоей подруги в шкафу есть скелеты, которые заставили тебя усомниться, та ли это женщина, которая тебе подходит?

– Можно и так сказать.

Джелани потягивал кофе, глядя на меня поверх чашки.

– Там, откуда я родом, есть старая поговорка: «В спокойном море не стать бывалым моряком». Мы, мужчины, становимся сильнее, учась обуздывать волны и вести корабль по верному курсу.

– Да уж… вот только… – я хмыкнул, – это скорее похоже на цунами. Вы много знаете моряков, которые смогут пережить цунами?

– Нет такой проблемы, которую бог не мог бы решить.

Я отхлебнул горького черного кофе и решил, что если уж мы договорились до необходимости вмешательства бога в наши дела, то мне требуется кое-что покрепче кофе. Надо сказать, что в тот момент я очень злился на этого Большого Парня в небе. Налив себе в кофе виски из моей бутылки, я размешал его пальцем, пока Джелани с молчаливым укором наблюдал за происходящим. Сделав большой глоток, я поставил чашку на стол и посмотрел на своего необычного друга:

– Я безумно влюбился в одну женщину.

Джелани понимающе улыбнулся.

– И сегодня вечером узнал, что у нас с ней… вполне вероятно, один и тот же отец.

Улыбка Джелани погасла. Затем он придвинул свою чашку ко мне и жестом попросил налить ему немного напитка из бутылки в коричневом пакете.

* * *

– Разве можно представить себе бо́льшую нелепость?

Я только что подробно рассказал Джелани грязную историю с моим отцом.

Он изогнул бровь.

– Разве может быть что-то нелепее этого? – Он кивнул на бутылку. – Сколько еще этой гадости в коричневом бумажном пакете у тебя осталось?

Мы оба рассмеялись.

– А самая большая глупость в том, что, кажется, мне все равно, сестра она мне или нет. Пусть я и напился, но даже то, что у нас может быть похожая ДНК, не заставляет меня меньше хотеть ее как женщину.

– Многие королевские семьи сохраняют чистоту своих кровных линий, заключая браки внутри семьи. Монархия Мономотапа в Зимбабве регулярно практиковала инцест. Король часто женился на своих дочерях и сестрах, чтобы произвести чистокровное потомство. – Он помолчал, подумал. – И Клеопатра, например, вышла замуж за обоих своих братьев.

– А есть какие-нибудь примеры посвежее? Скажем, из двадцать первого века?

Джелани с усилием улыбнулся, и только в тот момент я понял, как сильно он похудел. Щеки его буквально ввалились, а я настолько погрузился в свои переживания, что даже ничего не заметил сначала.

– Вы ничего не едите. Плохо себя чувствуете из-за лечения?

Как и в прошлый раз, он небрежно пожал плечами:

– Бывают плохие дни, бывают и хорошие.

– Когда вы в последний раз ели по-настоящему?

– Не так уж и давно. Суп теперь мой друг в эти дни.

Я уставился на него.

– Завтра вечером. Я приглашаю вас на ужин в мой любимый ресторан.

– Подозреваю, что завтра, после этого пойла, вы будете чувствовать себя настолько отвратительно, что не сможете ничего взять в рот.

С минуту мы оба молчали. Наконец Джелани произнес:

– Ты должен сказать ей.

– Я знаю.

– Все будет так, как должно быть.

Я чертовски надеялся, что он прав. Потому что сегодня отчетливее, чем когда-либо, я понял, что мы с Бьянкой должны быть вместе.

Кофе взбодрил меня, но не отрезвил – что, с моей точки зрения, было как раз то, что нужно. Я доехал на такси до дома Бьянки и почти двадцать минут неподвижно стоял внизу, глядя в окно. С улицы я увидел, что в ее спальне горит свет, но я не был уверен, что она не оставила его включенным, когда мы уходили. Мне требовалось собраться с духом и в самом деле войти в это чертово здание и проверить, дома ли она. Но свет в ее окне вдруг погас, и я получил ответ на свой вопрос. Она уже дома. Я сделал глубокий вдох и поспешно вошел в подъезд, пока решимость не покинула меня окончательно.